1915年2月13日，昂山出生于緬甸北部，自幼受家鄉(xiāng)人民反英斗爭(zhēng)的影響，入仰光大學(xué)后，政治上逐漸成熟，成為學(xué)生運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)人。1937年大學(xué)畢業(yè)后，被選為全緬甸學(xué)生聯(lián)合會(huì)主席，并參加了“我緬人協(xié)會(huì)”,任該會(huì)秘書長(zhǎng)。

    1938年，石油工人在德欽黨領(lǐng)導(dǎo)下爆發(fā)了一場(chǎng)空前規(guī)模的罷工斗爭(zhēng)，形成全國(guó)規(guī)模的反英運(yùn)動(dòng)，即緬甸歷史著名的“1300運(yùn)動(dòng)”.1939年8月15日，共產(chǎn)黨成立時(shí)，昂山又任黨總書記。當(dāng)時(shí)，正是德國(guó)發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，英國(guó)無(wú)暇東顧，于是昂山?jīng)Q定籌建武裝。為求得武器上的支援，1940年，昂山來(lái)到中國(guó)，因找不到中共組織，結(jié)果改道去了日本，與日本當(dāng)局達(dá)成協(xié)議。1941年，昂山等30人根據(jù)協(xié)議去日本接受訓(xùn)練。但是，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本人撕毀了協(xié)議。1945年3月27日，昂山指揮全國(guó)軍隊(duì)武裝起義，并于5月1日與盟軍一起收復(fù)了首都仰光。

    日本帝國(guó)主義被趕走了。逃亡在印度的英國(guó)殖民政府卻又回到緬甸。1947年1月，昂山率代表團(tuán)赴英進(jìn)行談判，于1月21日簽訂了“昂山--艾德禮協(xié)定”.根據(jù)協(xié)定，緬甸成立了以昂山為首的臨時(shí)政府。但時(shí)隔不久，英方在“臨時(shí)政府成立1年后，緬甸將完全獨(dú)立”的條款上采取了搪塞的態(tài)度，并于7月19日制造了一起震驚世界的政治謀殺案，殺害了昂山和政府的其他六位部長(zhǎng)。這一天，就定為緬甸的“烈士節(jié)”.