說(shuō)起來(lái)，這已是30年前的事了。當(dāng)時(shí)，我和小陳被派到美國(guó)去接收一架電腦，并在那里受訓(xùn)3個(gè)星期。

    公司替我們找了一家特別的旅館。這家旅館位于華盛頓波多馬克河河畔，有極大的園子，房子是所謂殖民地時(shí)代白色古色古香的建筑物，連旅館家具，都全部盡量維持著殖民時(shí)代的典雅形式。

    每天晚上7點(diǎn)，旅館搖鈴表示吃飯的時(shí)候到了，所有的旅客一起下樓去吃晚飯。老板是位女士，一定會(huì)和我們大家一起吃飯，大家一面吃飯，一面聊天，氣氛極好。我雖然很怕吃西餐，居然每晚都吃得津津有味。

    大多數(shù)客人都是年輕人，一位來(lái)自紐約的律師，常告訴我們他在紐約遇到的危險(xiǎn)事件；另一對(duì)年輕夫婦是一家跨國(guó)公司的會(huì)計(jì)師，正在蜜月旅行：一位來(lái)自日……

    本的電子工程師，他沒(méi)有開(kāi)口過(guò)，大概英文不太好吧我去了不久后，就注意到旅館里有一位長(zhǎng)住的老太太，這位老太太一個(gè)人住一間房，每天下午會(huì)到園子里去散步，這時(shí)總有一位男侍者悄悄地跟著她。這位老太太待人和善，可是對(duì)我們的談話(huà)，從不插嘴，只向大家微笑。每次吃完了，她都會(huì)謝謝大家，然后先行離去。因?yàn)樗抢先耍蠹艺绽紩?huì)站起來(lái)送她，以示禮貌，而老板娘一定會(huì)陪她走回房間。我們幾位同事對(duì)這位老太太很感興趣。我們知道長(zhǎng)期住旅館是相當(dāng)昂貴的，可是這位老太太卻不像是有錢(qián)人，她一點(diǎn)架子都沒(méi)有，而且待人特別客氣，每次侍者給她加菜，她一定左謝右謝。

    一天晚上，大概11點(diǎn)半左右，我們被滿(mǎn)旅館的嘈雜人聲弄醒了。原來(lái)老太太不見(jiàn)了。旅館年輕男旅客都被喚起來(lái)找她，因?yàn)閳@子極大，又在河邊，很多人摸黑在園子里搜索。小陳和我都認(rèn)為老太太一定夢(mèng)游到外面去了，我們決定開(kāi)車(chē)出去找。我們沿著右邊轉(zhuǎn)彎到大路上去，就這么巧，果然看到糊涂老太太在路上走。我們趕到，老太太居然認(rèn)識(shí)我們，也肯跟我們回去。

    我們像英雄似地回到了旅館。大家都來(lái)恭喜我和小陳，老板娘看到老太太平安歸來(lái)，如釋重負(fù)，弄了一杯熱的巧克力，強(qiáng)迫老太太喝下去。老太太仍然笑瞇瞇地不斷地謝謝大家，她看到了老板娘，對(duì)她說(shuō)：“真要謝謝你，你根本不認(rèn)識(shí)我，還對(duì)我這樣好，讓我住在這里，從來(lái)不向我要房租，要不是你，我真不知道要到哪里去住。”老板娘聽(tīng)了這番話(huà)，幾乎要昏倒過(guò)去，后來(lái)索性走到隔壁房間去放聲大哭。

    我和小陳對(duì)老板娘的這種反應(yīng)，深感不解。第二天吃早餐的時(shí)候，老板娘來(lái)找我們，一面謝謝我們，一面解釋這位老太太究竟是誰(shuí)。原來(lái)老太太其實(shí)是老板娘的母親，只是她得了老年癡呆癥，忘了這位女兒，以為老板娘是陌生人，因此心里特別感激老板娘。她老是笑瞇瞇的，也是因?yàn)樗J(rèn)為她真有福氣，晚年有陌生人供給她吃住，使她無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地生活。雖然老太太自己很高興，她的女兒心里總是難過(guò)，眼看著自己母親，卻不能叫一聲媽?zhuān)y怪她聽(tīng)了老太太的那番話(huà)以后，會(huì)難過(guò)得幾乎昏了過(guò)去。

    不久我們離開(kāi)美國(guó)，3年后，我到華盛頓出差，特地開(kāi)了車(chē)子，拜訪我住過(guò)的那家旅館。

    旅館一切如常，生意顯然非常好。老板娘一眼就認(rèn)出了我，邀我留下來(lái)喝咖啡。她告訴我，她母親過(guò)世了，在過(guò)世之前，她母親一直快快活活的，因?yàn)樗詾榇蠹叶际悄吧?，陌生人?duì)她那么好，當(dāng)然心情一直很好。她無(wú)疾而終，在睡夢(mèng)中過(guò)去的。

    我問(wèn)老板娘有沒(méi)有很遺憾：自己的媽媽始終不認(rèn)識(shí)她。她說(shuō)剛開(kāi)始確實(shí)如此，后來(lái)想開(kāi)了，就因?yàn)樗龐寢尩昧死夏臧V呆癥，一直以為她是由陌生人奉養(yǎng)，她才會(huì)那般地快樂(lè)。自從她母親去世以后，老板娘開(kāi)始她新的生涯，她決定以她的余生奉獻(xiàn)給陌生人，做一個(gè)好的義工，因?yàn)樗肋@樣做，會(huì)使很多人非?？鞓?lè)。

    老板娘帶我去一家老人院。她臨走時(shí)，帶了一大盒旅館廚房當(dāng)天烤出來(lái)的蛋糕和餅干。老人們看到她來(lái)，都很歡迎。正好是下午茶時(shí)間，老板娘“命令”我和她一起服侍這些老人們?？吹嚼先藗儗?duì)我們的感激，我感到十分地快樂(lè)，我也深深地了解了老板娘喜歡替陌生人服務(wù)的動(dòng)機(jī)和快樂(lè)。

    我在那里被一位老先生逮到了，他和我大談電腦。老先生退休以前是一家飛機(jī)公司的電腦工程師，進(jìn)了老人院，從未有人和他談電腦，我被他抓個(gè)正著，整整談了一個(gè)小時(shí)，還是院方管理員來(lái)解救我，我才能離開(kāi)。雖然我累得半死，可是想到這位老人家可以痛痛快快地找人聊想聊的事，也覺(jué)得不虛此行。

    自從這次以后，我也開(kāi)始做義工了。做義工永遠(yuǎn)是替陌生人服務(wù)，絕大多數(shù)的時(shí)候，我們連對(duì)方的名字也弄不清楚，對(duì)方更弄不清楚我們是誰(shuí)?？墒俏抑?，我們雙方都快樂(lè)。