又堵車了。
朱葉梅靠著公共汽車的窗戶，有極微細的風像無所不在的謠言，撲進燠熱的車廂。朱葉梅很知足，比起密不通氣的車廂中部，她這個位置要算高級住宅區(qū)了。
路像沒有生命危險的中風病人，只堵了半邊，對側(cè)的路還像自來水管一樣暢通。朱葉梅強迫自己不去想一家人的晚飯。在高度密植的人海中，任何思索都毫無意義。看風景吧，有形形色色的車，拉洋片似的從車窗外通過。絞鏈式公共汽車像寬大的海帶，粘滯地滑了過去，她看見一張張抹滿油汗的臉擠滿對面的窗戶，下意識地抹了抹自己的額頭。無數(shù)小轎車像輕盈歡快的熱帶魚，打著旋地掠了過去。它們車窗緊閉，窗簾平穩(wěn)得像掛在三月無風的晚上自家的臥房里，看不清里面人的模樣，朱葉梅無聊地開始揣測坐小轎車的人的身份，標有“出租”字樣，她斷定里面坐的都是闊佬，他們沒有地位，可是有錢。什么字樣都不標的小車，往往更漂亮，里面都是有身份的人……
當她數(shù)到第15輛標有墳包似勺“taxi”和第98輛什么標志也沒有的小轎車時，她坐的大公共終于像冬眠的蛹蠕動起來。
丈夫李科還沒回來，當個小科員，卻比誰都忙。侍候孩子李約吃了飯，朱葉梅開始削鉛筆。
這可是個技術(shù)活。露出來的鉛筆尖要細而勻，后頭的木坡也要足夠的長。好比自由市場上的大蔥，蔥白要長，蔥青要短，才是上品。鉛筆尖后面要尾隨著悠長的坡度，就像小樹四周培著高高的小丘，才不易折斷。
清一色的hb中華繪圖鉛筆，支支鋒利如箭簇，整整齊齊排列在鉛筆盒里，像墨綠色的柵欄。鉛筆很高級，鉛筆盒卻是最普通的那種。好鉛筆盒要二十幾塊錢一個，一按開并就能彈出轉(zhuǎn)筆刀、溫度計、橡皮盒、放大鏡……像個新式武器，價格抵得上車工朱葉梅一個星期的工資了。朱葉梅可不是心疼錢，為了小約，她割身上的肉都舍得。她是看了教育雜志上說的，用那種鉛筆盒，孩子上課時容易分散精力。啪的一按，好像要發(fā)射飛毛腿導彌似的。朱葉梅不希望唯一的兒子以后當車工，雖說她工作得挺認真，還當過先進生產(chǎn)者。
朱葉梅天天晚上替兒子削鉛筆，技術(shù)高超得如同山西刀削面大師傅。她羨慕兒子，他有一個多么關(guān)心他的媽媽！她記得自己的媽媽從來沒有給小時候的自己削過鉛筆，給其他六個兄弟姐妹也從來沒有過。媽媽所做的唯一一件事，是把他們的嘴巴填滿。
朱葉梅小時候用的鉛筆都沒漆過油漆，像被秋鳳吹折的枯樹枝。那是媽媽托人從鉛筆廠買出來的次品，論斤稱。媽媽能在那頂窘逼之中將朱葉梅供到初中畢業(yè)，實在不容易。沒涂油漆的鉛筆拈在手里像一根火柴，鉛芯又很愛斷。但朱葉梅用這種鉛筆得了全校寫字比賽的第一名，獎品是一支真正的鉛筆。退到前二十幾年，那時的獎品實在菲薄。那支鉛筆涂滿金黃色的油漆，好像金箍棒一樣。朱葉梅非常珍愛，媽媽卻毫不留情地讓她給了弟弟。她不敢忤逆媽媽，暗地里祈告弟弟不要削那支鉛筆。弟弟答應(yīng)了，可所有的小男孩都存不住東西，第二天就把那支鉛筆削了。紛紛揚揚的金色木屑像麥穗一樣掉在地上，朱葉梅下定決心以后掙了錢要給自己買十支，不，買一百支這樣的鉛筆。
后來她果真掙了錢，不過已經(jīng)是在西雙版納的橡膠林中，那里有許多樹。可以制成無數(shù)支鉛筆，但兵團戰(zhàn)士朱葉梅每天累得已經(jīng)拿不動鉛筆了。
后來她回了城，又開始尋找那種鉛筆。那種鉛筆沒了，無論多么偏僻的小店里，都沒有那種鉛筆。它消失得那么干凈徹底，仿佛世界上從來就沒有制造過這種東西。
那種鉛筆便以永遠的金黃和不變的長度，留在朱葉梅的印像中了。
朱葉梅對李約說：“我天大為你削鉛筆，削下的木頭屑也有幾斤了。你應(yīng)該好好學習，才對得起媽媽。”
李約說：“您別什么事都扯到對得起對不起上去。我們班每個同學的鉛筆都是家長削的，不信您到學校問去！”
現(xiàn)在孩子們已經(jīng)成了這個樣子了！十歲的李約會很規(guī)矩地口口聲聲地言必稱“您”,朱葉梅記得自己小時候遠沒有這么斯文?？伤麄兤鋵嵅挪话汛笕丝丛谘劾?，他們敢頂嘴，各抒己見，時不時還能蹦出一句叫你詫異不已的幽默。
“作業(yè)做完了嗎？”朱葉梅合攏鉛筆盒，磁鐵盒蓋發(fā)出沮脆聲響。
“做完了做完了做完了！除了作業(yè)您就不能問點別的了嗎？親愛的媽媽？我得玩會兒了，您別理我了，好不好！”李約說著戴上一個忍者神龜?shù)拿婢?，那翠綠色的臉龐使朱葉梅不折不扣感到自己的孩子變成一個陌生人。
她沒有惱。生李約的時候，她已經(jīng)過了年輕女人只顧自己不顧孩子的年齡。她在李約身上，澆灌了自己所有的液體。血液，她是高齡剖腹產(chǎn)大出血。乳汁，她才不管什么體形不體形，衰老不衰老，她不能容忍喂養(yǎng)小牛的那種東西來哺育自己的孩子。還有眼淚。小約生病時她哭，學習不好她也哭。
幸虧小約成績挺好，在班上男孩子里算數(shù)得著的。男孩在小學時不能和女孩比。女孩是發(fā)達國家，男孩是第三世界。
李科回來了。從他踏上一樓第一級臺階，住在筒子樓盡頭里的朱葉梅就能感到一種特殊的震顫。等丈夫的腳步邁到走廊，她就能分辨出他的情緒如何。有時候李科說她不妨到地震局去毛遂自薦，看能否預(yù)報地震。
今天的事情不好。
“怎么了？”在丈夫的腳抵近門的那一剎那，門無聲地開了，將蛋黃色的燈光瀑布似地瀉了出來。朱葉梅接過李科的公文包，低聲問。她并不指望得到具體的口答，只是放出一只探測氣球，試試風向。
