一九五四年秋，我在香港寄了本《秧歌》給胡適先生，另寫了封短信，沒留底稿，大致是說希望這本書有點像他評《海上花》的“平淡而近自然”.收到的回信一直鄭重收藏、但是這些年來搬家次數(shù)太多，終于遺失。幸而朋友代抄過一份，她還保存著，如下：
愛玲女士：
謝謝你十月分五日的信和你的小說《秧歌》！
請你恕我這許久沒給你寫信。
你這本《秧歌》，我仔細看了兩遍，我很高興能看見這本報有文學價值的作品。你自己說的“有一點接近平淡而近自然的境界”,我認為你在這個方面已做到了很成功的地步！
這本小說，從頭到尾，寫的是“饑餓”,--也許你曾想到用《餓》做書名，寫的真好，真有“平淡而近自然”的細致工夫。
你寫月香回家后的第一頓“稠粥”,已很動人了。后來加上一位從城市來忍不得餓的顧先生，他寫他背人偷吃鎮(zhèn)上帶回來的東西的情形，真使我很佩服。我最佩服你寫他出門去丟蛋殼和棗核的一段，和“從來沒注意到（小麻餅）吃起來夸嗤夸嗤，響得那么厲害”一段。這幾段也許還有人容易欣賞。
下面寫阿招挨打的一段，我怕讀者也許不見得一讀就能了解了。
你寫人情，也很細致，也能做到“平淡而近自然”的境界。如131-132頁寫那條棉被，如175、189頁寫的那件棉襖，都是很成功的。189
頁寫錦襖的一段真寫得好，使我很感動。
“平淡而近自然的境界”是很難得一艙讀者的賞識的。《海上花》就是一個久被埋沒的好例子。你這本小說出版后，得到什么評論？我很想知道一二。
你的英文本，將來我一定特別留意。
中文本可否請你多寄兩三本來，我要介紹給一些朋友看看。
書中160頁“他爹今年八十了，我都八十一了”,與205頁的“六十八嘍”相差太遠，似是小誤。76頁“在被窩里點著蠟燭”,似乎也可刪。
以上說的話，是一個不曾做文藝創(chuàng)作的人的胡說，請你不要見笑。我讀了你十月的信上說的“很久以前我讀體寫的《醒世姻緣》與《海上花》的考證，印象非常深，后來找了這兩部小說來看，這些年來，前后不知看了多少遍，自己以為得到不少益處。”--我讀了這幾句話，又讀了你的小說，我真很感覺高興！
如果我提倡這兩部小說的效果單止產(chǎn)生了你這一本《秧歌》，我也應該十分滿意了。
你在這本小說之前，還寫了些什么書？如方便時，我很想看看。
匆匆敬祝平安
胡適敬上
一九五五、一、廿五
（舊歷元旦后一日）
適之先生的加固似是兩用的，有時候是好句子加固，有時候是語氣加重，像西方文字下面加杠子。講到加杠子，二0、三0年代的標點，起初都是人地名左測加一行直線，很醒目，不知道后來為什么廢除了，我一直惋惜。又不像別國文字可以大寫。這封信上仍舊是月香。書名是左側(cè)加一行曲線，后來通用引語號。適之先生用了引語號，后來又忘了，仍用一行曲線。在我看來都是“五四”那時代的痕跡，“不勝低回”.
