1452年4月15日，達·芬奇出生于意大利佛羅倫薩。

    達·芬奇從小愛好繪畫，14歲隨父到佛羅倫薩，進入著名畫家、雕塑家維羅齊奧主持的藝術(shù)工場學習繪畫。維羅齊奧對學生要求很嚴，訓練方法也很別致。他先不讓達·芬奇臨摹古人名畫，也不大講繪畫理論，而叫達·芬奇照著一個雞蛋寫生。畫了幾天，達·芬奇不耐煩了，維羅齊奧便對他說：“在一千個蛋中，從未有兩只形狀完全相同的；即使是同一個蛋，只要變換一下角度看它，它的形狀也會不同。”達·芬奇記住了老師的教誨，苦練基本功，終于熟練的掌握了繪畫技術(shù)。達·芬奇是人文主義者，在繪畫中著眼于生活，努力創(chuàng)作真實而生動的藝術(shù)形象。一次，他作為助手和老師合作一幅畫卷，維羅齊奧由于跳不出宗教神學觀念的束縛，所繪作的部分枯燥無味，毫無生氣；而達·芬奇所繪的一個天使，神態(tài)自然，栩栩如生，兩者成鮮明對比，維羅齊奧看后自嘆不如。達·芬奇的壁畫《最后的晚餐》是世界名畫。畫的內(nèi)容是：耶穌被門徒之一猶大告密就要被捕和12個（包括告密者）門徒一起共進最后一頓晚餐的情景。畫面人物眾多，但各自神態(tài)不同；另一幅世界名畫是《蒙娜麗莎》，畫的是端莊、美麗的少婦的微笑。少婦的眼神如發(fā)自內(nèi)心的一絲微笑，躍然紙上。這幅畫如今還收藏在法國巴黎的盧浮宮，是世界藝術(shù)家?guī)熘械恼淦贰?/p>

    1519年5月2日，達·芬奇逝世。他留下自然科學手稿7000多頁。恩格斯稱他“不僅是大畫家，而且也是大數(shù)學家、力學家和工程師”.