“什么怎么了怎么了！怎么也沒怎么，就是肚子餓了！”李科吼道。
朱葉梅放心了一些。丈夫發(fā)火了，這在她意料之中。能發(fā)火就說明事情還沒糟到不可收拾。要是問了之后一句話也沒有，好像撞到一堵海綿墻壁上，那才真真是事態(tài)嚴重了！
朱葉梅和丈夫一同吃飯。菜里營養(yǎng)挺豐富，李科遇到為難事，飯量非但不減，比平日吃得還多。朱葉梅巧妙地把肉片翻卷到菜的表層，然后把筷子順到一邊去夾豆腐。粗心的男子漢就把肉鉗到自己嘴里去了。
“你刷碗吧！”朱葉梅把盤握在一起說。
如今的男子漢都愛炫耀自己在家刷碗，表示自己的現(xiàn)代人風度。世界進步文明的潮流就是男人進入廚房。只有最土的大男子主義者，才標榜自己衣來伸手飯來張口。
其實單是刷碗算什么呢？相當于清理廢墟，不需一點技術(shù)。
朱葉梅早把鍋鏟和案板收拾清了，只留下孤零零的幾個碗和漬了殘湯的淺盤，維持著碗還沒刷的表面形式。這點活，要是在她手下，眨眼的工夫就做完了?？伤蛔?，每天都留給丈夫，然后靜靜站在一旁，看老李把圍裙裹在微微發(fā)福的肚子上，自己過去從后面幫他系上帶子，老李總說我自己能系，她也總回答我愿意干嗎！李約聽到了就說：天天都說一樣的話，跟對口令似的。煩不煩嗎！
不煩。朱葉梅看丈夫倒洗滌靈，用雪白的絲瓜瓤子細心而笨拙地拭那幾個并不很臟的碗……她送給丈夫一份可在人前夸耀的資本，留給自己一份難言的快樂。
“你這輩子跟了我，虧了。”李科控著碗里的殘水說。
“你這是什么意思？好端端地怎么想起說這個？到底怎么了？”朱葉梅愣了，她低估了事態(tài)的嚴重性，丈夫今日的煩惱，非比尋常。
“古語說三十而立，我如今都四十多了，還沒立起來。雖說由于大家都長壽，青年的標準也跟物價似的提了又提，我也得算中年了。提拔干部，要有文憑……”李科對著墻壁說話，并不著朱葉梅。好像墻壁里隱隱寫著他要講的內(nèi)容。
“你不是有了一張業(yè)大的文憑了嗎？”朱葉梅小心翼翼地問，好像醫(yī)生換藥，生怕磕碰了剛長出嫩肉的傷口。
“那是大專，現(xiàn)在要大本了。”
“我有大本！”正在洗臉的小約，胡亂往肚子前的衣服上抹了抹手，捧出一個碩大的本子。那是朱葉梅一位留了東洋的同學送給小約的，日本產(chǎn)，封皮上印著：一萬年以上永久保存（這幾個日本字同漢字一模一樣的），個頭有半張書桌那么大。
“去！去！大人講話，你小孩搭什么碴！留神我抽你！”
小約從沒見爸爸對他這么兇惡，乖乖抱起大本，躲到一邊去了。
“大本就是大學本科。”李科也感到自己濫施淫威，苦笑著對妻子解釋。
朱葉梅愛孩子，可并不為小約抱屈。男人在外頭窩囊了，你總得讓他有個地方撒氣。不找自己的老婆孩子瀉火，你讓他跟誰說呢？要是跟外人吵起來，那才叫一波未平一波又起呢！
“人家能讀，咱也讀唄！”朱葉梅故意輕描淡寫地說。“你別擔心我。家我能招呼，孩子的功課我也能管。從今以后，碗也甭你刷了。你就安心讀吧，誰讓咱小時候沒趕上讀書的好機會呢！要是公家不給你出學費，咱自己出……”
朱葉梅溫柔地撫摸著丈夫的頭發(fā)，覺得同兒子的頭發(fā)真是一模一樣，筆挺剛硬，好像一樹蓬勃的松針。
“不單是這個，還有歲數(shù)！等你讀出來，就老了！不學吧，提不了！學吧。也提不了！跟你說了這么老半天，你怎么老也不明白哇？”李科又火了。這一次，是因為女人的周到。她的心怎么那么細密，把李科想了無數(shù)遍的事，又這么明明白白地端上來，叫李科又經(jīng)受一次失望的折磨。女人，該糊涂的時候就得糊涂！
“這事最壞能怎么著呢？”朱葉梅約略明白了，她還要驗證一下自己的判斷。
“最壞就是當不成官。”李科像念悼詞一樣地說。
“當不成就當不成吧！我還以為是多么了不得的事！我當初嫁你也不是圖你能當官，圖你心好是最重要的。天底下，能當官的畢竟是少數(shù)，不當官的還是多。當個小小老百姓，不拿那份錢，不操那份心，不是過得也挺滋潤的嗎！咱不當官！”朱葉梅把丈夫的頭發(fā)使勁往下壓了壓，那發(fā)絲強烈地反彈回來。
“女人不當官可以，男人不行！都是當干部的，你干得好不好，拿什么來評價，不就是看提拔不提拔你嗎？要不電影里說誰誰升官了就說你又進步了，升官就是進步，進步就是升官，你是真不懂還是假不懂？我什么都不比人差，偏偏卡在這文憑上年齡上，你說我能不憋氣嗎？”李科捶著自己的頭。
“當官就真那么重要嗎？”女人輕輕地問。問男人，也問自已。
“當農(nóng)民的得有收成，當工人的得出活，要是當知識分子，就得出書，出技術(shù)職稱。咱一個當小職員的，不就得爭個官當嗎！當了官，能有房子，能有汽車，還能出國什么的……你沒看文件上規(guī)定了哪哪級有什么什么待遇，它可沒規(guī)定小民百姓至少有什么待遇！當官和不當官可不大一樣，現(xiàn)在不興說加官進爵光宗耀祖封妻蔭子，其實還不是這么回事！只是大伙嘴上都不說，心里朝也思暮也想。一個男子漢，也得有個心勁，有個奔頭。不說對得起父母對得起你們娘倆，我也得對得起自己哇……現(xiàn)在，我這輩子算是沒什么指望了……”李科不再捶頭，他把頭倚靠在妻子的胸前，聽到那里有一顆心像春天連綿不斷的雪滴，平穩(wěn)而很有韌性地擊打著。
朱葉梅輕輕捏捏丈大的耳垂，好像要給他扎個耳朵眼。她當過幾天兵團的赤腳醫(yī)生，知道那里有個能使人鎮(zhèn)靜的穴位，叫作“安神”.
