貴德縣的腳戶(hù)有兩種，一是用馬、騾、驢馱運(yùn)者。如河陰鎮(zhèn)城東村的肖腳戶(hù)、劉腳戶(hù)，河?xùn)|鄉(xiāng)下羅家村的楊腳戶(hù)和保寧村的梁腳戶(hù)。

    梁腳戶(hù)，名梁萬(wàn)林，13歲就跟隨父親搞馱運(yùn)，往來(lái)于蘭州、西寧、同德等地。因經(jīng)常使役牲畜，加之受父親的言傳身教，逐漸掌握了牲畜疾病的診治技術(shù)，積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。并鉆研獸醫(yī)書(shū)籍，運(yùn)用民間土方，以針灸治療病畜，治療牲畜疾病的水平較高。

    腳戶(hù)們資金不甚雄厚，每家固定飼養(yǎng)的牲畜不多，最多十幾頭(匹)。他們經(jīng)常到西寧、蘭州或結(jié)幫從四川松潘馱運(yùn)貨物，掙點(diǎn)腳錢(qián)(即運(yùn)費(fèi))，大部分馱運(yùn)的貨物又轉(zhuǎn)運(yùn)到同德、貴南等牧區(qū)銷(xiāo)售。

    另一種是有雄厚資金，開(kāi)設(shè)商號(hào)的富商，自己擁有牛隊(duì)，且數(shù)量多，主要是犏牛、牦牛。河陰鎮(zhèn)城東村妥家有犏牛60頭，城北村的馬家開(kāi)設(shè)“光盛馬”商號(hào)，有犏牛40頭。這些腳戶(hù)經(jīng)常與湟源商人的貨運(yùn)隊(duì)結(jié)伴同行，從四川松潘等地馱運(yùn)黑糖、絲綢、布匹、茯茶、松潘大茶、窩窩茶，還有紙煙、水煙、鼻煙等。

    特別是在貴德頗有名氣的山西商人侯春山，他自民國(guó)初年來(lái)到貴德，一直經(jīng)營(yíng)往來(lái)于牧區(qū)的貨物運(yùn)輸。他由最初的幾頭牛馱運(yùn)貨物，后來(lái)發(fā)展為擁有上百頭牦牛的運(yùn)輸隊(duì)，又因?yàn)榫ú卣Z(yǔ)，與藏族群眾關(guān)系非常好。

    解放前貴德的交通道路狀況不好，絕大多數(shù)腳戶(hù)徒步跟著牲畜長(zhǎng)途跋涉。為了早日運(yùn)回貨物，腳戶(hù)大多走山路，夏遇山洪時(shí)要搶救人、畜、貨，冬遇冰灘時(shí)，由兩三人往來(lái)扶一頭牲畜過(guò)冰灘。特別是貴德黃河在1934年修建浮橋前，都在賀爾加、滴水崖渡口用大木船擺過(guò)河。渡船每次載畜五六十頭、行人八九十，人畜混渡，擁擠不堪。有時(shí)渡擱淺，到不了岸邊，腳戶(hù)們還要下水拉牲畜、取貨物。腳戶(hù)每到一處，必先給牲畜喂料、飲水，真是“腳戶(hù)到店、腳手不閑”。對(duì)腳戶(hù)的辛苦，在青海“花兒”中多有歌唱。

     拉脊山上的煙瘴大，

     貴德黃河的水大。

     趕牲口馱貨拿命耍，

     腳戶(hù)哥受下的苦大。

     幾架山來(lái)幾道川，

     腳戶(hù)哥來(lái)下的路遠(yuǎn)。

     一路上流血淌下的汗，

     拿桶來(lái)?yè)?dān)，

     整整兒能擔(dān)兩擔(dān)。