一

    在巴黎，一切都能出賣：愚笨的姑娘和伶俐的女郎，謊言和真理，淚水和微笑。

    你不會(huì)不知道，在這個(gè)商業(yè)國(guó)度，美，是一種商品，可以拿來(lái)做駭人聽聞的交易。大眼睛和小嘴兒可以買賣，鼻子和臉蛋兒都標(biāo)有再精確不過(guò)的市價(jià)。某種酒窩，某種痣點(diǎn)，代表著一定的收入。偽造術(shù)真是巧奪天工，竟然連仁慈的上帝制造的商品也能仿制。用燃過(guò)的火柴棒描繪的假眉，用長(zhǎng)長(zhǎng)的夾子連在頭發(fā)上的假髻，售價(jià)更是奇昂。

    這一切都是合情合理、合乎邏輯的。我們是文明的民族，請(qǐng)問(wèn)，文明如果無(wú)助于我們欺騙人和受人欺騙，從而使我們生活得下去，又有何用？

    不過(guò)老實(shí)說(shuō)，當(dāng)我昨天聽說(shuō)工業(yè)家老杜朗多（你跟我一樣了解他）起了一個(gè)奇妙而驚人的念頭，要拿丑來(lái)做買賣的時(shí)候，我真的為之愕然。出賣美，這我能理解；甚至出賣偽造的美，這也是十分自然的，這是進(jìn)步的一個(gè)標(biāo)志。所以我要宣布：由于把人們稱之為“丑”的這種迄今一直是死的物質(zhì)納入商品流通，杜朗多應(yīng)該受到全法蘭西的感戴。請(qǐng)聽明白我的意思，我這里說(shuō)的丑，是丑陋的丑，直言不諱的丑，光明正大地當(dāng)做丑來(lái)出賣的丑。

    想必你有時(shí)會(huì)見到一些婦女成雙成對(duì)地走在寬闊的人行道上。她們靈巧而引人注目地曳著長(zhǎng)裙，緩緩地踱著步子，在商店的櫥窗前停下來(lái)，發(fā)出忍俊不禁的笑聲。她們像契友良知般的臂挽著臂，往往以“你”字相稱，差不多相同的年齡，穿著一樣地雅致。但是，其中一個(gè)總是貌不出眾，生著一張不會(huì)招人議論的面孔，人們不會(huì)對(duì)她回眸顧盼，倘若偶然打個(gè)照面，也不會(huì)產(chǎn)生反感。而另一個(gè)卻總是其丑無(wú)比，丑得刺眼，使路人不禁要看她幾眼，并且拿她和她的同伴作個(gè)比較。

    要知道，你上了圈套。那個(gè)丑女子要是獨(dú)自走在街上，會(huì)嚇你一跳；那個(gè)相貌平常的，會(huì)被你毫不在意地忽略過(guò)去。但當(dāng)她們結(jié)伴而行時(shí)，一個(gè)人的丑就提高了另一個(gè)人的美。

    好吧！我告訴你，那個(gè)丑陋不堪的女子，就是杜朗多代辦所的。她屬于“陪襯人”.偉大的杜朗多以每小時(shí)五個(gè)法郎的價(jià)格，把她出租給那個(gè)相貌無(wú)可稱道的女人。

    二

    下面就是我要講的故事。

    杜朗多是個(gè)百萬(wàn)富翁，具有獨(dú)創(chuàng)精神的工業(yè)家。而今又在商業(yè)上顯露出他的才華。多年來(lái)，每當(dāng)他想到人們尚未在丑女身上賺過(guò)分文，總是感嘆不已。在美女身上固然可以鉆營(yíng)，但這種投機(jī)事業(yè)易擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。我敢向你保證，有著巨富們慣有的審慎的杜朗多，連想都沒(méi)有想過(guò)去干這種事。

    有一天，杜朗多忽然心有靈犀。正像許多大發(fā)明家常有的情形那樣，他的頭腦中一下子閃現(xiàn)出一個(gè)新的念頭。他在大街上溜達(dá)的時(shí)候，看見前面走著一美一丑兩個(gè)姑娘。一望之下，他領(lǐng)悟到丑陋女子正可作為那漂亮女子的裝飾品。他想，就像花邊、脂粉和假辮子可以買賣一樣，美女買丑女作裝飾品，也是合情合理、合乎邏輯的。