“要就是為這事，值不得心煩。我打嫁你那天起，就沒指望你能升官發(fā)財。所以，再別說什么對得起對不起的話，因為嫁了你，我才有了小約這么一個又聰明又懂事的孩子，為這事，我一輩子都感謝你。不過，你的話倒真讓我明白了，男人和女人可真不一樣。”
“今后，我跟你一樣了。別老那么周到的侍候我，那樣我心里更難受。”
“別難受。我們這輩子就這樣了，我們還有孩子。”
“叫你家長到學校來一下。”班主任毛老師說。
李約很害怕，找家長絕不會是好事情。這條鐵的規(guī)律，已經(jīng)像與生俱來的怕火怕疼怕饑餓一樣，蝕刻在每個少年的腦溝里。
“你做了什么壞事，老實告訴我，這樣老師問起來，我就說早就知道，也好結(jié)你遮遮丑。要是你不說，我到了老師那兒也會知道，你也得露餡。我臉上無光不說，你做了錯事自己又不敢承認，這是第一個錯誤之后又犯第二個錯誤。你要是個聰明孩子，應(yīng)該會算這個帳，撒謊也得看個時候，像這種遲早要穿幫掉底的事，你趁早實打?qū)嵉卣f。”朱葉梅威脅利誘，胡蘿卜加大棒，想叫小約說出個所以然來，自己見老師也好心里有個譜。
“真的沒有。媽媽，我不知道。我沒做錯過什么事……”小約直蹬蹬地看著朱葉梅，眼神清亮得像精煉過的頂好清香油。
面對這一汪未經(jīng)污染過的純正，朱葉梅心中再忐忑不安，也不能再追問下去。她相信自己的兒子。
朱葉梅換了一身潔凈的外衣去學校。毛老師是位上了年紀的女人。女人見女人原不必刻意打扮，但朱葉梅想讓毛老師對自己的印象更好一些，以便格外看顧自己的孩子。
“請坐吧。”毛老師隨手指了指一旁的椅子。
朱葉梅做好了受冷遇遭訓斥的心理準備。小學老師喝斥慣了孩子，對家長也愛數(shù)落。雖然毛老師只顯示出最基本的禮貌，朱葉梅還是受龐若驚。她雖然頻頻點著頭，卻不肯貿(mào)然坐下。
執(zhí)教多年的毛老師看慣了家長們的唯唯喏喏，并不再勸，兀自說下去：“李約這個孩子，腦瓜靈，理解力強，反應(yīng)快，記憶力也好……”
朱葉梅背后沁出一層冷汗。毛老師以前從未這么夸獎過李約，現(xiàn)在是什么意思？她補休一下午，特意跑到學校，就是來聽這些表揚的話嗎？優(yōu)點不說跑不了，缺點不說改不了。這是幾十年前風行過的天天讀的語言，至今還控制著朱葉梅的思維。一個當媽的，聽別人特別是老師夸自己的孩子，當然高興?？墒虑榻^下會這么簡單，老師肯定使的欲擒故縱之計，玩的是先甜后苦的把戲。前面墊底的好話越多，后面正文的分量越重。
朱葉梅內(nèi)心越來越緊張地等待著。終于，藥片外面那層糖衣融化完了，黑而苦的粉未滲露出來。
“今天請您，主要是我想在孩子的心理素質(zhì)建構(gòu)上再下一番功夫，而不是就事論事……”毛老師寫一篇少年心理研究的文章，所以還真不是單純告狀的。
什么叫心理素質(zhì)建構(gòu)？李約那小腦袋瓜里有存這個東西的地方嗎？朱葉梅好看的大眼睛毫不隱瞞地表示迷惘。
“舉例說吧，要培養(yǎng)孩子堅韌不拔的毅力，比如李約自制力差，上課不注意聽講。講新課還老實5分鐘，聽懂了，就再也坐不住，那天上課逮了個蒼蠅攥在手心玩，也不嫌臟，基礎(chǔ)知識是很重要的……”
“您說這可怎么辦呢？這孩子就是自己管不住自己……”朱葉梅一聽就急了顧不得禮貌，打斷了毛老師的話。
“慢慢督促吧！對這種孩子，我們一般采取兩種辦法，一是加大他的壓力，人無壓力不進步，井無壓力不出油。這句話好像是王鐵人說的。我們就讓這種成績和天賦都很好的學生跳級……另外一種是……”
毛老師繼續(xù)和風細雨，侃侃而談，朱葉梅卻突然聽不到她說話的聲音，只看見一個一個“跳級”的字樣，像閃光雷的子母彈一樣，從毛老師的口中蹦出來，躍到半天空，炸出五顏六色眩目多彩的閃光，傳來震耳欲聾的聲響。
孩子跳了級，就等于憑空小了一歲，這是千金難買的年齡上的優(yōu)勢?。?/p>
“讓小約跳級吧，毛老師！求求您了！”朱葉梅雙手緊握毛老師的手，好像那是她剛車出來的一個高難度零件。
“跳級？”輪到毛老師驚詫了。如果真有一個學生能跳級，班主任會因為教學成績突出而受到晉級的獎勵。但跳級談何容易！毛老師以職業(yè)良心提醒這位利令智昏的母親：“請問，您是什么文化程度？”
“初中。初68的，老三屆。”朱葉梅鼓足勇氣回答。她為自己學歷的輕淺第一次感到深重的內(nèi)疚。
“那么，李約的父親呢？”毛老師窮追不舍地問。
“他是大專。黨校黨政專業(yè)的。”朱葉梅來了精神。
毛老師明顯地嘆了一口長氣，完全不顧這會傷了學生家長的自尊心。
朱葉梅反倒莫名其妙了。小約現(xiàn)在上二年級，他要跳的是小學三年級，又不是高中三年級，用得著老師這么大張旗鼓地長吁短嘆嗎？她寬慰老師說：“您甭?lián)?rdquo;,我小時候?qū)W習很好，還是班主席呢！三年級的課，我完全可以輔導，甚至都不用他爸爸。“
”您知道巴甫洛夫嗎？“毛老師不死心地又問。
朱葉梅很肯定地點了點頭。
毛老師決定勸阻這位孤注一擲的母親：”那您一定知道巴甫洛夫在寫給青年們的一封信中，所提出的著名的關(guān)于循序漸進的告誡了？“她充滿善意地看著朱葉梅。
朱葉梅茫然地搖了搖頭：”巴甫洛夫不就是有一年春節(jié)晚會上，相聲領(lǐng)導‘冒號’要吃的那位老先生嗎？“
毛老師不想再說什么了。也許，愛是可以創(chuàng)造奇跡的，這位執(zhí)拗而又興趣盎然的母親，已經(jīng)走火入魔，沒有人能夠勸阻她，那么，就讓她試試吧！即便不成，李約跳不成級，也依舊是班里的好學生。萬一成功，也是老師莫大的光榮。只是她可不準備參與此事，這太像一個拔苗助長的笑話。她還有許多正常的同學需要照料，讓這個母親去做她獨出心裁的試驗吧！
”毛老師，您能幫我借一套三年級的教材嗎？能有老師專用的教學參考資料就更好了。“朱葉梅是個干活麻利的女人，她迅速廓清了思路，開始有條不紊地實施起來。