我第二封信的底稿也交那位朋友收著，所以僥幸還在：
適之先生：
收到您的信，真高興到極點，實在是非常大的榮幸。最使我感謝的是您把《秧歌》看得那樣仔細。您指出76頁敘沙明往事那一段可刪，確是應當刪。那整個的一章是勉強添補出來的。至于為什么要添，那原因說起來很復雜。最初我也就是因為《秧歌》這故事太平淡，不合我國讀者的口味--尤其是東南亞的讀者--所以發(fā)奮要用英文寫它。這對于我是加倍的困難，因為以前從來沒有用英文寫過東西，所以著實下了一番苦功。寫完之后，只有現(xiàn)在的三分之二。寄去給代理人，嫌太短，認為這么短的長篇小說沒有人肯出版。所以我又添出第一二兩章（原文是從第三章月香回鄉(xiāng)開始的），敘王同志過去歷史的一章，殺豬的一章。最后一章后來也補寫過，譯成中文的時候沒來得及加進去。
100頁譚大娘自稱八十一歲，205頁又說她六十八歲，那是因為她向兵士哀告的時候信口胡說，也就像叫化子總是說“家里有八十歲老娘”一樣。我應當在書中解釋一下的。
您問起這里的批評界對《秧歌》的反應。有過兩篇批評，都是由反共方面著眼，對于故事本身并不怎樣注意。
我寄了五本《秧歌》來。別的作品我本來不想寄來的，因為實在是壞--絕對不是客氣話，實在是壞。但是您既然問起，我還是寄了來，您隨便翻翻，看不下去就丟了。一本小說集，是十年前寫的，去年在香港再版。散文集《流言》也是以前寫的，我這次離開上海的時候很匆促，一本也沒帶，這是香港的盜印本，即得非常惡劣。還有一本《赤地之戀》，是在《秧歌》以后寫的。因為要顧到東南亞一般讀者的興味，自已很不滿意。而銷路雖然不像《秧歌》那樣慘，也并不見得好。我發(fā)現(xiàn)遷就的事情往往是這樣。
《醒世姻緣》和《海上花》一個寫得濃，一個寫得淡，但是同樣是最好的寫實的作品。我常常巷它們不平，總覺得它們應當是世界名著。《海上花》雖然不是沒有缺陷的，像《紅樓夢》沒有寫完也未始不是一個缺陷。缺陷的性質(zhì)雖然不同，但無論如何，都不是完整的作品。我一直有一個志愿，希望將來能把《海上花》和《醒世姻緣》譯成英文。里面對白的語氣非常難譯，但是也并不是絕對不能譯的。我本來不想在這里提起的，因為您或者會擔憂，覺得我把事情看得太容易了，會糟蹋了原著。但是我不過是有這樣一個愿望，眼前我還是想多寫一點東西。如果有一天我真打算實行的話，一定會先譯半回寄了來，讓您看行不行。
視近好
張愛玲二月廿日
同年十一月，我到紐約不久，就去見適之先生，跟一個錫蘭朋友炎櫻一同去。那條街上一排白色水泥方塊房子，門洞里出現(xiàn)樓梯，完全是港式公寓房子，那天下午曬著太陽，我都有點恍倔起來，仿佛還在香港。上了樓，室內(nèi)陳設(shè)也看著眼熟得很。適之先生穿著長袍子。他太太帶點安徽口音，我聽得更覺得熟悉。她端麗的圓臉上看得出當年的摸樣，兩手交握著站在當?shù)?，態(tài)度有點生澀。我想她也許有些地方永遠是適之先生的學生，使我立刻想起讀到的關(guān)于他們是舊式婚姻罕有的幸福的例子。他們倆都很喜歡炎櫻，問她是哪里人。她用國語回答，不過她離開上海久了，不大會說了。
喝著玻璃杯里泡著的綠茶，我還沒進門就有的時空交疊的感覺更濃了。我看的《胡適文存》是在我父親窗下的書桌上，與較不像樣的書并列。他的《歇浦潮》、《人心大變》、《海外繽紛錄》我一本本拖出去看，《胡適文存》則是坐在書桌前看的。《海上花》似乎是我父親看了胡適的考證去買來的。《醒世姻緣》是我破例要了四塊錢去買的。買回來看我弟弟拿著舍不得放手，我又忽然一慷慨，繪他先看第一二本，自己從第三本看起，因為讀了考證，大致已經(jīng)有點知道了。好幾年后，在港戰(zhàn)中當防空員，駐扎在馮平山圖書館，發(fā)現(xiàn)有一部《醒世姻緣》，馬上得其所哉，一連幾天看得拾不起頭來。房頂上裝著高射炮，成為轟炸目標，一顆顆炸彈轟然落下來，越落越近。我只想著：至少等我看完了吧。
