南朝宋武帝劉裕的女兒壽陽是一位長得非常漂亮的公主。

    農(nóng)歷正月初七這天下午，壽陽公主與宮女們在宮廷里嬉戲。她躺臥在含章殿檐下，一陣微風吹來，將臘梅花吹得片片起舞，有幾瓣竟吹落到了壽陽公主的額頭上，留下了斑斑花痕，拂拭不去，壽陽公主反而更加嫵媚動人。從此以后，壽陽公主便經(jīng)常摘取幾片梅花，粘貼前額，以助美觀，那些宮女們見了，個個稱羨，并跟著仿效起來。

    由于臘梅有季節(jié)性，不能經(jīng)常保存，于是，宮女們便想方設(shè)法采集其他黃色花粉，而后做成涂飾粉料代替臘梅，以便長期使用。大家把這種粉料稱為“黃花”.“梅花妝”不久便流傳到了民間，很快受到女孩的喜愛。

    在當時，人們都認為不貼黃花，就缺少了女性特征。同時，“黃花”在古代又指菊花，菊花能傲霜耐寒，常用來比喻人有節(jié)操。因此，人們在“閨女”前面加“黃花”,不僅說明這個女子還沒有結(jié)婚，還說明這姑娘心靈美好，品德高尚。

    別叫小姐

    我國一度喜歡稱年輕女子為小姐，但是“小姐”這個稱呼原本非美稱。據(jù)清代文史家趙翼《陔余叢考》稱“宋時閨閣女稱小娘子，而小姐乃賤者之稱”,為大家閨秀所忌。宋代錢惟演在《玉堂逢辰錄》中，記有“掌茶酒宮人韓小姐”.由此可見，“小姐”最初是指宮女而言；蘇武也有《成伯席上贈妓人楊小姐》詩，此詩是贈給妓女的。可見宋代妓女也稱為“小姐”.宋、元時姬妾也常被稱為“小姐”.

    今天小姐用于稱呼未婚女性，成為人們的日常稱謂詞。

    只是小姐一詞近來有些變味，許多“三陪女”或提供色情服務(wù)的女子也被稱為“小姐”,故在旅店、餐廳、理發(fā)店等服務(wù)行業(yè)里，許多年輕女性拒被稱小姐。

    誰是先生

    “先生”這個稱呼由來已久。不過歷史上各個時期，對“先生”這個稱呼是針對不同對象的?！墩撜Z·為政》：“有酒食，先生饌。”注解說：“先生，父兄也。”《孟子》：“先生何為出此言也。”這一“先生”是指長輩而有學問的人。

    到了戰(zhàn)國時代，《國策》：“先生坐，何至于此”均是稱呼有德行的長輩。

    第一個用“先生”稱呼老師的，始見于《曲禮》：“從于先生，不越禮而與人言。”注：“先生，老人教學者。”

    漢代，“先生”前須加上一個“老”字。

    清初，稱相國為“老先生”,到了乾隆以后，官場中已少用“老先生”這個稱呼了。

    辛亥革命后，“老先生”這個稱呼又盛行起來。交際場中，彼此見面，對老成的人，都一律稱呼為“老先生。”

    現(xiàn)在，妻子多自稱自家“丈夫”為“先生”.對別的婦女的丈夫也叫“先生”.

    有時候，“先生”也不一定完全指男士，德高望眾的女性也有被稱為先生的，比如“宋慶齡先生”.