戴爾·卡耐基出生于1888年11月24日，逝世于1955年11月1日，享年67年。他一生結過兩次婚。他的第一任夫人，是法國的一位女伯爵，1921年與他結婚，十年后離異。他的第二任夫人桃絲·卡耐基于1944年和他結婚，是他的門徒和事業(yè)的繼承入，并給他生一女孩，取名丹娜。

    卡耐基是一位質樸而謙誠的人。他熱情、友善、忠誠；并且具有堅強的信念、充沛的精力和對理想執(zhí)著追求的毅力。他出生于美國密蘇里州一個貧窮的農(nóng)家里。他的父親是一個勤勉的農(nóng)夫；他的母親是一個虔誠的教徒，婚煎她曾做過教員?？突耐旰推渌绹形鞑哭r(nóng)家的男孩子一祥，幫助家里做雜事、趕牛、擠牛奶；還一度為人揀草莓、割野草，一小時賺五分錢。在那個沒有農(nóng)業(yè)機械的年代，他和父親一起做著繁重的農(nóng)活。可是年年河水泛濫，沖毀莊稼，往往使他們一年的辛勞付諸東流全家人過著貧因的生活。

    如果說，卡耐基的童年和密蘇里知農(nóng)家男孩子有什么不同的話，那就是受他母親的很大影響。他母親鼓勵他讀書， 希望他將來他一名傳教士，或做一名教員。但是，家境的貧窮，使年輕的卡耐基必須為受教育而努力奮斗。

    1904年，卡耐基高中畢業(yè)后就讀于密蘇里州華倫斯堡州立師范學院。這個時候，他的家已把原來的農(nóng)場賣掉，遷到華倫斯堡師范 學院附近?？突摀黄鹗墟?zhèn)上的生活費用，就住在農(nóng)場的家里，每天騎馬到學校去上課，是全校六百名學生中五六個住不起市鎮(zhèn)的學生之一。在家里，他擠牛奶、伐木、喂 豬，在煤油燈下刻苦讀書，有點中國古訓標榜的那樣：頭懸梁、錐刺股。他雖然得到全額獎學金，但還必須參加各種工作；以賺取必要的學習費用。這使他感到羞恥，養(yǎng)成溶一種自卑的心理。因而，他想尋求出人頭地的捷徑。在學校里， 具有特殊影響和名望的人；一個是棒球球員，一個是那些辯論和演講獲勝的人。他知道自己沒有運動員的才華，就決心在演講比賽上獲勝。他花了幾個月的時間練習演講，但一次又一次地失敗了。失敗帶給他失望和灰心，甚至使他想到自殺。然而第二年里，他開始獲勝了。

    他原先的目標。是想在學校里獲得學位，畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)的學校里去教書。但在快畢業(yè)的那年里，他發(fā)現(xiàn)同班的一個同學在暑假為國際函授學校推銷函授課，每周所得的錢，比他父親的辛勤所得還高出四倍。因此，他在1908年畢業(yè)后，便起到國際函授學?？偛克诘氐牡し鹗?，受雇做了一名推銷員，后來他又到南奧馬哈，為阿摩爾公司販賣火腿、肥皂和豬油。他的這個推銷工作雖然很成功，但在1911年，他卻到紐約《美國戲劇藝術學院》學習演戲。一年以后，他 感到自己并不具備演戲的天才，于是又回到推銷的行業(yè)里，為一家汽車公司當推銷員。

    但這些工作作都不合他的理想。他為沒有實現(xiàn)在大學里夢想寫小說、不能成就一番偉業(yè)而苦惱。他認為他應該過有意義的生活，這比賺錢更重要。他決心臺天寫書，晚間去夜校教書；以賺取生活費。他想為夜校教公開演講課，因為他認為，大學對代他在公開演說方面受過訓練，有所經(jīng)驗。這些訓練和經(jīng)驗，掃除了他的怯懦和自卑，讓他有勇氣和信心跟人打交道；增長了做人處世的才能。于是他說服了紐約一個基督教青年會的會長，同意他晚間為商業(yè)界人士開設一個公 開演講班。從此，他開始了為之奮斗二生的成人教育事業(yè)。

    卡耐基將他一生中最重要、最豐富的經(jīng)驗，匯集在《人性的弱點·全集》一書中，這本充滿樂趣、充滿智慧的書， 在生活中一定會給予您啟迪，勇敢地克服您自己的弱點和自卑，大膽地開拓你的新生活之路。