我姑姑有個時期跟我父親借書著，后來兄妹鬧翻了不來往，我父親有一次頓倔的笑著咕嚕了一聲：“你姑姑有兩本書還沒還我。”我姑妨也有一次有點不好意思的說：“這本《胡適文存》還是他的。”還有一本蕭伯納的《圣女貞德》，德國出版的，她很喜歡那米色的袖珍本，說：“他這套書倒是好。”她和我母親跟胡適先生同桌打過牌。戰(zhàn)后報上登著胡適回國的照片，不記得是下飛機還是下船，笑容滿面，笑得像個貓臉的小孩，打著個大圓點的蝴蝶式領(lǐng)結(jié)，她看著笑了起來說：“適之這樣年輕！”
那天我跟炎櫻去過以后，炎櫻去打聽了來，對我說：“喂，你那位胡博士不大有人知道，沒有林語堂出名。”我屢次發(fā)現(xiàn)外國人不了解現(xiàn)代中國的時候，往往是因為不知道五四運動的影響。因為五四運動是對內(nèi)的，對外只限于輸入。我覺得不但我們這一代與上一代，就連大陸上的下一代，盡管反胡適的時候許多青年已經(jīng)不知道在反些什么，我想只要有心理學家榮（Jung）所謂民族回憶這樣東西，像“五四”這樣的經(jīng)驗是忘不了的，無論湮沒多久也還是在思想背景里。榮與弗洛伊德齊名。不免聯(lián)想到弗洛伊德研究出來的，摩西是被以色列入殺死的。事后他們自己諱言，年代久了又倒過來仍舊信奉他。
我后來又去看過胡適先生一次，在書房里坐，整個一道墻上一溜書架，雖然也很簡單，似乎是定制的，幾乎高齊屋頂，但是沒擱書，全是一疊疊的文件夾子，多數(shù)亂糟糟露出一截子紙。整理起來需要的時間心力，使我一看見就心悸。
跟適之先生談，我確是如對神明。較具體的說，是像寫東西的時候停下來望著窗外一片空白的天，只想較近真實。適之先生講起大陸，我頓了頓沒有回答，因為自從一九三幾年起看書，就感到左派的壓力，雖然本能的起反感，而且像一切潮流一樣，我永遠是在外面的，但是我知道它的影響不止于像西方的左派只限于一九三0年代。我一默然，適之先生立刻把臉一沉，換了個話題。我只記得自己太不會說話，因而梗梗于心的這兩段。他還說：“你要看書可以到哥倫比亞圖書館去，那兒書很多。”我不由得笑了。那時候我雖然經(jīng)常的到市立圖書館借書，還沒有到大圖書館查書的習慣，更不必說觀光。適之先生一看，馬上就又說到別處去了。
他講他父親認識我的祖父，似乎是我祖父幫過他父親一個小忙。我連這段小故事都不記得，仿佛太荒唐。原因是我們家里從來不提祖父。有時候聽我父親跟客人談“我們老太爺”,總是牽涉許多人名，不知道當時的政局就跟不上，聽不了兩句就聽不下去了。我看了《孽?；ā凡鸥械脚d趣起來，一問我父親，完全否認。后來又聽見他跟個親戚高談闊論，辯明不可能在簽押房撞見東翁的女兒，那首濤也不是她做的。我覺得那不過是細節(jié)。過天再問他關(guān)于祖父別的事，他悼悼然說：“都在爺爺在集子里，自己去看好了！”我到書房去請老師給我找了出來，搬到飯廳去一個人看。典故既多，人名無數(shù)，書信又都是些家常說。幾套線裝書看得頭昏腦漲，也看不出幕后事情。又不好意思去問老師，仿佛喜歡講家世似的。
祖父死的時候我姑姑還小，什么都不知道，而且微窘的笑著問：“怎么想起來問這些？”因為不應當跟小孩子們講這些話，不民主。我?guī)紫伦右慌霰?，大概養(yǎng)成了個心理錯綜，一看到關(guān)于祖父的野史就馬上記得，一歸人正史就毫無印象。
適之先生也提到不久以前在書攤上看到我祖父的全集，沒有買。又說正在給《外交》雜志（“Foreign Affairs”）寫篇文章，有點不好意思的笑了笑，說：“他們這里都要改的。”我后來想看看《外交》逐期的目錄，看有沒有登出來，工作忙，也沒看。
