河南省三門峽市澠池縣南村鄉(xiāng)任村上河。黃河岸邊，一個(gè)默默無聞的豫西小村落。
誰承想，就是這樣一個(gè)地方。過去100年間，成為地質(zhì)學(xué)家、古生物學(xué)家爭(zhēng)相前往的熱土，發(fā)掘出包括曙猿化石、斯氏黃河猴化石、任村猴及任村猴新屬新種化石、曙猿新屬新種化石等大量高等靈長類哺乳動(dòng)物化石以及其他哺乳動(dòng)物化石。
中國社科院仰韶文化研究中心研究員、三門峽市政協(xié)委員楊栓朝在查找資料
眾多科學(xué)家稱，曙猿化石的發(fā)現(xiàn)，對(duì)靈長類的演化、類人猿的起源及其向人類的演化發(fā)展具有重大學(xué)術(shù)價(jià)值與意義，為類人猿起源于亞洲提供了重要證據(jù)，否定了一些科學(xué)家提出的類人猿起源于非洲的觀點(diǎn)。
然而，澠池上河重大的考古發(fā)現(xiàn)很少為外界知曉，甚至連當(dāng)?shù)氐目h志也未見記載。一個(gè)當(dāng)?shù)氐奈幕瘜W(xué)者，一次意外的發(fā)現(xiàn)，揭開了這段不為人知的神秘歷史。
發(fā)現(xiàn)|整理鄉(xiāng)志，意外發(fā)現(xiàn)重大考古事件
2016年10月，澠池縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)志編輯工作正在緊張進(jìn)行。
擔(dān)任責(zé)任編輯的楊栓朝在查找資料中，無意中看到“任村猴”的詞條，其中寫道“此動(dòng)物產(chǎn)于澠池南村鄉(xiāng)任村南2公里上河中始新世晚期（沙拉木侖期）河堤組任村段上化石層”.
楊栓朝一怔。澠池縣南村鄉(xiāng)？！怎么從來沒聽說過？他敏感地“發(fā)覺”,這背后或許隱藏著一個(gè)被淹沒的重大歷史。
2016年12月，楊栓朝去了趟北京。他到中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物和古人類研究所拜訪多位專家，試圖解開自己心中的謎團(tuán)：澠池縣南村鄉(xiāng)之前真的發(fā)現(xiàn)有高等靈長類動(dòng)物化石？
最終，經(jīng)多方查找和請(qǐng)教后他發(fā)現(xiàn)，澠池縣北部南村鄉(xiāng)黃河岸邊和山西垣曲之間的垣曲-澠池盆地，為中國第三紀(jì)地層和始新世哺乳動(dòng)物的發(fā)祥地，考古專家也曾在此采集到數(shù)量可觀的哺乳動(dòng)物化石。
1994年，美國科學(xué)家金格里奇把中國科學(xué)家周明鎮(zhèn)和胡長康等人在1953年于澠池縣南村鄉(xiāng)任村上河一帶發(fā)現(xiàn)的高等靈長類哺乳動(dòng)物化石，命名為“任村猴”.
終于找到任村猴的來歷。
隨著對(duì)“任村猴”的好奇和追尋，楊栓朝進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，澠池任村上河（自然村）一帶曾陸續(xù)發(fā)掘出數(shù)量可觀的曙猿化石。
曙猿化石？楊栓朝大致了解，這可是能改變類人猿起源歷史的四個(gè)字。如果澠池上河發(fā)現(xiàn)曙猿化石，可是不得了。
他需要更深一步的求證。
求證|大量文獻(xiàn)表明，澠池境內(nèi)曙猿化石很豐富
今年1月15日，大河報(bào)記者前往澠池縣，見到了正在整理資料的楊栓朝。
楊栓朝是中國社科院仰韶文化研究中心研究員、三門峽市政協(xié)委員，為求證心中所想，他已經(jīng)翻找資料數(shù)月。他給記者拿出了數(shù)本厚厚的書籍論文，包括《中國北部之新生界》《垣曲盆地始新世哺乳動(dòng)物研究的新進(jìn)展》《河南李官橋和山西垣曲盆地始新世中期小哺乳動(dòng)物》等。
資料顯示，早在1916年，北洋政府實(shí)業(yè)顧問、瑞典科學(xué)家安特生沿黃河兩岸調(diào)查礦產(chǎn)資源時(shí)，在垣曲-澠池盆地發(fā)現(xiàn)了中國第一塊始新世（距今5780萬~距今3660萬年）哺乳動(dòng)物化石，并于1923年發(fā)表《中國北部之新生界》專著，文中對(duì)垣曲-澠池盆地的始新世地層作了詳細(xì)描述，并繪制了十萬分之一的地質(zhì)圖。
這本著作也把世界上古人類學(xué)家的目光吸引到這個(gè)盆地。此后，中外專家在此考察挖掘愈發(fā)頻繁。
1953年，以周明鎮(zhèn)和胡長康為首的中科院古脊椎動(dòng)物和古人類研究所野外隊(duì)在澠池任村上河一帶發(fā)現(xiàn)高等靈長類哺乳動(dòng)物化石。1994年，美國科學(xué)家金格里奇把這些化石，命名為“任村猴”.
