女兒小海倫的生日就要到了，約當茨卻高興不起來。

    妻子小心翼翼與他商量，女兒想多邀些小朋友，開個生日“派對”好不好？

    隨你安排吧！約當茨大手一揮，不耐煩地說。

    小海倫一直以你為榮，把你當作心目中的英雄，大伙也想聽你講海上的驚險故事呢！妻子柔聲細語說，呃，對了，還有一位魔術(shù)師要來表演，他自己找上了門，不好意思拒絕。

    魔術(shù)師？哈哈，混飯吃的江湖騙子！約當茨放聲大笑，笑聲很空洞。妻子驚恐地望著他，不知丈夫發(fā)生了什么事。

    小海倫生日那天，來了不少小客人。有的是她幼兒園的玩伴，有的是街坊鄰居。屋子里，就像涌進一群花喜鵲，嘰嘰喳喳，嘻嘻哈哈，熱鬧極了。小海倫忙著拆開一份份禮品，急不可待地向大家展示。女主人陪同家長參觀房間和后院；男主人卻不問不聞，銜著雪茄，獨自去河邊散步了。

    約當茨這次遠航歸來，郁郁寡歡，心事重重。他有個膝蓋骨脹痛不已。經(jīng)醫(yī)院確診，患了惡性腫瘤。因發(fā)現(xiàn)較晚，可能要作截肢手術(shù)。他是遠洋貨輪的水手長，少了一條腿，再怎么工作呢！

    妻子生性柔弱，約當茨怕她經(jīng)受不起這般打擊。故而，始終閉口不言。

    約當茨從河邊回來，魔術(shù)表演已近尾聲?？磥泶_很精采，院子里不時爆出哄笑聲、鼓掌聲。妻子嗔怒地瞟他一眼，連忙讓出座位，哎，你到哪兒去了？到處找你不到。這魔術(shù)太奇妙了！你不看，真可惜啦！

    騙騙小孩子而已！約當茨鄙夷不屑哼了一聲，在藤椅上坐下，打了個長長的呵欠。

    唷，這位先生剛才釣魚回來吧？收獲不小??！

    魔術(shù)師年歲已老，發(fā)須斑白，但精神矍鑠，雙目含星。他向約當茨高聲喊話，吸引了大家的注意。

    呵，說我嗎？頃刻間，約當茨成了全場的焦點。

    我?guī)湍惆阳~兒放進盆里！魔術(shù)師端一瓷盆，走到約當茨身旁，果然從他藤椅的前后左右，一把把抓出活蹦歡跳的金魚來，扔進水里還能游動。

    好，壓軸戲由我們大明星登場啦！魔術(shù)師用口哨吹奏進行曲，一條漂亮的斑點狗蹦到臺前。魔術(shù)師扔出一個個紙盤，急如流星，它都能騰空接住，送回主人。冷不防，魔術(shù)師扔出自己的禮帽，輕輕一轉(zhuǎn)，飛得極遠；斑點狗也迅速銜了回來。最后一招是大家料想不到的，魔術(shù)師又一次扔出禮帽，只是虛晃一槍，禮帽急藏身后。斑點狗果真上了當，一躍而起，四處尋找。東嗅嗅，西扒扒，不見禮帽的影蹤；最后，竟從灌木叢中，艱難地拖出一只大皮靴來。

    它一步一趔趄，氣喘吁吁把大皮靴拖到主人的腳邊，逗得大伙笑彎了腰。更加意外的是，魔術(shù)師竟從大皮靴里抱出一只紅眼睛的小白兔，作為小海倫的生日禮物。全場的孩子都興奮得尖叫起來，歡樂的氣氛達到了頂點。

    約當茨也忍不住鼓起了掌，笑出了眼淚，吩咐妻子送上豐厚的酬金。

    魔術(shù)師卻不肯收受，只和約當茨乾了一杯葡萄酒。他說，年輕時他是名消防隊員，火災(zāi)中，為搶救醫(yī)院里的病人，被砸下的橫梁壓斷雙腿。他拉起褲管露出金屬假肢，寒光凜凜，使約當茨全身一震。

    一切都明白了，他從醫(yī)院里知道了約當茨的情況，才特意趕來。一個失去雙腿的老人還能活力四射，反應(yīng)如此靈敏，行動這般自如，樂觀的精神感染了全場每一個人。與這位神奇的魔術(shù)師相比，約當茨作最壞的打算，也僅僅鋸去一條腿，難道就到了世界末日？！

    夕陽下，約當茨目送魔術(shù)師的汽車漸漸遠去，輕輕用口哨吹起了進行曲，天空明凈，微風(fēng)拂面，生活還是那么美好。