”很抱歉，我沒有辦法。“毛老師很矜持地拒絕了。
朱葉梅不在乎，這難不倒她。她記得市里有家教育書店，專門賣學生課本。
”現(xiàn)在一個學年都快結(jié)束了，您卻要買上學期的書，這哪里有哇？好比大夏天您要買棉襖，沒處找。“
”還有哪兒賣的課本全？“
”我們這兒最全。我們這兒沒有，哪兒也沒有了。“
”那可怎么辦呢？“朱葉梅感到惶恐了。出師不利，這不是好兆頭。
”買不著就借借唄！借上學期的書，人家現(xiàn)在又不用，這有什么難的？這個人，真是不開竅！“售貨員甩著閑話走到別的柜臺去了。
朱葉梅挺感謝這個態(tài)度不好的售貨員。要是態(tài)度和顏悅色，不給她出這個主意，她才真沒轍呢！
只是跟誰借呢？
住在工廠家屬區(qū)里，誰家孩子上幾年級，彼此都清楚。生孩子也跟蘋果樹似的，有大年小年之分。李約這一撥孩子多，朱葉梅記得一張產(chǎn)床上要躺兩個孕婦，再往上一年的孩子就很稀少。比李約高一年級的孩子只有3個，朱葉梅同其中兩家很熟。正因為熟，才不能去借。張開口，人家是一定會借的。借完也一定會問。朱葉梅不想”小荷才露尖尖角，早有蜻蜒在上頭“（這句詩也是好多年常在社論里出現(xiàn)的）。那么只剩下最后一個孩子--胖三。胖三的親媽死了，后媽又生了一個小妹妹。朱葉梅知道再賢惠的女人有了自己親生的骨肉，對前一窩的孩子就不會太上心了。這最合適不過。
已經(jīng)到了吃晚飯的時間。
”胖三，吃，使勁吃！瞧你這一身肉，多累贅，可你要是餓掉了膘，人家準得派我這個后媽的不是。吃！“一個精瘦的女人把一筷子肥肉遞過去。
”我體育課都不及格了！“胖三嘟囔著，然而還是很香地吃著肉。
朱葉梅說明來意，瘦女人果然不問原委：”去！給你朱姨找書去！“
上學期的課本，破爛得如同皇歷。朱葉梅翻了翻說：”前頭目錄表沒有了，后頭總復(fù)習也不全了。還的時候，胖三，可別怪阿姨給你弄壞的。“
”嗨！一本破書，拿去看就是了，還什么還不還的！“瘦女人很慷慨。
”阿姨，您甭聽她的！這本書您還得替我經(jīng)意存著。沒準……我還得補考呢……“胖三把朱葉梅送出門時說，油油的小嘴唇在黯淡的燈光下閃著亮。
后媽和親媽就是不一樣啊！朱葉梅在心中感嘆了一聲。
家里一大一小兩個男子漢，正眼巴巴地咽著口水。
”今天回來晚了，來不及做飯，吃包子吧！“朱葉梅掏出塑料袋，膨脹的水氣中散發(fā)著濃郁的蔥味。
”媽，老師今天說什么啦？“小約察顏觀色，弄不清媽媽興致勃勃的葫蘆里賣的是什么藥，小孩蒙不住話，干脆直通通地問。
”說你各方面都挺好的。“朱葉梅和顏悅色地對小約說。從此革命的重擔就落在這孩子的肩頭，她得采取鼓勵為主、批評為輔的策略。就像比賽，無論教練員多么地上心，真正要金牌還得運動員去創(chuàng)，要把這個關(guān)系理順。不過。她現(xiàn)在不忙著對兒子攤牌，得先跟丈夫達成共識。朱葉梅示意小約吃完飯做功課去。
”今后還得你刷碗了。“朱葉梅很嚴肅地對李科說。
”剛實行了幾天的最惠國待遇，就又翻案了。“老李懶洋洋地把碗摞得像一疊寶塔，不過小的在下，大的在上，晃晃悠悠，像演雜技。
”我從今以后得輔導小約學習。我跟你說個事，你可別著急。今天老師叫我去，是決定叫小約跳級。“
朱葉梅知道自己做不了丈夫的主，所以她決定拉大旗做虎皮。也不完全是撒謊，在反復(fù)的考慮與行動中，她已經(jīng)越發(fā)堅定了這個想法，而且自己也相信了這就是毛老師的意見。
”當老師的怎么異想天開！她可以決定誰留級，可她不能決定誰跳級！“李科果然火了。
”跳級是好事。“朱葉梅輕聲細氣地說。
”什么好事！還不是老師為了撈個人名譽，往自己臉上貼金！甭聽她那一套，咱們不跳！現(xiàn)在這樣按部就班地學，孩子就累得夠嗆，再要跳級，還不要了小命？我們不跳，我就不信老師敢把小約從教室里提拎出去！“老李氣哼哼，桌上的碗也像助威似的跟著搖晃。
丈夫的反應(yīng)完全在朱葉梅意料之中，她款款笑著：”你說的也是實情，跳級實在是件苦差事。咱們這么著吧，把小約叫來，聽聽孩子自己的意見。咱們就按他說的辦，你說好不好？“
”行！天下沒有哪個孩子不愿意玩的，咱們就聽他的。要是孩子說不愿意跳，校長讓跳咱也不跳。你要是抹不開面子，由我去說！“
”好！可孩子要說他愿意跳級，你也別再攔著擋著。要不孩子以后在這個老師手下的日子也好過不了。“朱葉梅輕聲曉以利害。
”成！“
兩口子就這么一言為定了。
”誰問呢？“老李提出這個問題，他知道誘供是厲害的。
”自然是你先問了。“朱葉梅柔柔地說。
老李想這還不是手到擒來的事。他忽略了一個重要的信號：妻子說的是你先問，這樣就保留了自己也參與詢問的權(quán)利。
小約懵懵懂懂地走過來，中指上有半圈紅痕，那是長時間用鉛筆硌的，仿佛勒著一根紅皮筋。
”小約，你們老師想讓你跳級，你跳不跳？“老李單刀直入。
”跳級？跳級有意思嗎？“孩子已經(jīng)被單調(diào)乏味的作業(yè)約束得像只小木箱。任何一個提議都會使他浮想聯(lián)翩。他那像頂好清香油一樣明澈的眼波，從他爸爸的臉上流到他媽媽的臉上。
老李一下怔住了。他無法回答這個問題，他不知道跳級是否算一件有意思的事。
朱葉梅毫不遲疑地從這個空隙插了進去。
”小約，你覺得上學苦嗎？“她輕輕地問。”苦。“小約回答，他甩了甩手指，紅痕已經(jīng)漸漸地消退了。
”跳級就可以使你少受一點苦，提前學到許多新知識，認識許多新同學……“朱葉梅神色鄭重地對小約說，仿佛面對一個成人。
”噢！我跳級嘍！我跳級嘍！“小約立即蹦跳起來，用手圍著媽媽的脖子打轉(zhuǎn)。新的生活像童話中的秘密寶窟，在小約的眸子里閃爍。
老李瞠目結(jié)舌，他記起了弗洛伊德的一條重要定律：所有的男孩子都同他們的媽媽好。
