1940年6月4日，英國皇家海軍成功地從敦刻爾克撤退34萬名行將被殲的盟軍。成群結(jié)隊的倫敦市民歡呼雀躍，向渡過英吉利海峽獲救的那些飽受戰(zhàn)爭折磨的官兵致意。這次撤退被認(rèn)為是英國軍事史上的巨大成功。

    由于德軍長驅(qū)直入，英國、法國和比利時的幾個師被圍困在敦刻爾克。上星期比利時國王利奧波德向納粹投降。這一行動受到法國和英國的嚴(yán)厲譴責(zé)。在德軍入侵荷蘭之后，為保衛(wèi)荷蘭，英法兩國軍隊緊急開往荷蘭。德軍攻破了盟軍的左翼防線，使局勢惡化。阿道夫·希特勒的軍隊利用這一有利時機(jī)，打開缺口蜂擁而入，但缺口很快就被封閉上，把這些英勇但極力掙扎的防御部隊包圍起來，他們絕大多數(shù)是英國遠(yuǎn)征軍。5月26日，希特勒命令停止進(jìn)攻。這使得盟軍有機(jī)會重新集結(jié)，并且能夠組織撤退。

    雖然免于全軍覆沒，但盟軍損失慘重。近3000名死亡、受傷或被俘，數(shù)千門大炮被摧毀。

    在下議院發(fā)表演講時，英國首相溫斯頓·丘吉爾高度評價海軍和陸軍的協(xié)同努力。丘吉爾特別贊揚(yáng)了皇家空軍在最近一次殊死的空戰(zhàn)中，英勇抗擊德國空軍。丘擊爾還高度贊揚(yáng)了法國第一集團(tuán)軍。該軍在弗蘭德抗擊納粹，掩護(hù)了這次撤退。丘吉爾說，軍隊在敦刻爾克的解圍是一個奇跡。

    但這位雄辯的英國首相警告說，勝利是不能靠撤退贏得的，他發(fā)誓要繼續(xù)與納粹作戰(zhàn)。他宣布：“我們要在各個海洋上作戰(zhàn)，我們的空軍將愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，愈戰(zhàn)愈有信心。我們將不惜一切犧牲，來保衛(wèi)我國本土。我們要在灘頭作戰(zhàn)，在登陸地作戰(zhàn)，在田野在街巷作戰(zhàn)，山上作戰(zhàn)，我們決不投降。”