    杜朗多回到家里深思熟慮。他策劃的這場(chǎng)商業(yè)攻勢(shì)，需要絕頂?shù)那擅?。他可不愿卷到那種成則一鳴驚人、敗則貽笑大方的事業(yè)中去冒險(xiǎn)。他整夜掐指盤算，攻讀那些對(duì)男人的愚蠢和女人的虛榮心闡述得最透徹的哲學(xué)家們的著作。第二天黎明時(shí)，他主意已定。算術(shù)向他表明這種買賣一本萬(wàn)利，而哲學(xué)家們所說(shuō)的人類缺點(diǎn)又是那么嚴(yán)重，他預(yù)料準(zhǔn)會(huì)顧客盈門。

    三

    如果我有神來(lái)之筆，一定會(huì)寫出一部杜朗多代辦所創(chuàng)業(yè)的史詩(shī)來(lái)。那將是一部既滑稽又凄慘的史詩(shī)，充滿淚水和歡笑。

    為采辦一批底貨，杜朗多費(fèi)了意想不到的力氣。最初，他想直截了當(dāng)?shù)匦惺拢辉跇堑郎?、墻壁上、樹干上和僻靜的角落里貼一些方紙條，上寫著：“征求年輕丑女從事簡(jiǎn)單勞動(dòng)。”

    他等了一個(gè)星期，沒(méi)有一個(gè)丑女登門應(yīng)召，倒有二十五六個(gè)漂亮姑娘，哭哭啼啼地來(lái)要求工作；她們面臨要么挨餓、要么賣身的絕境，巴不得能找個(gè)正當(dāng)職業(yè)以自救。杜朗多好不為難，他再三向她們說(shuō)明，她們長(zhǎng)得美，不符合他的要求。但她們硬說(shuō)自己丑，并且認(rèn)為，杜朗多說(shuō)她們美，不是出于禮貌，就是出于惡意。今天，她們既然不能出賣她們所不具備的丑，那就出賣她們所具備的美吧！

    面對(duì)這種后果，杜朗多懂得了只有美女才有勇氣承認(rèn)她們無(wú)中生有的丑。至于丑女，她們永遠(yuǎn)也不會(huì)找上門來(lái)承認(rèn)自己的嘴過(guò)分的大，眼出奇的小。他想，不如到處張貼廣告，說(shuō)明將對(duì)每位前來(lái)應(yīng)征的丑女懸賞十個(gè)法郎，即使這樣，我杜朗多也窮不了多少！

    不過(guò)，杜朗多放棄了貼廣告的辦法。他雇了六七個(gè)掮客，讓他們?cè)诔抢锉樵L丑女。這真是對(duì)巴黎丑女的一次全面的征募。掮客，這些嗅覺靈敏的人，遇上了一項(xiàng)棘手的差事。他們根據(jù)對(duì)象的性格和處境對(duì)癥下藥。如果對(duì)方急需用錢，他們就單刀直入；如果和一個(gè)絕不至于挨餓的姑娘打交道，那就得委婉一些。有的事對(duì)講禮節(jié)的人是沉重負(fù)擔(dān)，但他們卻視若等閑。比方說(shuō)，走上去對(duì)一位婦女講：“太太，你長(zhǎng)得丑，我要按天買你的丑。”

    在這場(chǎng)對(duì)顧影自嘆的可憐姑娘的逐獵中，有多少令人難忘的插曲??！有時(shí)，掮客們看到一個(gè)丑得十分理想的婦女在街上走過(guò)，他們一心要把她獻(xiàn)給杜朗多，作為對(duì)主子的報(bào)答，即使赴湯蹈火，也在所不辭。有些掮客甚至使出了極端的手段。

    杜朗多每天上午接見和驗(yàn)收前一天采購(gòu)到的貨色。他身穿黃色睡衣，頭戴黑緞子圓帽，四肢舒展地坐在安樂(lè)椅中。新招募來(lái)的婦女，由各自的掮客陪同，在他面前一個(gè)一個(gè)地走過(guò)。他身體后仰著，眨眼示意，像個(gè)業(yè)余愛好者一樣，不時(shí)作出反感或者滿意的表情，不慌不忙地獵取一個(gè)鏡頭，便凝神玩味；然后，為了看得清楚些，讓商品轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)身，從各個(gè)角度細(xì)細(xì)端詳；有時(shí)他甚至站起身來(lái)，摸摸頭發(fā)，瞧瞧面孔，就像裁縫摸摸料子，雜貨商察看蠟燭和胡椒的質(zhì)量。如果被檢驗(yàn)的女子的丑確證無(wú)疑，相貌真的蠢笨而又遲鈍，杜朗多就拍手稱快，向掮客祝賀，甚至要同那丑女擁抱。但是對(duì)于丑得有特色的女子，他卻存有戒心：如果她目光炯炯有神，嘴角帶著富有刺激性的微笑，他就皺皺眉頭，喃喃地說(shuō)：這種丑陋不堪的女人，雖然天生不會(huì)引起男人的愛慕，卻會(huì)激起男性的沖動(dòng)。于是，他便對(duì)掮客表示冷淡，對(duì)那女人說(shuō)：等老了再來(lái)吧。