”葉梅，你不該騙孩子。“夜里，老李說。
”我沒有騙。和他一生將要遭受的苦難相比，這點苦算什么呢？我們一個普通人家，能給孩子留下什么呢？沒權(quán)沒勢又沒錢，也沒海外華人的親戚，我們送給孩子一年的時間吧。不是說時間是世界上最寶貴的財富是無價之寶嗎！你看晚報中縫登的那些個招聘啟事，第一條是文化，第二條就是年齡了。年齡小，書讀得多，將來這就是誰也奪不走的金子……“朱葉梅又撫摸起丈夫耳垂上的”安神“穴，說：”你不是答應(yīng)了孩子怎么說就怎么辦嗎！“
”你把這么大的事，讓一個這么小的孩子來決定，不是太兒戲了嗎！他會因此吃許多苦頭，長大了會埋怨你的。“
”他以后會感謝我的。“朱葉梅很肯定很冷靜地說。
”歸到底，是我傷了你的心，你才這么拼命地逼孩子。“
”這跟你沒關(guān)系。你知道我從小就想上大學。那時候，報上老登誰家祖祖輩輩才出一個大學生，我就憋了一口氣。雖說我媽早就揚言說她不供我們，可我想我可以考師范，掙個甲等助學金，自個供自個。后來，一場大革命，永遠讓我絕了這個念頭。人小時候?qū)W的知識，那才叫真的。長大以后甭管你再讀了什么，哪怕是大本哪怕是研究生碩士博士的，都不成。那是一茬莊稼過了返青的節(jié)氣。咱們這輩子就這樣了，好也好不到哪去，壞也壞不到哪去，我要把全身的心勁都使到孩子身上，哪怕用自己十年的生命換回他一年的光陰也值得！“
他明明知道這個女人的想法很偏頗甚至愚蠢，可李科還是被感動了。由她去吧，除了兒子多受點苦，這件事最壞也壞不到哪去。李科說：”睡吧。“
朱葉梅知道丈夫終于同意了，她緊追不舍：”求你一件事，以后千萬別在小約面前說一句泄氣話。還有就是得到銀行取點錢，要把孩子的伙食搞好點，再有是得跟他奶奶那兒打個招呼，就說他的寶貝孫子復(fù)習功課忙，不能跟以前似的老去看她老人家，還有……“
身旁響起丈夫輕微的鼾聲，這就是安神穴的功勞。
自己干吧！朱葉梅原也沒有指望丈夫。
李科第二天下班回來遞給妻子一摞錢：”給你，買點好吃的。小約吃，你也得吃。“
朱葉梅想存折都在自己手里摸著，還沒顧得上取，這錢是哪來的？
”又發(fā)獎金了？“她問。
”一個月只發(fā)一次獎金，我不是已經(jīng)交過了！“丈夫回答。
”這么說是你的小金庫了？“朱葉梅不無疑惑地問。
”有你這么賢惠的老婆，我買什么都是實報實銷，大金庫不比小金庫好哇！“老李賣關(guān)子。
”莫非是你撿的？“
老李看朱葉梅真著了急，忙說：”我把小約的獨生子女費取出來了。“
他倆從小約降生那天起，就把這份錢單放著，說是等他長大了再交給他。到那時攢得夠買一輛摩托車了。
”你不該動孩子的錢，拿出這些。摩托車就剩一個轱轆了。“朱葉梅輕撫著錢，好像那是孩子柔軟的胎發(fā)。
”咱們先用這錢供他讀書吧！摩托車缺個轱轆好攛，人要是累傷了元氣，可就不好修了。“老李搶白她。
朱葉梅還是挺高興，為了丈夫這份”理解的執(zhí)行，暫時不理解的也要執(zhí)行。“
李小約從第二天起，發(fā)現(xiàn)自己墜入萬劫不復(fù)的深淵。
毛老師隔岸觀火，二年級該做的作業(yè)一點不減。補習三年級功課的事，就全部壓在了深沉的黑夜。李小約開始撒嬌，反悔，但一向慈愛的媽媽變得異常兇狠，不學完每天必修的課程，絕不提前放他去睡覺。只要他稍稍露出懈怠的神氣，媽媽就威脅他：”小約，我可是跟你們老師和所有的同學都說了你的事，是你自己要跳級的，你要是現(xiàn)在打退堂鼓，就是騙人，跟那種嚷‘狼來了’的孩子一樣，沒有人再相信你。你只有一條路，就是咬著牙堅持下去。“
人有臉，樹有皮。小孩也有小臉，小樹也有小皮。李小約只有含著眼淚學那些陌生的漢字和功課。
媽媽也并不總是兇惡的，她給小約買來許多好吃的東西，八塊錢一斤的莊園火腿，往常逢年過節(jié)時才舍得買，而且片切得像紙一樣薄，對著燈光可以看見人影，爸爸總夸媽媽好手藝，現(xiàn)在隨便吃，想吃多少吃多少。
可小約不想吃，只想睡覺，永遠永遠不要醒來。不要再看見媽媽，不要再看見書?？上炜傄?，學校的日子還好過一點，回到家，才是真正上學的開始。媽媽留的作業(yè)比老師難。媽媽把書翻得嘩嘩響，好像那是一沓撲克牌。媽媽不會講課，不會深入淺出，不會舉一反三，只會把字的筆畫寫一遍，然后說：”記住了嗎？“小約說：”記不住。要是我這樣就記住了，還不成了神童！“媽媽說：”少廢話！寫！每個字寫100遍，你就記住了。“
一個字寫100遍之后，小約就不認識它了。那個熟悉的字變得非常陌生，好像是用一堆白骨搭成的骷髏，他恨這個字，也恨讓他把字寫100遍的媽媽！這個撒謊的媽媽！這個狠毒的媽媽！毛老師說了，根本就不是毛老師要讓他跳級。是這個女人自己決定要讓他跳級的！這個女人一定不是他的親媽媽，李小約一定是從垃圾箱被人檢來的！
李小約深深地同情自己，對他的媽媽充滿了刻骨銘心的仇恨。他決定反抗，不聽她的話，不記她讓自己學的知識，但是肉還是要吃的，那種美味誰也抵御不了。而且他要不吃，爸爸媽媽是一向不吃的，那么好的火腿不是就要壞了嗎！
小約開始不停地打呵欠，每一個懶腰都伸長得仿佛要把肺吐出來，這并不是成心裝的，小約太困了，他覺得自己變成了一個太空人，從頭到腳都輕輕飄飄的。
”讓他睡去吧！今晚放一回假。“爸爸懇求媽媽。
”不。“媽媽簡明扼要地拒絕了。自打宣布小的要跳級以后，這個家也變了樣子，以前是爸爸說了算，現(xiàn)在成了媽媽的天下。
”要不你就給他抹點清涼油，這個樣子，能記住什么呢？“爸爸說。
”清涼油萬一蹭到眼睛里，太難受了。“
這還有點像個媽媽說的話。
”小約，媽媽給你吃塊糖。“
小約半閉著眼，張開嘴，吐出舌頭。他知道，除了學習上的事，媽媽全都樂意為他干。
朱葉梅洗了手，剝?nèi)ヌ羌垼烟橇：苄⌒牡卣吃趦鹤拥纳囝^上。那舌頭像一只溫順的小狗，輕輕抖動。
