1937年1月21日,中國人民抗日紅軍大學改名為中國人民抗日軍事政治大學(簡稱“抗大”)。毛澤東兼任“抗大”教委主席和政委,林彪任校長,劉伯承任副校長,羅瑞卿任教育長。
毛澤東為“抗大”制定了“堅定正確的政治方向,艱苦樸素的工作作風,靈活機動的戰(zhàn)略戰(zhàn)術”的教育方針;提倡“團結、緊張、嚴肅、活潑”的校風。
“抗大”的學員以從部隊中抽調的干部為主,并招收全國各地到延安的愛國知識青年。每期學習期限為4-8個月。學習內容重點是馬列主義基礎理論,抗日戰(zhàn)爭的游擊戰(zhàn)略和軍事常識等。