據(jù)《舊唐書?音樂(lè)志》載《西涼樂(lè)》代表性舞蹈“方舞”（四人舞）舞者裝束為：頭戴假髻，插玉支釵，身穿紫色絲褶，白色大口褲，袖子上用五色絲布橫斷接袖，此種裝束在今甘肅的地方戲曲中多采用。

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　　地方戲曲的物質(zhì)載體是人在舞臺(tái)上的行動(dòng)（表演），以語(yǔ)言、歌唱外，諸多的舞蹈動(dòng)作成為主要表現(xiàn)手段，通過(guò)一定的情節(jié)事件表現(xiàn)人物性的矛盾沖突。地方戲曲由于演員在舞臺(tái)上塑造出具體、鮮明、生動(dòng)的人物形象，可以讓觀眾通過(guò)視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)進(jìn)行直接的審美感知，同時(shí)還可以通過(guò)舞蹈動(dòng)作創(chuàng)造出獨(dú)特的氛圍和意境，使舞臺(tái)上的角色和舞臺(tái)下的觀眾進(jìn)行動(dòng)態(tài)式的交流，因之能夠產(chǎn)生極為強(qiáng)烈的藝術(shù)感染效應(yīng)，達(dá)到別的藝術(shù)所不能取代的社會(huì)功能和影響。舞蹈形象和戲曲形象都是直覺(jué)的藝術(shù)形象，但它不是一種靜止?fàn)顟B(tài)的直覺(jué)形象，而是流動(dòng)狀態(tài)的直覺(jué)形象。人物情感、思想、性格的表現(xiàn)，情節(jié)、事件的發(fā)展，矛盾沖突的推進(jìn)，情調(diào)、氛圍的渲染，意境的形成，都要由一系列舞蹈（或稱之為戲曲舞蹈）動(dòng)作所組成的藝術(shù)語(yǔ)言的不停頓地發(fā)展、變化來(lái)完成。所有藝術(shù)形象的動(dòng)作性，無(wú)不包涵著民間舞蹈藝術(shù)的表現(xiàn)手段—人體的舞蹈動(dòng)作。

　　甘肅地方戲曲中吸收的民間舞蹈的動(dòng)作元素，可大致分為表現(xiàn)性動(dòng)作、再現(xiàn)性動(dòng)作和裝飾性聯(lián)結(jié)性動(dòng)作三類。表現(xiàn)性動(dòng)作是戲曲藝人通常用來(lái)表現(xiàn)故事人物的情感、思想和性格特征的動(dòng)作。這類動(dòng)作具有一定的類型性和概括性的特點(diǎn)。如表現(xiàn)人物激情時(shí)，急速地跳躍、旋轉(zhuǎn)，描繪人們細(xì)膩的思想感情和抒發(fā)人們寬闊胸懷的圓潤(rùn)、流暢的緩慢動(dòng)作，以及具有不同人物性格特點(diǎn)，表現(xiàn)不同階層人物思想感情、風(fēng)格特點(diǎn)的表現(xiàn)手段均屬此類。再現(xiàn)性動(dòng)作，是展示戲曲故事中人物行動(dòng)的目的和具體內(nèi)容的動(dòng)作。這類動(dòng)作具有更多的模擬性和象征性的特點(diǎn)。多數(shù)民間戲曲藝人借用傳統(tǒng)民間舞蹈中的穿針引線、上樓下梯、坐船行舟、武斗廝打動(dòng)作等均是。裝飾性聯(lián)結(jié)性動(dòng)作一般沒(méi)有明顯的含義，在戲曲表演中起裝飾和襯托的作用，有時(shí)也用它作為表現(xiàn)性動(dòng)作和再現(xiàn)性動(dòng)作相互轉(zhuǎn)換和連接的過(guò)渡動(dòng)作。如戲曲藝人借用的民族傳統(tǒng)舞蹈中的云手、晃手、墊步、錯(cuò)步和一些群舞中作陪襯的造型姿態(tài)動(dòng)作等亦屬此類。

　　《詩(shī)經(jīng)?大序》中所說(shuō)：“情動(dòng)于中而形于言，言之不足，故磋嘆之；暖嘆之不足，故詠歌之；詠歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”就從發(fā)生學(xué)方面對(duì)舞蹈藝術(shù)的特長(zhǎng)作了很好的說(shuō)明。因此，我們說(shuō)，舞蹈在表現(xiàn)人的情感方面所具有的真實(shí)、直切、純樸、激越、豐富、深厚等往往是其他藝術(shù)所經(jīng)常借鑒的。

　　甘肅地方戲曲劇目中，常用舞蹈動(dòng)作來(lái)表現(xiàn)語(yǔ)言和歌唱所難以表達(dá)的人物情感的那一部分內(nèi)容。如肅州老曲子戲《鬧老爺找驢》一折，在表現(xiàn)鬧老爺一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)借來(lái)的毛驢不見(jiàn)了，由于這是他借難纏的農(nóng)婦的，于是他急忙起身，下樓、開(kāi)門、在街上尋找的一段舞蹈動(dòng)作，就把他內(nèi)心的焦急、慌亂、憂慮等內(nèi)心的情感作了非常生動(dòng)、形象而深刻的表現(xiàn)。在這段表演中，既沒(méi)有語(yǔ)言也沒(méi)有歌唱，因?yàn)榇藭r(shí)此地鬧老爺?shù)乃枷敫星槭钦Z(yǔ)言所不能予以充分表現(xiàn)的，所以，這里的舞蹈身段就起到了“此時(shí)無(wú)聲勝有聲”的作用。

　　總之，民間舞蹈對(duì)甘肅地方戲曲的表演影響是巨大的，直觀的，探索和研究民間舞蹈和地方戲曲表演的關(guān)系是很有意義的。