”哇--“小約大叫一聲，眼珠瞪得像兩枚煤球，淚水順著臉頰流了下來。
”這是超霸檸檬糖，進口的，好幾塊錢一盒呢！提神是最好的！“朱葉梅不無炫耀地說。
李小約現(xiàn)在很清醒，明白得如同剛從深山里冒出來的一股礦泉水。
他在寫了100遍之后還不會寫那個字。
朱葉梅掄起了一根拐棍。
那是很結(jié)實的木頭削制的，是一位叔叔從廬山回來帶給姥爺?shù)?。姥爺說拐棍這東西原有一根就夠用了。媽媽就把它拿回家了。她喜歡拐棍上刻的”壽比南山“幾個字。
媽媽打過小約了，因為他學新課不努力。用的武器是拖鞋。拖鞋打在身上軟綿綿的，扇起的風還有些涼快。鞋底打在身上之后，很有彈性地跳起來，好像用一個橡皮圖章打了一戳，小約不怕拖鞋，拖鞋打人有一種被撫摸的感覺，很舒服，雖說稍微重了一點。
朱葉梅發(fā)現(xiàn)了小約的不怕打。她這次換了一件新式裝備--壽比南山。
小約愣了一下。但他不相信朱葉梅會打他。他長這么大，朱葉梅從來沒有正正經(jīng)經(jīng)地打過他。
他決定堅持下去，決不被壽比南山所嚇倒。
朱葉梅毫不猶豫地揮起了拐棍，啪地打在小約稚嫩的肌膚上。孩童十分飽滿而又充盈水分的胳膊，并不像成年人挨了打那樣凹陷下去，而是像突然修筑了一道土棱，應(yīng)聲而起。
小約沒有哭，也沒有被嚇傻。他已經(jīng)決心要和這個被稱作媽媽的壞女人決一死戰(zhàn)了。他充滿仇恨地盯著朱葉梅，呼地把書推到桌下，歇斯底里地大聲喊叫：”你打死我好了！打死我，我也不讀這本破書了！“
胖三那本原已搖搖欲墜的課本，徹底地散架了。
李科在一旁大口地吸著煙，仿佛他是一捆被淋濕的木頭，正在蓄積著能量，準備在某一個瞬間燃起熊熊烈火。他不去勸妻子，這個女人，看似柔弱，其實極倔強。這個孩子，累得夠慘了，讓他發(fā)發(fā)牛犢子脾氣吧！且看他們?nèi)绾蝿幼鳎羁浦雷约河旭{馭這一切的能力。
朱葉梅被自己的毒辣嚇住了。她目不轉(zhuǎn)睛地注視著兒子被壽比南山擊中的部位，看那里像被施了高效發(fā)酵粉一樣，蓬勃鼓脹起來。她非常精確地感覺到自己的相同部位--胳膊上方經(jīng)常打預(yù)防針的那個地方，猛烈地疼痛起來。她充滿狐疑地看去，千真萬確，在兒子紅腫的地方，她的胳膊也像蝎子爬過一樣腫脹起來。
她和她的兒子是如此的血脈相連！
她無力地閉上眼睛。就在合上眼簾的那一瞬，她看到兒子充滿抗拒的神色。
”你到底學不學？“她不能手軟，不能功虧一贅。朱葉梅聲色俱厲地問。
”不學！“十歲的少年英勇不屈。
”你膽子夠大的了，敢和大人頂嘴！你什么都不怕，我看你怕不怕打！“朱葉梅不由分說，又掄起了壽比南山。
十歲的少年終于草雞了，倒不是胳膊上的傷教育了他，那傷并不疼，還沒有從最初的麻木中蘇醒過來。疼痛像一發(fā)已經(jīng)脫離了槍膛的子彈，尚未擊中目標，正在空中迅速地逼近。震驚他的是朱葉梅憤怒而猙獰的面孔，他知道媽媽的怒火已到了無以倫比的地步。
每個孩子都是審時度勢的專家。他們在暗中研究父母。生命多長，他們的這種研究史就有多長。好漢不吃眼前虧，他們懂這條顛撲不破的真理。
就在小約準備軟下來的同時，他瞥見了一直站在陰影中的爸爸。他立刻感到爸爸是支持他的。那個青銅似的人影像火爐發(fā)熱一樣，給他發(fā)送來看不見的強有力的信息：孩子，你要頂住。是你媽媽非要你這么自討苦吃，我可沒逼你。我和你媽媽是不一樣的。到時候我會站出來說話，我在這個家里是說了算的，這你清楚，孩子！現(xiàn)在就看你是否堅持得住，就像上甘嶺要頂住美國鬼子的轟炸一樣，我的援兵馬上就到！
李小約索性把眼睛閉上了。他害怕那根嶙峋的壽比南山，害怕眼前這個披頭散發(fā)的女人。看著她親手打自己，這是件很恐怖的事情。但他必須付出這種代價，才能換來今后早早睡覺、去公園游玩、看米老鼠和唐老鴨的權(quán)利！他算術(shù)很好，會算這個賬：要忍受一時皮肉之苦，換回今后的安寧幸福！
一向細致的朱葉梅在暴怒之下，忽視了這父子倆的感情交流，她一不做，二不休，緊咬著嘴唇，像舉鐵錘一樣，把壽比南山砸下去。突然她看到兒子緊閉的眼睫毛，快速地顫抖著，好像一只剛孵出來的小麻雀的翅膀。在睫毛幽黑的縫隙中，有一粒晶亮的龍眼核在游動……
小約發(fā)現(xiàn)了媽媽已知道自己偷看，這一次真的閉上眼睛，耳朵卻像蝙蝠一樣靈敏。他清晰地聽到了壽比南山劃開空氣的尖銳音響，仿佛撕一塊很結(jié)實的布料。聽到受傷的空氣像溪流一樣從四面八方涌來，填補在壽比南山拋開的黑洞里，然后是很沉悶的一聲，好像是一個盛滿白糖的罐子敲碎了。他不由自主地哆嚏了一下。
不疼。依舊是不疼。痛苦比想像中的要好忍得多，小約鼓勵自己挺住。
啪地又是一下。
仍舊還是不疼。皮肉完全木了。最初挨的一棒子蘇醒過來，開始火辣辣地疼。小約開始害怕，他知道后面這幾下要比開始時重得多。當時越是感覺不到痛楚的傷痕，后勁越大。
啪……啪……
”你給我住手！“李科像獅虎一樣地咆哮起來。
小約淚水漣漣充滿悲憤地睜開眼睛：爸爸你為什么不早來救我！
他看到媽媽的手臂上，橫七豎八布滿紫色的印痕，好像一堆少先隊干部的幾道杠標識，全部釘在了媽媽的左臂。
”小約，你看好。今后你要是再寫錯字，我就打我自己。“朱葉梅異常平靜地說。
她示意小約仔細去看自己的傷口，被壽比南山擊打過的傷痕像一條條粗大的葉脈，周圍無數(shù)小血珠像春天最初的嫩草，齊刷刷地從潔白的皮膚中迸射出來，漸漸布滿整個胳膊，仿佛那里貼著一片又一片如火如條的香山紅葉。
”媽媽--“小約撕心裂膽地叫了起來。不僅是這些鮮艷的血叫他感到害怕，媽媽臉上那種坦然到近乎表演和炫耀的表情，更使他毛骨悚然。
”你這樣做，太殘酷了，無論對你自己，還是對小約。“深夜，李科對妻子說。他們都沒有睡著，但誰也不先開口，還是男子漢姿態(tài)高。