1985年9月，中科院古脊椎動(dòng)物和古人類研究所童永生教授在澠池任村上河發(fā)現(xiàn)了高等靈長類哺乳動(dòng)物--曙猿的牙齒化石。
1994年4月，美國卡奈基自然歷史博物館的克里石濤卡教授在澠池縣任村上河發(fā)現(xiàn)了曙猿新屬新種化石。
1994年，美國科學(xué)家克里斯托弗·比爾德博士在任村上河化石點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了曙猿新屬新種，后被命名為克氏假猿。
看罷這么多史料，楊栓朝不禁“納悶”:既然有這么多重要發(fā)現(xiàn)，為什么查遍當(dāng)?shù)乜h志，也不見有只言片語記載？澠池任村上河的當(dāng)?shù)厝酥绬幔?/p>
探訪|幾個(gè)重要的化石點(diǎn)已被黃河水淹沒
澠池縣南村鄉(xiāng)任村，位于距縣城50余公里外的黃河南岸。因山路崎嶇，從縣城前往需一個(gè)半小時(shí)的車程。今年1月和4月，大河報(bào)記者兩次驅(qū)車前往探訪化石點(diǎn)。
奔騰的黃河水流經(jīng)南村鄉(xiāng)，因小浪底水庫蓄水作用，滔滔河水在此沉靜。
俯瞰澠池任村上河化石點(diǎn)
1月15日，站在黃河岸邊，楊栓朝介紹，任村上河古生物化石點(diǎn)面積在900畝左右，庫區(qū)蓄水時(shí)只剩下一半，泄洪時(shí)期還有三分之二的面積。但最重要的幾個(gè)化石點(diǎn)已被黃河水淹沒，即便泄洪后，上面也已淤積十多米的河沙。
隨后，記者與楊栓朝一起沿著資料記載中的區(qū)域，試圖尋找未被淹沒的古生物化石遺址。沿著溝底走20余分鐘，鉆過幾個(gè)樹林，才在深山溝中停下來，楊栓朝指著山腳一層灰白色的物質(zhì)，稱這就是裸露的早第三紀(jì)地層了，也是古生物化石出土的地層。
記者用手刨了刨，發(fā)現(xiàn)該地質(zhì)層不硬，整體呈灰白色。
“可別小看它們，這是早第三紀(jì)地層，也是新生代最老的一個(gè)紀(jì)，距今6500萬年~距今2330萬年。”楊栓朝又拿出一小節(jié)暗紅色的東西，似石非石、似骨非骨，稱“龍骨”.
楊栓朝說，小時(shí)候他和小伙伴在附近玩耍，會(huì)在類似這樣的地層中找到一節(jié)節(jié)暗紅色東西，因?yàn)橥獗硭乒穷^，又像石頭，當(dāng)?shù)厝吮惴Q為“龍骨”.今年因研究曙猿化石，他到北京尋找專家，才知道這“龍骨”其實(shí)就是一種古生物化石。
楊栓朝告訴大河報(bào)記者，4月14日，美國科學(xué)家肯尼斯·克里斯托弗·比爾德給他發(fā)來郵件：
“二十多年前，我與其他中美科學(xué)家一起，在澠池縣的黃河故道開展工作，在黃河南岸，我們?cè)谝粋€(gè)非常著名地化石地點(diǎn)發(fā)掘化石，這個(gè)地點(diǎn)就是任村。我們非常努力地工作了好幾年，當(dāng)?shù)厝藢?duì)我們非常友好，給了我們很多幫助。有一天，我們非常幸運(yùn)，發(fā)現(xiàn)了一小塊新型靈長類的上頜和臉部的化石碎片，后來我們把這塊曙猿新屬新種化石命名為克氏假猿。”
村民|親眼見考古隊(duì)在這里挖出動(dòng)物化石
南村鄉(xiāng)村民戴年鎖對(duì)當(dāng)年挖“龍骨”以及考古隊(duì)進(jìn)村的事記憶猶新。55歲的戴年鎖說，其所住的地方距上河化石點(diǎn)最近，考古隊(duì)進(jìn)村時(shí)，他常跑去圍觀。“那時(shí)候不知道他們?cè)诟墒裁矗恢浪麄兪菑谋本﹣淼?，在這里挖了挖東西，拿著紅布包著帶走了。”戴年鎖說，記憶中對(duì)方連著來了三四年，挖的東西就是他們小時(shí)候常玩的“龍骨”.
68歲的村民張池恩也證實(shí)確有這段歷史。1980年前后，他任當(dāng)時(shí)的任村大隊(duì)林場(chǎng)場(chǎng)長。那幾年每年三、四月都有兩三個(gè)穿著工作服的外地人到河道旁的山丘上挖東西。
有一天，收工回家的路上，張池恩見一堆人圍著考古隊(duì)員看熱鬧。他走近見一名隊(duì)員手捧一個(gè)大石塊顯得很高興。村民問是啥，隊(duì)員說了一句話大家沒聽懂。隊(duì)員就拿著大石塊在自己下巴處比畫著說：“這是牙槽，犀牛的牙槽。”
“‘龍骨’是我們當(dāng)?shù)厝说恼f法，那個(gè)地方（上河化石點(diǎn)）又叫‘龍門'.小時(shí)候經(jīng)常能找到一些像一小節(jié)腿骨、牙齒等形狀的東西。”戴年鎖說，之前當(dāng)?shù)厝瞬恢肋@些東西有啥用，曾將它們磨成粉用來止血。之后有人來收購，幾分錢一斤都給賣了。
戴年鎖說，就在當(dāng)?shù)厝送?ldquo;龍骨”的地方，曾有一處奇特的泉水，冬暖夏涼：冬天外面天寒地凍，但水里卻可洗澡；夏天泉水的溫度卻只有幾攝氏度。
后來，小浪底水庫建成，這眼泉水連同“龍骨”一起，沉入水底。
