一天夜里12點，約翰加完班回家，碰見一個賣鬧鐘的老人，那個人對約翰說：“善良的年輕人，買下這個鬧鐘吧，他會給你帶來好運。”

    約翰搖搖頭，他不想把多余的錢浪費在沒有意義的事情上。

    賣鐘的老人似乎看透他的心思，說：“年輕人，你想過快樂的日子嗎？這個鬧鐘可以幫你。”

    “多少錢？”約翰有些好奇。

    “100美元。”老人回答道。

    “太貴了，這鐘在市面上賣，也就十幾美元。”

    “不，年輕人，你還不知道這個鐘的秘密。你可以用它超越時間。”說完，老人把鬧鐘撥快了一個小時，說道：“看看現(xiàn)在幾點了。”

    約翰驚奇地發(fā)現(xiàn)自己手腕上的表跳到了凌晨一點，他的臉色剎那間變得慘白。

    約翰問老人：“這……這是怎么回事？”

    “怎么樣，我沒騙你吧？這個鐘可以調(diào)快時間，如果你覺得那段時間在浪費你的生命，你可以用這個鬧鐘跳過這段時間。”老人說。

    約翰點點頭，滿意地說：“聽起來不錯，不過這鬧鐘這么好，你自己為什么不用？”

    老人黯淡的眼神里露出一絲不易察覺的悲傷：“這個鐘只能往前走，我已經(jīng)到了該進棺材的時候了，我只想享受生命最后的時間。”

    “我真替你感到不幸，不過這個鐘對我來說不錯。”約翰決定買下這個鐘。

    “希望你不要后悔，年輕人。”老人意味深長地說。

    約翰回到家，妻子羅琳氣呼呼地沖約翰喊道：“你又是這么晚才回家，我可受不了你這樣……”

    約翰可不想聽妻子的長篇大論，他把時間調(diào)到了第二天早上起床的時間。

    第二天早上6點，約翰吃完早餐，跟妻子吻別，去公司上班。

    “糟了。”約翰到了公司，遲到了五分鐘，他垂頭喪氣地自語道：“這回又得挨老板的罵了。”有辦法了，約翰想了個主意，他把鐘調(diào)到9點，這樣老板也遲到了。

    果然，一進辦公室，老板腆著個大肚子，喊道：“約翰，這是你這周第三次遲到了。你得為你的遲到付出代價。”

    “好的，老板，不過在您罵我之前，請您看看您的手表。”約翰得意地說。

    老板看了看手腕上的表，吃驚地張大嘴，半天說不出話。

    約翰離開老板辦公室，回想起剛才老板的臉突然漲成豬肝色，不由得暗暗發(fā)笑。

    “該開會了，約翰。”同事提醒他。

    會議可真沒有意思，約翰想，他又把鬧鐘調(diào)到會議結(jié)束。

    就這樣，一年多時間過去了，約翰的新鮮勁過了一大半，他發(fā)現(xiàn)生活中沒有吵架、沒有訓斥，就好像飯菜里沒有了調(diào)味品，漸漸地他厭倦了這樣的生活。

    鬧鐘里30年過去了，約翰漸漸老去，兩鬢多出了許多白發(fā)，但他每天還習慣用這鬧鐘過自己想過的時間。妻子羅琳還像以往一樣，給他做早餐，嘮嘮叨叨?？墒?，約翰漸漸喜歡上妻子的嘮叨，不再用鬧鐘把這段時間調(diào)快。

    不幸的事情發(fā)生了，一天早上起來，羅琳因為腦溢血突然死亡。

    約翰悲痛欲絕地握著妻子冰冷的手，他拼命地把鬧鐘往回調(diào)，可是越往回調(diào)，鬧鐘往前走得越快。

    鬧鐘把他帶進一個墳墓前，他看見墳墓上的照片就是那個賣給他鐘的老人，他的墳墓上刻了這樣一句話：“人們往往想把彩虹收進瓶子里，可是到最后得到的卻是一團水汽。”