”這個世界原本就很殘酷。我曾經(jīng)多么想要一個女孩，我想我一定會把她培育成一個美麗善良人人喜愛的姑娘。所有女人的美德我都具有，我要把它傳給我的女兒?？上?，上天給了我一個兒子。“
”這么說，你不喜歡小約了？“
”等到我真有了孩子，我才知道你不可能挑選，也沒有資格說喜歡不喜歡，你只有一個責任，就是把他培養(yǎng)成人，培養(yǎng)成一個有用的人……“
”不跳級就等于沒有用了嗎？你太絕對了……“
”別打斷我的話。假如他是個女孩，我知道我該怎么辦?？伤莻€男孩。男孩和女孩是不一樣的，他們必須要建功立業(yè)，成名成家。一個好女人，只要相夫教子就夠了。你是我的夫，可你已經(jīng)不需要我的幫助了，你的一輩子就是這么回事了。我只剩下一件事：教子。孩子還是個未知數(shù)，像當年老人家所講，一張白紙，好畫最新最美的圖畫。我就是要制造些苦給他吃，我就是要給他選一條常人都不敢走的路。他以后若真成了器，他會感謝我，他會回憶起他的母親曾給他嚴厲而慈愛的教育，就像許多偉人所寫的回憶錄那樣。為了這個，我就是受再大的苦也心甘情愿。假如他終于什么也不是，庸庸碌碌，一事無成，到了也不過是個小科員，那我也是盡了心盡了力，終究是他自己無能……“朱葉梅突然閉了嘴，她察覺到自己無意間傷了丈夫。
李科什么也沒有說。他悲哀地認識到：一個在社會上沒有地位的人，在家里也同樣沒有地位，無論他的妻子多么想賢惠。
小約在黑暗中聽到了這些對話。他的胳膊把他疼醒了。
最后的日子到了。
毛老師在將近期末的時候表示了熱情，減免了李約的部分作業(yè)，并送來三年級的教學參對資料和一些復(fù)習卷子。這種卷子被學生們習慣地稱為”大篇子“.朱葉梅知道，這是到了摘桃子的時候了。但她仍舊很高興，樂意叫毛老師摘這個桃子。這說明她的努力沒有白費，富有經(jīng)驗的老教師已看出成功的端倪。況且她已心力交瘁，任何一點外援她都感激涕零。
毛老師主張單獨對李約進行考試。如果合格，就可以徑直從二年級升入四年級了。朱葉梅堅持讓小約參加三年級的期末考試，像一個正正規(guī)規(guī)的三年級小學生。卷子上的分數(shù)將說明一切。她覺得這樣更嚴謹，更光明正大。
校方同意了朱葉梅的要求?？荚嚨那耙惶?，小約把自己的桌子從樓下搬到陌生的三年級教室。”老師，我頭暈。“小約搬不動了，樓梯很高很陡，孩子們對跳級生充滿了嫉妒。二年級和三年級的孩子都被父母指責為無能，他們不愿意幫助這個面色蒼白的男孩。
”叫你媽媽來幫你搬吧！“毛老師不愿公開顯示出自己的熱心。這孩子萬一考不好，要知道這可是硬碰硬的考試，她不愿留下越佾代皰的話柄。
小約自己吃力地把書桌搬進三年級教室。三年級老師讓他把桌子緊靠著講臺，這樣在考試全過程老師都可以嚴格監(jiān)視他。三年級老師不相信這個普通人家的孩子，可以不學三年級的課，就能考三年級的試。她要看他是否作弊。
小約不愿意再勞累媽媽了，因為他知道媽媽已經(jīng)太累。
一個挺好的晴天。這是個好兆頭。
老李去買的早點。每人一根油條，兩個雞蛋。小約已經(jīng)很長時間胃口不好，再也沒有那種像小老虎一樣的吃相了。他勉強吃了一個雞蛋，不肯吃油條。
”得吃下去。這是圖個吉利，象征你考100分。“老李說。
朱葉梅把油條接過來說：”媽媽替你吃下去，咱們倆是一個人，這份吉利跑不了。你也別把今天的考試太當回事，別抱不合實際的想法。你沒聽人家的課，都是媽瞎給你講的，考不了100分不要緊，能得80分就行了。不，60分就行了。及格就能跳級，跳上去再說吧。“
小約乖乖地點了點頭。
小約拿起鉛筆盒要走，朱葉梅說：”我送你去吧。“
孩子已經(jīng)越來越大了。小的時候，朱葉梅天天騎車帶他上幼兒園，當然看見警察要提前下來。到學校的路雖遠，但很僻靜，沒有警察，朱葉梅卻不騎車。只是推著走。她已經(jīng)帶不動兒子了。
”喲！這是上哪去?。?ldquo;胖三的繼母問。
”上學校。“朱葉梅簡短地回答，她不想耽誤工夫。
”孩子的腿怎么了？傷得厲害嗎？“瘦女人很關(guān)切地湊過來，恨不能扒開小約的褲腳看看。
”腿沒什么事。我只是想給孩子省點力氣。“
”孩子的力氣還用??？跟井水似的，淘干了，睡一夜，第二天照樣滿滿的。倒是咱們這個歲數(shù)，該給自己保養(yǎng)保養(yǎng)了。“瘦女人撫摸著自己干燥的頸子。
朱葉梅很希望自己快些衰老，這樣她的兒子就快些長大了。
她本想借著走路再給兒子最后叮囑幾句，但十歲的男孩坐在后座上，雙腿快耷拉到地上了。人又是個活物，磕磕碰碰并不好推，好在她全部精力都放在走道上。
”媽，還是放我下去自己走吧！“小約說。這一段沒日沒夜的讀書，好像是給生果子施了催紅劑，小約明顯地長大了。他知道正面勸媽媽肯定不行，便施了個小小的計策：”我的腿坐麻了。“
朱葉梅不說話也不停車，知子莫若母！
朱葉梅放下兒子。前方就是學校的鐵柵欄門，家長們必須止步了。
”去吧！“朱葉梅什么都不想再叮囑了，該說的話早已說完。
”媽媽，再見！“畢竟是孩子，小約似乎忘記了這種大戰(zhàn)前的肅穆和恐怖，清脆地呼喚了一聲，蹦蹦跳跳地閃進鐵柵欄門。
”你回來！“朱葉梅聲音嘶啞地叫起來。
”媽媽，您還有什么事嗎？“小約像被繩子拴著的小狗，猛然被勒了回來。
”媽媽只是想告訴你，就是考壞了也不要緊，媽媽再也不會打你了，媽媽還要帶你去公園玩……“朱葉梅猛推轉(zhuǎn)兒子的頭，不讓他看見自己眼里聚集起的水分。
孩子走了。
朱葉梅無力地倚靠在學校漆著綠漆的門框上，萎頓得像一個甩盡蠶籽的蛾子。她看著兒子在學校筆直的甬通上越來越小，直到被方正得如同一個黑匣子的教學大樓所吞沒。
現(xiàn)在，她該干什么，該上哪里去？多少日子以來，支撐她整個生活坑道的枕木突然被抽走，思緒像碎礦石一樣坍塌下來，她像被抽了筋似地輕松了。
