端午，農(nóng)歷五月初五，是我國民間傳統(tǒng)主要大節(jié)之一。隋唐統(tǒng)一全國后由南方發(fā)展為全國性節(jié)日。端午節(jié)流傳至今的民間習俗，主要有吃粽子、賽龍舟等。端午節(jié)的起源，大多數(shù)認為與戰(zhàn)國時代楚國屈原有關。屈原忠心愛國，但受讒被貶流放，最后自沉江中。老百姓聽說后紛紛趕來營救，這就是賽龍舟的起源；老百姓為了屈原遺體不被水中蛟龍所食，投江粽子，這就是吃粽子的起源。其實，吃粽子和賽龍舟在以前就已存在，只是人們的追思和寄托，把它們聯(lián)系了起來。這是聞一多先生等考證過的。

    在現(xiàn)代，端午節(jié)是一個“有吃有玩”的美好節(jié)日，但是在古代卻是個不吉不利的“兇日”.認為五月是毒月，五月五日是惡日。惡到什么程度？有諸多不宜，其中最典型的一個不宜是，認為連端午出生的孩子都不能要，因為以后會克死父母。例如戰(zhàn)國時代的四君子之一孟嘗君，宋徽宗趙佶，也都不得不寄養(yǎng)府（宮）外，宋徽宗登基后甚至改了生日（十月十日）。再如東晉大將王鎮(zhèn)惡，也是因為生于端午“惡日”,祖父才給他起名“鎮(zhèn)惡”的。

    當然，端午惡月、惡日的原因，也不是古人憑空想出來的。主要是因為端午五月（陽歷六月），接近夏至（有些年端午就在夏至），中午時太陽在天空位置最高，幾近天中（因此端午也稱“天中節(jié)”），陽光熱辣，氣溫猛升。且南方氣候潮濕，因此細菌、蚊蠅孳生，疫病開始流行，用古人說法就是“五毒俱出”（五毒指毒蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎和蝎子），“戾氣”致病、死亡者増多的緣故。例如據(jù)現(xiàn)今氣象資料，屈原沉江附近的長沙，端午所在的六月平均氣溫，已從五月的21.6℃（晚春），猛升至六月的25.9℃，接近當?shù)厥⑾摹?/p>

    因此端午古習俗中除追思紀念、吃粽賽龍舟外的另一主要內容，便是防瘟、避疫和祛毒。下舉幾例。例如《大戴禮·夏小正》中記載，“五月五日蓄蘭以沐浴”.后來南北朝《荊楚歲時記》中說，“五月五日，謂之浴蘭節(jié)”.宋代蘇軾《浣溪沙·端午》中也有，“明朝端午浴芳蘭”等。當然，此處“蘭”非蘭花，而是菊科佩蘭，后來還有蒲、艾等有消毒、殺蟲作用的芳香植物，對天熱引起的皮膚病等十分有效。

    但是古人端午最普遍的習俗，還是掛艾草、菖蒲等，用紅紙綁成一束，插或掛在門上。此外還有在身上掛香囊的習俗。香囊也是利用佩蘭、艾草、白芷等的香氣，通過口鼻吸入，達到通經(jīng)絡，去病強身，消毒避疫的作用。這就是《荊楚歲時記》中說的，“懸于戶上，可禳毒氣”.據(jù)《舊唐書》卷五記載，當初馬嵬坡唐玄宗被迫賜死楊貴妃，返京后念舊情改葬，但挖開墳墓后發(fā)現(xiàn)，尸體、衣物等已經(jīng)腐爛，只有香囊完好。

    此外，古代還有飲雄黃酒（酒中加入微量雄黃）的習俗， “飲了雄黃酒，疾病都遠走”.其實雄黃的主要成分是硫化砷，是有毒的，所以現(xiàn)代已不飲。但雄黃酒有殺菌驅蟲的功效，古代曾用來治皮膚病。不能飲酒的小孩，多在他們耳鼻、手心點涂雄黃酒，額頭畫王字，像涂碘酒一樣，蟲豸不咬。此外，雄黃酒還常灑在墻角旮旯，起到消毒作用，蚊蠅不生，蛇蟲不至。古代還飲菖蒲酒，《本草綱目》記載，“菖蒲酒，治三十六風，一十二痹，通血脈，治骨痿--”.甚至有些帝皇把它列為“御膳時令香醪”.因此有些地方還把五月稱為“蒲月”.

    綜上所述，可以知道，古代端午節(jié)的“惡月、惡日”,實際上乃是我們古人防病、防疫、防毒的醫(yī)藥衛(wèi)生節(jié)（所以端午節(jié)有些地方又稱“天醫(yī)節(jié)”“衛(wèi)生節(jié)”）；再如賽龍舟實際上也是古人的一個體育節(jié)，以增強體質與不利氣象環(huán)境做斗爭。

    視端午為惡月惡日的習俗，也并非是從遠古就開始的，而大體始于漢代。因為漢代開始盛行“陰陽、五行學說”.五月和端午都靠近夏至，陽氣最盛，人們認為不符合陰陽平衡的正常狀態(tài)，而且陰氣開始出現(xiàn)，陽氣開始衰微，因此人們心懷恐懼?！抖Y記·月令》中說，“是月也，日長至，陰陽爭，死生分。君子齋戒，處必掩身”,因此視為惡月惡日就不難理解。還有學者認為，“漢魏以后社會通行數(shù)序記月日的體制，于是人們在自然節(jié)氣之外，另擇時日作為人文節(jié)日，以表達人們的情感和信仰”.五月初五的端午是繼正月初一春節(jié)后出現(xiàn)的第一個人文節(jié)日，三月初三、七月初七、九月初九都是以后才出現(xiàn)的。因為五月初五最近夏至，因此從六朝以后夏至節(jié)俗逐漸移至端午也是自然的事。

    最后，說兩件與端午有關的事，唐人殷堯藩曾有過一首《同州端午》，其中前兩句是“鶴發(fā)垂肩尺許長，離家三十五端陽”,就是說他離家了三十五年。

    最近，在我經(jīng)過了近八十一個端陽時，突然發(fā)作了左膝蓋痛，走路一瘸一拐的，拍片診斷為退行性骨關節(jié)炎。特別怕冷，至今還穿毛褲。使我體會到民諺“吃了端午粽，再把棉衣送”的正確性。

    真是：活到老，學到老。