流放是將罪犯放逐到邊遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行懲罰的一種刑罰。它的主要功能是通過(guò)將已定刑的人押解到荒僻或遠(yuǎn)離鄉(xiāng)土的地方，以對(duì)案犯進(jìn)行懲治，并以此維護(hù)社會(huì)和統(tǒng)治秩序。作為一種刑罰，流放是中國(guó)古代法律制度的重要組成部分。流放刑罰在我國(guó)起源很早，并且沿用歷史悠久，從遠(yuǎn)古流放之刑出現(xiàn)，到清末被廢除，歷經(jīng)了幾千年。

    余秋雨在《文化苦旅》說(shuō)“每到一個(gè)地方，總有一種沉重的歷史氣壓罩住我的全身，使我無(wú)端地感動(dòng)，無(wú)端地喟嘆。”

    流放文化，是中國(guó)五千年文化沈積中處于最深層最不愿意被人提起的中華另類(lèi)文化，是中國(guó)傳統(tǒng)政治中的一個(gè)獨(dú)特的政治現(xiàn)象。李德裕在《貶崖州司戶道中》：“一去一萬(wàn)里，千之千不還。崖州在何處？生度鬼門(mén)關(guān)。”--可見(jiàn)中華璀璨文化中流放文化是最凄苦的。

    中國(guó)古代四大流放地

    房縣（現(xiàn)位于湖北省西北部、十堰市南部，南臨神農(nóng)架林區(qū)）

    海南島（主要是崖州?，F(xiàn)為中國(guó)一個(gè)省，海南島簡(jiǎn)稱(chēng)瓊，位于中國(guó)最南端）

    豐州（豐州鎮(zhèn)現(xiàn)位于福建省東南沿海南安市位東部，與泉州市區(qū)接壤）

    伊犁（現(xiàn)伊犁哈薩克自治州地處祖國(guó)西北邊陲，成立于1954年，是全國(guó)唯一的既轄地區(qū)、又轄縣市的自治州）

    嶺南流放的是姬妾、瀟湘，曾是朝庭流放文人的地方

    古代對(duì)犯人流放地的選擇

    中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中，流放是十分獨(dú)特的政治現(xiàn)象，被統(tǒng)治者自詡為一種仁慈的刑罰。所謂“不忍刑殺，流之遠(yuǎn)方”（《大清律例“名例律上》），從而體現(xiàn)了儒家所提倡的仁政和慎刑。但為了使流放刑起到降死一等重刑的作用，歷代統(tǒng)治者煞費(fèi)苦心的變換流放的方式，創(chuàng)造了花樣翻新的流放形式。與此同時(shí)，歷代統(tǒng)治者在中國(guó)廣袤的國(guó)土上，對(duì)于流放地點(diǎn)的選擇也費(fèi)盡心機(jī)，西北絕域、西南煙瘴和東北苦寒之地以及一些海島都先后成為過(guò)流放地，形成了歷代不同的流放標(biāo)準(zhǔn)，造就了諸多著名的流人聚居處。這些地方也因?yàn)橛辛肆魅说拈_(kāi)發(fā)，呈現(xiàn)了生機(jī)和活力。