感恩節(jié)那天，我跟炎櫻到一個美國女人家里吃飯，人很多，一頓烤鴨子吃到天黑，走出來滿街燈火櫥窗，新寒暴冷，深灰色的街道特別干凈，霓虹燈也特別晶瑩可愛，完全像上海。我非常快樂，但是吹了風回去就嘔吐。剛巧胡適先生打電話來，約我跟他們吃中國館子。我告訴他剛吃了回來吐了，他也就算了，本來是因為感恩節(jié)，怕我一個人寂寞。其實我哪過什么感恩節(jié)。
炎櫻有認識的人住過一個職業(yè)女子宿舍，我也就搬了去住。是救世軍辦的，救世軍是出名救濟貧民的，誰聽見了都會駭笑，就連住在那里的女孩子們提起來也都汕汕的嗤笑著。唯有年齡限制，也有幾位胖太大，大概與教會有關(guān)系的，似乎打算在此終老的了。管事的老姑娘都稱中尉、少校。餐廳里代斟咖啡的是醉倒在鮑艾里（The Bowery）的流浪漢，她們暫時收容的，都是酒鬼，有個小老頭子，藍眼睛白蒙蒙，有氣無力靠在咖啡爐上站著。
有一天胡適先生來看我，請他到客廳去坐，里面黑洞洞的，足有個學校禮堂那么大，還有個講臺，臺上有鋼琴，臺下空空落落放著些舊沙發(fā)。沒什么人，干事們鼓勵大家每天去喝下午茶，誰也不肯去。我也是第一次進去，看著只好無可奈何的笑。但是適之先生直贊這地方很好。我心里想，還是我們中國人有涵養(yǎng)。坐了一會出來，他一路四面看著，仍舊滿口說好；不像是敷衍話。也許是覺得我沒有虛榮心。我當時也沒有琢磨出來，只馬上想起他寫的他在美國的學生時代，有一天晚上去參加復興會教派篝火晚會的情形。
我送到大門外，在臺階上站著說話。天冷，風大，隔著條街從赫貞江上吹來。適之先生望著街口露出的一角空（氵蒙）的灰色河面，河上有霧，不知道怎么笑瞇瞇的者是望著，看怔住了。他圍巾裹得嚴嚴的，脖子縮在半舊的黑大衣里，厚實的肩背，頭臉相當大，整個凝成一座古銅半身像。我忽然一陣凜然，想著：原來是真像人家說的那樣。而我向來相信凡是偶像都有“粘土腳”,否則就站不住，不可信。我出來沒穿大衣，里面暖氣太熱，只穿著件大挖領(lǐng)的夏衣，倒也一點都不冷，站久了只覺得風颼颼的。我也跟著向河上望過去微笑著，可是仿佛有一陣悲風，隔著十萬八千里從時代的深處吹出來，吹得眼睛都睜不開。那是我最后一次看見適之先生。
我二月里搬到紐英倫去，幾年不通消息。一九五八年，我申請到南加州亨亭屯。哈特?；饡プ舭肽?，那是A&P超級市場后裔辦的一個藝文作場，是海邊山谷里一個魅麗的地方，前年關(guān)了門，報上說蝕掉五十萬。我寫信請適之先生作保，他答應了，順便把我三四年前送他的那本《秧歌》寄還給我，經(jīng)他通篇圈點過，又在廊頁上題字。我看了實在震動，感激得說不出話來，寫都無法寫。
寫了封短信去道謝后，不記得什么時候讀到胡適返臺消息。又隔了好些時，看到噩耗，只憫?zhàn)s的。是因為本來已經(jīng)是歷史上的人物？我當時不過想著，在宴會上演講后突然逝世，也就是從前所謂無疾而終，是真有福氣。以他的為人，也是應當?shù)摹?/div>
(責任編輯：陳冬梅)
直到去年我想譯《海上花》，早幾年不但可以請適之先生幫忙介紹，而且我想他會感到高興的，這才真正覺得適之先生不在了。往往一想起來眼睛背后一陣熱，眼睛也流不出來。要不是現(xiàn)在有機會譯這本書，根本也不會寫這篇東西，因為那種倉皇與恐怖太大了，想都不愿意朝上面想。
譯《海上花》最明顯的理由似是跳掉吳語的障礙，其實吳語對白也許并不是它不為讀者接受最大的原因。亞東版附有幾頁字典，我最初看這部書的時候完全不懂上海話，并不費力。但是一九三五年的亞東版也像一八九四年的原版一樣絕版了。大概還是興趣關(guān)系，太欠傳奇化，不 sentimental.英美讀者也有他們的偏好，不過他們批評家的影響較大，看書的人多，比較容易遇見識者。十九世紀英國作家喬治。包柔（GeorgeBorrow）的小說不大有人知道--我也看不進去--但是迄今美國常常有人講起來都是喬治。包柔迷，彼此都欣然。