她請了整整一天假?，F(xiàn)在還很早，太陽像一顆銅鈕扣，懸掛在天的頸子上。
她覺得沒有任何事值得她現(xiàn)在去干，最重要的事就是等待。她只剩了一個干燥的軀殼，那個汗淋淋的靈魂，已隨那個小小的人兒走了，走進一間森嚴陌生的教室，鋪天蓋地的卷子發(fā)下來，鉛字排成的蟻陣絞結(jié)成一個個死扣……
朱葉梅呻吟了一聲。一個過路人關(guān)切地看了她一眼，以決定這個面色蒼白的女人是否需要人幫助。
朱葉梅搖了搖頭，并不是她自身有什么痛苦，她很好，或者說她己完全喪失了對自身的感覺。她纖細的神經(jīng)像網(wǎng)一樣地鋪開去，罩在那個小小人的手上臉上心上。在上課鈴響的那一瞬，她感到那個孩子琴弦一樣地顫抖……
也許，真的是她太殘忍了？她有什么權(quán)利把孩子逼成這樣？僅僅因為她是他的媽媽，給了他四肢百骸，她就可以這樣隨心所欲地把自己的意志強加于他嗎？他無法操縱自己的命運，他還小，他在一片混飩迷茫之中，被自己的母親強行送上一條充滿艱辛的小路。母親用自己的雙手編織了一頂荊冠，逼著小的從中穿行……
朱葉梅清晰地看到了那個卑劣的自己：正把自己幼年時的夢，對丈夫的失望，對今后命運的賭注，像拾破爛的一樣，雜亂地丟進一個大筐，再蓋上一塊美麗的毛巾，把筐劈頭蓋腦壓在孩子稚弱的雙肩……
我真是那樣卑劣下作嗎？不！不是！朱葉梅激烈地為自己辯護：我沒有辦法護衛(wèi)孩子的一生，我只有千方百計地教會他在這個充滿競爭的世界里生存。有一天，我會死，化成白煙，在空中飄蕩，可我的兒子會體面而榮耀地活下去。一個女人最大的事業(yè)在于她塑造了人，我想把這件事做得好一些，像我曾經(jīng)是一個優(yōu)秀的學生出色的車工一樣，我有什么過錯？
她面對的是一個絕等精密的零件，像那些古代流傳下來的孤本書一樣，弄壞了，她再也無法修補。她的媽媽曾經(jīng)有過七個零件，她漫不經(jīng)心地養(yǎng)活著他們，知道遺失了一個還完全可以補救。朱葉梅這一代人，都沒有這個資格了。
她只能成功，不能失??！
朱葉梅決定哪也不去了，就這樣倚著校門前的老槐樹，直到黑匣子再把她的兒子吐出來。她急切地想撫摸他松針樣堅硬的短發(fā)，想親吻他那汗?jié)竦念~頭，想摩掌他那因為過度握筆而略出紅痕的中指……不管孩子考得怎么樣，她都不會再說一句關(guān)于考試關(guān)于跳級的話了。見鬼去吧！萬惡的考試和跳級！她只要兒子，要那個屬于她的男孩！
起風了，夾著涼意的雨絲毫無征兆地飄落下來，老槐樹的葉子像風鈴似的劇烈搖曳。天可在一瞬間突然暗淡，仿佛有奇異的黑色染料在空中彌騰。
一個硬而脆的東西尖銳地擊中了朱葉梅的頭顱兒，她覺得眉心之上被鉆了一個洞。她驚駭?shù)匕浩鹉槪峭嫠噧貉讣礉L進她的耳輪，在溫暖的耳窩里化成一汪水。
雹子！
城市里仿佛埋伏了無數(shù)面錫鼓，在同一瞬間被來自天空的指甲敲響。無數(shù)只潛伏的青蛙開始鳴叫。
朱葉梅無處躲藏，她醒悟得太晚了，周圍僅有的幾家小鋪面已擠滿了人，再無立錐之地。她孤零零地站在老槐樹下，看冰雹劃著優(yōu)美的白線，把樹葉打得像羽毛樣逃竄，沉沉地墜落地面，城市骯臟的地面仿佛成為潔白的海灘。
小約……小約現(xiàn)在在做什么呢？他一定在看窗外，因為自從他誕生以來，城市還沒下過像模像樣的冰雹。
小約，你不要看窗外，你咬咬牙，最后做完你的卷子。媽媽給你去撿冰雹，等你考完試出來就能看到了。
朱葉梅撕碎人們驚訝的目光，沖進碎石一般的冰雹，任這天上的使者把她敲得像一個空鐵皮桶。她俯下身，像拾麥穗的女人，在地上翻撿著，企圖揀一粒最粗壯飽滿的冰雹。
雹粒和雨滴相仿佛，在同一塊云彩里儲存的，質(zhì)量都一樣。
朱葉梅便把手心窩成盆地的模樣，迎著天空，想接住一顆美麗碩大晶瑩的冰雹，送給自己的兒子。他還從來沒有看過這種大自然的造化呢！
雹雨驟然而來驟然而去，天像鴨蛋皮一樣清爽潔凈。一道虹，像時下女人們時興的扎染綢中，斜系在天的胸前。
朱葉梅的十個指尖都往下滴著冰水。冰雹無可抑制地消瘦下去菲薄下去，直至變成一把迷蒙而冰冷的水汽。
朱葉梅非常思念丈夫，這個陰郁得一言不發(fā)的男人，她知道無論多么不贊成，丈夫是從內(nèi)心里希望她能成功。
朱葉梅看到一個高大的男人抱著一個孩子，從黑洞洞的教學樓門走出來?？床磺迥?，只看見那孩子穿著一雙嶄新的白色網(wǎng)球鞋。在冰雹造成的積水與泥濘中，那白色像銀子一樣觸目驚心。
只有她的小約才穿著這樣纖塵不染的白網(wǎng)球鞋。鞋是新的，而且早上從家到學校，他幾乎沒有用自己的腳在地上行走。
一種來自血緣的震顫，使她感覺到那個孩子是從自己血肉上分割而出的。朱葉梅瘋了似的撲了過去。
”這是我的孩子。小約！他怎么了？怎么了？“
隨后趕來的毛老師把小約交到朱葉梅手中，對男老師說：”謝謝你！這么大的孩子，夠重的了！“
朱葉梅一點也沒感到小約沉重，她抱著他，好像是一個襁褓中的嬰兒。小約臉色慘白，但朱葉梅看到自己俯下的額發(fā)，被孩子輕輕的鼻息吹動。
”別緊張。我們剛開始也以為他是昏過去了，其實，他只是睡著了。剛一交卷，就在考場上很香很甜地睡著了。“
朱葉梅不相信毛老師的話，她伸手去摸小約的額頭。滿手的冰水，強烈地刺激了小約，他被凍醒了，看到澄澈明艷的藍天。
他看到了媽媽，他打了一個寒戰(zhàn)。他多么不愿意醒來啊，他愿意永遠永遠地睡去。
小約，我剛才給他攢了許多許多冰雹……朱葉梅張開手，那里有一團淡藍色的冷煙。
小約看著媽媽的手，想到那里曾經(jīng)存在的溫暖和傷痕。他說：”媽媽，媽媽，假如我考的不好，您也千萬不要再打自己了，您打我吧……“
毛老師微笑著說：”小約母親，祝賀您，小約的卷子，已經(jīng)最先判出來了。他考得很好，可以跳級了……“