    要成為判斷丑的行家，要搜羅一批真正丑陋的女子而又不得罪前來(lái)應(yīng)征的美麗姑娘，并非人們想像的那么輕而易舉。杜朗多表明他確有挑選丑女的天才，因?yàn)樗憩F(xiàn)出自己對(duì)心理和情欲的理解是何等深刻。他認(rèn)為主要問(wèn)題在于外貌，他只錄取令人望而生厭的面孔，以及呆若木雞、冷若冰霜的面孔。

    代辦所終于人馬齊全，可以向美貌女子們供應(yīng)同她們的皮膚色澤和美的類型相適應(yīng)的丑女了，杜朗多便貼出如下廣告。

    四

    杜朗多陪襯人代辦所

    一八××年五月一日開業(yè)

    巴黎M街十五號(hào)

    營(yíng)業(yè)時(shí)間：每日上午十時(shí)--下午四時(shí)

    夫人：

    茲有幸向您宣告，敝人新創(chuàng)一所商號(hào)，旨在永葆夫人之美貌。敝人發(fā)明一種新的飾物，其神效可使夫人之天然風(fēng)韻平添異彩。

    悉觀今日，化妝用品名目繁多，然皆不能天衣無(wú)縫。花邊首飾，一目了然；假發(fā)盤頭，難免破綻；粉面朱唇，世人盡知乃涂抹之功。

    有慨于此，敝人立志破此難解之題，為夫人提供裝飾，且使眾目莫辨新風(fēng)韻之由來(lái)。無(wú)須一條絲帶，無(wú)須一點(diǎn)脂粉，只消為夫人覓得一種手段，引人注目，而又不露蛛絲馬跡。

    敝人自信可以夸口，此一無(wú)法解決之難題，業(yè)已迎刃而解。

    倘夫人不棄，枉駕光臨敝所，廉價(jià)一試，定令滿城傾倒！

    此種飾品，使用極為簡(jiǎn)便，效能萬(wàn)無(wú)一失。稍作描述，夫人自能參透其中奧妙。

    君不見著綾羅、戴手套之美貌夫人伸出纖手向女丐施舍？君不見比之襤褸衣衫，盛裝艷服何等耀目；比之寒酸女丐，貴婦更形高雅？

    夫人，敝人所欲貢獻(xiàn)于嬌容者，乃丑臉最豐富之集錦。破衣爛衫襯托，可使新衣價(jià)值倍增。敝所專備之丑臉，亦有異曲同工之妙。

    再毋庸假牙、假發(fā)、假胸！再毋庸敷面點(diǎn)唇，簪金戴玉！再毋庸購(gòu)買綾羅綢緞，徒然耗費(fèi)！租一陪襯人，與之?dāng)y手同行，足使夫人陡增姿色，博得男性青睞！

    如蒙惠顧，不勝榮幸！屆時(shí)，最丑陋、最完備之貨色將呈現(xiàn)于夫人之目，任您視自身之美貌，挑選相應(yīng)之丑女，俾使相反相成，相得益彰！

    價(jià)格：每小時(shí)五法郎，全天五十法郎。

    謹(jǐn)向您，夫人，致以崇高敬意。

    杜朗多

    注意：價(jià)格公平。新爹親娘，叔伯姑嬸，一視同仁。

    五

    廣告果然取得了巨大的功效。從第二天起，代辦所就忙碌起來(lái)，營(yíng)業(yè)部擠滿顧客，她們樂(lè)不可支地帶走自己挑選好的陪襯人。天曉得一位美女倚在丑女的臂上有多少快感。她們即將在別人的丑陋襯托之下增加自己的姿色了。杜朗多真是偉大的哲學(xué)家！

    別以為做這門生意不費(fèi)吹灰之力。種種出人意料的障礙接踵而來(lái)。如果說(shuō)在招募人員方面曾經(jīng)頗費(fèi)周折的話，要達(dá)到顧客滿意則尤其不易。

    一位貴婦人前來(lái)雇個(gè)陪襯人。營(yíng)業(yè)員把商品陳列出來(lái)任憑她挑選，并在一旁婉轉(zhuǎn)地發(fā)表一點(diǎn)意見。這貴婦挨個(gè)兒把陪襯人巡視一遍，露出滿臉鄙夷的神色，不是嫌這個(gè)丑得過(guò)分，就是嫌那個(gè)丑得不夠，聲言誰(shuí)的丑也不配襯托她的美。營(yíng)業(yè)員天花亂墜地夸獎(jiǎng)這個(gè)姑娘鼻子歪，那個(gè)姑娘嘴巴大，這個(gè)姑娘額頭塌，那個(gè)姑娘模樣傻，盡管他們巧舌如簧，也是白搭。

