委內瑞拉，西班牙語意為“小威尼斯”.490多年前，西班牙的探險隊首次抵達這里時，發(fā)現這里景象奇麗壯觀，房屋多建于水中木樁之上，頗像水城威尼斯，于是稱她為“小威尼斯”.這就是委內瑞拉名稱的由來。

    委內瑞拉在古代為印第安人阿拉瓦克族和加勒比族的居住地，1498年被哥倫布發(fā)現，1523年西班牙在這里建立第一個殖民點，1567年淪為西班牙殖民地。19世紀初，拉美人民反抗殖民統(tǒng)治的獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)，委內瑞拉的著名民族英雄西蒙·玻利瓦爾是這場戰(zhàn)爭的主要領導者之一，為贏得最后勝利建立了卓越功勛。1811年7月5日，委內瑞拉成為擺脫西班牙而宣布獨立的第一個南美洲國家。1830年，委內瑞拉共和國正式成立。

    委內瑞拉位于南美洲北部，北臨加勒比海，東接圭亞那，南連巴西，西面、西南與哥倫比亞接壤，面積13512平方公里，海岸線長2813公里。委內瑞拉境內分為三個自然地理區(qū)：西北部和北部山區(qū)，主要是境內最大的山脈--安第斯山脈的東北分支梅里達山脈；中部奧里諾科平原占全國面積的1/3;東南部為圭亞那高原，海拔800米。全國最高點是梅里山脈的玻利瓦爾峰，海拔5002米。委內瑞拉最大的河流是奧里諾科河，它由西向東橫穿全境，全長2200公里。在卡羅尼河支流上，有世界最高、落差最大的安赫爾瀑布，落差達979米。

    委內瑞拉森林、礦產和農業(yè)等各種自然資源都相當豐富，是拉美經濟最發(fā)達的國家之一。委內瑞拉的石油和天然氣蘊藏量都居拉美首位，是世界最大的石油生產國和出口國之一。

    委內瑞拉的首都是加拉加斯，這座美麗城市座落在一個背山面水的盆地里，它已有四百多年的歷史，是拉美的一個古老城市，它有過光輝的戰(zhàn)斗歷程，也是拉美大陸上高舉反對西班牙殖民統(tǒng)治斗爭大旗的歷史名城。拉丁美洲獨立戰(zhàn)爭的先驅者弗朗西斯科·米蘭達就誕生在這里。加拉加斯是委內瑞拉全國的交通樞紐，公路四通八達，其中，連接加拉加斯與哥倫比亞首府波哥大的公路是重要的國際公路。

    委內瑞拉政府奉行維護民族獨立，捍衛(wèi)國家主權，保護民族自然資源，反對外國侵略干涉的政策。1974年6月28日，中國與委內瑞拉建立了外交關系。1981年10月，埃雷拉總統(tǒng)到中國訪問，他是兩國建交后第一個訪問中國的委內瑞拉總統(tǒng)。