要是告訴他們中國過去在小說上的成就不下于繪畫瓷器，誰也會露出不相信的神氣。要說中國詩，還有點莫測高深。有人說詩是不能譯的。小說只有本《紅樓夢》是代表作，沒有較天真的民間文學成分?！都t樓夢》他們大都只看個故事輪廓，大部分是高鶚的，大家庭三角戀愛，也很平常。要給它應得的國際地位，只有把它當作一件殘缺的藝術(shù)品，去掉后四十回，可能加上原著結(jié)局的考證。我十二三歲的時候第一次看，是石印本，看到八十一回“四美釣游魚”,忽然天日無光，百樣無味起來，此后完全是另一個世界。最奇怪的是寶黛見面一場之僵，連他們自己都覺得滿不是昧。許多年后才知道是別人代續(xù)的，可以同情作者之如芒刺在背，找到些借口，解釋他們態(tài)度為什么變了，又匆匆結(jié)束了那場談話。等到寶玉瘋了就好辦了。那時候我怎么著也想不到是另一個人寫的，只曉得寧可翻到前面，看我跳掉的做詩行令部分。
在美國有些人一聽見《海上花》是一八九四年出版的，都一怔，說：“這么晚……差不多是新文藝了嘛！”也像買古董一樣講究年份?！逗Ｉ匣ā菲鋵嵤桥f小說發(fā)展到極端，最典型的一部。作者最自負的結(jié)構(gòu)，倒是與西方小說共同的。特點是極度經(jīng)濟，讀著像劇本，只有對白與少量動作。暗寫、白描，又都輕描淡寫不落痕跡，織成一般人的生活的質(zhì)地，粗疏、灰撲撲的，許多事“當時渾不覺”.所以題材雖然是八十年前的上海妓家，并無艷異之感，在我所有看過的書里最有日常生活的況味。
胡適先生的考證指出這本書的毛病在中段名士、美人大會一冬笠園。我想作者不光是為了插入他自己得意的詩文酒令，也是表示他也會寫大觀園似的氣象。凡是好的社會小說家--社會小說后來淪為黑幕小說，也許應當照 novel of manners譯為“生活方式小說”--能體會到各階層的口吻行事微妙的差別，是對這些地方特別敏感，所以有時候階級觀念特深，也就是有點勢利。作者對財勢滔天的齊韻受與齊府的清客另眼看待，寫得他們處處高人一等，而失了真。
管事的小贊這人物，除了為了插入一首菊花詩，也是像“詩婢”,間接寫他家的富貴風流。此外只有第五十三回齊韻里撞見小贊在園中與人私會，沒看清楚是誰。回目上點明是一對情侶，而從此沒有下文，只在跋上提起將來“小贊小青挾資遠遁”,才知道是齊韻娶所眷妓女蘇冠香的脾女小青。丫頭跟來跟去，不過是個名字而已，未免寫得太不夠。作者用藏閃法，屢次借回目點醒，含蓄都有分寸，扣得極準，這是唯一的失敗的例子。我的譯本刪去幾回，這一節(jié)也在內(nèi)，都仍舊照原來的紋路補綴起來。
像趙二寶那樣的女孩子太多了，為了貪玩、好勝而墮落。而她仍舊成為一個高級悲劇人物。窩囊的王蓮生受盡沈小紅的氣，終于為了她拼戲子而斷了，又不爭氣，有一個時期還是回到她那里。而最后飄逸的一筆，還是把這回事提高到戀夢破滅的境界。作者盡管世俗，這種地方他的觀點在時代與民族之外，完全是現(xiàn)代的，世界性的，這在舊小說里實在難得。
但是就連自古以來崇尚簡略的中國，也還沒有像他這樣簡無可簡，跟西方小說的傳統(tǒng)剛巧背道而馳。他們向來是解釋不厭其詳?shù)?。《海上花》許多人整天蕩來蕩去，面目模糊，名字譯成英文后，連性別都看不出。才摸熟了倒又換了一批人。我們“三字經(jīng)”式的名字他們連看幾個立刻頭暈眼花起來，不比我們自己看著，文字本身在視察上有色彩。他們又沒看慣夾縫文章有時候簡直需要個金圣嘆逐句夾評夾注。
中國讀者已經(jīng)摒棄過兩次的東西，他們能接受？這件工作我一面做著，不免面對著這些問題，也老是感覺著，適之先生不在了。
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