    又一次，一位太太自己也丑得可怕，如果杜朗多在場(chǎng)，定會(huì)瘋狂地以重金相聘。但她是為增加自己的美色而來(lái)；她要雇一個(gè)年輕而又不太丑的陪襯人，因?yàn)?，?jù)她說(shuō)，她只需“稍加點(diǎn)綴”.營(yíng)業(yè)員簡(jiǎn)直無(wú)計(jì)可施，他們請(qǐng)她站在一面大鏡子前面，讓所有陪襯人一個(gè)個(gè)從她身邊走過(guò)。如果，她還是榮獲最丑獎(jiǎng)，這才悻悻然地離去，并且還責(zé)怪營(yíng)業(yè)員竟敢向她提供這樣的貨色。

    然而，漸漸地，顧客固定下來(lái)了，每個(gè)陪襯人都有掛好鉤的主顧。杜朗多可以躊躇滿志地休息一下了，因?yàn)樗谷祟愡~出了新的一步。

    我不知道人們是否能理解陪襯人的境遇。她們有在大庭廣眾間強(qiáng)裝愉快的歡笑，她們也有在暗地里悲傷涕泣的淚水。

    陪襯人生得丑，就被人當(dāng)做奴隸；當(dāng)顧客付錢給她時(shí)，她心如刀割，因?yàn)樗桥`，她容貌丑陋?？墒?，她又穿著華麗，她跟風(fēng)流場(chǎng)上的佼佼者們形影相隨，她以車代步，她宴飲于名家菜館，她在劇院里消磨夜晚，她跟美貌的淑女們以“你”字相稱。天真的人還以為她是出席賽馬會(huì)和首場(chǎng)演出的上流社會(huì)的人物呢！

    整整一天，她都高高興興。但到了夜間，她就悲憤交加，嗚咽啜泣。她離開代辦所的化妝室，獨(dú)自回到自己的亭子間里，迎面的鏡子向她道出真相，丑陋赤裸裸地?cái)[在眼前，她感到自己永遠(yuǎn)也不會(huì)被人愛了。她為別人引來(lái)愛情，而她卻永遠(yuǎn)得不到愛情的溫暖。

    六

    今天，我只想敘述代辦所的創(chuàng)舉，以使杜朗多的大名留芳后世。這樣的人，歷史上理應(yīng)有其顯要地位。

    也許有一天，我會(huì)寫一部《一個(gè)陪襯人的衷腸》。我認(rèn)識(shí)這么一個(gè)不幸的女子，她向我傾吐過(guò)她的苦情，使我深有所感。她的主顧有些是名噪巴黎的女士，但她們對(duì)她冷酷無(wú)情。太太小姐們，發(fā)一點(diǎn)善心吧，不要蹂躪裝飾著你們的花邊，對(duì)這些丑姑娘要溫和些，沒(méi)有她們，你們毫無(wú)美貌可言！

    我認(rèn)識(shí)的那個(gè)陪襯人，有著火一樣的靈魂，我猜想她讀過(guò)不少瓦爾特·司各特的作品。我不知道有誰(shuí)比多情的駝背人和渴求愛情幸福的丑姑娘更憂傷了?？蓱z的姑娘愛上一個(gè)小伙子，她的容貌吸引了他的目光，但又把這目光轉(zhuǎn)送到她的主顧身上，就好像她把百靈鳥喚到獵人的槍口下。

    她經(jīng)歷過(guò)許多悲劇。對(duì)那些像買一盒發(fā)膏或一雙短靴一樣付錢給她的貴婦人，她懷著強(qiáng)烈的憤恨。她是按小時(shí)出租的物品，可是這物品是有情感的??！你能設(shè)想得到，當(dāng)她微笑著同偷去她一部分愛情的女人以“你”字相稱時(shí)，是多么辛酸嗎？那些在人前裝做她的知心朋友，善用甜言蜜語(yǔ)打趣她的女人，內(nèi)心是拿她當(dāng)奴隸看待的；她們?nèi)涡缘卦闾に拖袼に闀苌系拇扇藘阂粯印?/p>

    當(dāng)然，一個(gè)痛苦的靈魂于進(jìn)步是無(wú)傷大雅的！人類在前進(jìn)。未來(lái)將對(duì)杜朗多感謝不盡，因?yàn)樗哑褚恢笔撬赖纳唐吠度胭Q(mào)易，因?yàn)樗l(fā)明了一種裝飾品，給愛情提供了方便。

    （張英倫 譯）