1935年1月2日，風雨交加，天氣陰沉。早晨6點鐘，長征紅軍的先遣團趕到了貴州省烏江渡口--龍溪，準備突破烏江，進軍遵義城。

    烏江的兩岸全是懸崖絕壁，就像用刀子切過似的。江面寬約100米，江流湍急，水聲轟鳴。要渡江是非常困難的，何況對岸還有敵人的嚴密封鎖。團長楊得志和政委黎林一起到附近村莊調(diào)查。結(jié)果，別說沒有船，就連一支木槳，甚至一塊象樣的木板，也被敵軍搶走了。

    紅軍戰(zhàn)士們從村子里弄來許多竹子，扎成一丈多寬兩丈多長的竹排，用來渡江。戰(zhàn)士的踴躍報名爭做渡江先鋒。團長從前衛(wèi)營里挑選出8名熟悉水性的戰(zhàn)士，決定由他們先行試渡。8個戰(zhàn)士每人都配足了武器彈藥，沒有槳就用竹梢、木板來代替。

    1月4日，霧茫茫，對岸還在響著稀疏的槍聲。8個戰(zhàn)士跳上竹排，約定竹排到達對岸時，鳴槍兩聲作為聯(lián)絡(luò)信號。搶渡的戰(zhàn)斗開始了。竹排緩慢地離開了岸邊。但是，洶涌的江水把竹排沖到了下游，8名戰(zhàn)士也被漩渦吞沒。第一支竹排渡江失敗了，風還在刮，雨還在下。楊團長和黎政委痛悼犧牲的戰(zhàn)士，隨后堅定地說：“一定要渡過去！”十幾個戰(zhàn)士又跳上了竹排，第二次試渡開始了。孫繼先營長激動地說出了大家的心里話：“同志們，一定要渡過去。就是一個人，也要渡過去。全團的希望就在你們身上！”戰(zhàn)士們一個個大聲回答道：“我們要過去，一定能過去！”總結(jié)上次失敗的教訓，這次試渡選擇下游幾十米處水流較緩的地方。天色墨黑墨黑，起先還能聽到竹片打在水面上的“噼噼啪啪”的響聲，漸漸地，連水聲也聽不清了。經(jīng)過幾十分鐘的奮斗。“乓！乓！”兩聲槍響就是渡江成功的信號，天險烏江終于突破了！第二天上午11點鐘，紅軍先遣團全體指戰(zhàn)員勝利地渡過了烏江。