孔子是春秋時(shí)期的著名教育家，被尊為“至圣先師”,他的誕生日，稱(chēng)之為“孔誕”,歷代都有祭祀典禮。中國(guó)古代祭孔，大都以每年農(nóng)歷八月二十七作為孔子誕辰。民國(guó)時(shí)代，官方就曾定每年農(nóng)歷八月二十七日為孔誕紀(jì)念日，時(shí)有祭孔典禮舉辦。

    抗戰(zhàn)勝利后，北平的首次孔誕祭祀典禮，卻定于公歷1946年8月27日。這是徑直將農(nóng)歷日期挪到公歷上來(lái)用，根本沒(méi)有任何換算。為什么會(huì)這么草率行事，或者說(shuō)為什么會(huì)犯這樣的低級(jí)錯(cuò)誤，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。時(shí)任北平市長(zhǎng)的熊斌，還自任主祭官，并在當(dāng)年的8月21日就向公眾發(fā)布了孔誕祭典的訊息。到了8月24日，祀孔典禮還進(jìn)行了預(yù)演彩排，媒體記者立即進(jìn)行了跟蹤采訪(fǎng)與報(bào)道。次日，北平《世界日?qǐng)?bào)》在“教育界”欄目頭條發(fā)布“重磅消息”,稱(chēng)新任北大校長(zhǎng)的胡適辭謝了此次祀孔典禮的陪祭官。

    8月26日，祀孔典禮正式舉行前一天，北平《世界日?qǐng)?bào)》的記者又去采訪(fǎng)胡適，想進(jìn)一步證實(shí)他辭謝陪祭官的真實(shí)態(tài)度。次日，即祀孔典禮正式舉行當(dāng)天，這篇訪(fǎng)談簡(jiǎn)訊被刊登在了該報(bào)頭版，足見(jiàn)當(dāng)時(shí)北平公眾對(duì)胡適缺席祀孔典禮的關(guān)注度。報(bào)道摘錄如下：

    【本報(bào)特訊】本報(bào)記者訪(fǎng)北大校長(zhǎng)胡適，首詢(xún)二十七日祀孔典禮，外傳胡辭陪祀官是否事實(shí)。胡謂，確已辭謝，并得熊市長(zhǎng)同意。惟胡謂孔子為世界最偉大思想家之一，其誕辰值得紀(jì)念，不過(guò)宗教儀式，非彼所喜。胡并告記者，去年倫敦世界教育會(huì)議，彼曾提議，一九四九年，為孔子二千五百年誕辰，希望下次大會(huì)，能在中國(guó)召開(kāi)以紀(jì)念此偉大教育家。

    看來(lái)，胡適確已辭去祀孔陪祭官，但之所以辭謝，并非記者想象的“打倒孔家店”的立場(chǎng)使然。事實(shí)上，“打倒孔家店”這一說(shuō)法，根本就不是胡適所提出的，它的發(fā)明版權(quán)應(yīng)歸屬于四川人吳虞。眾所周知，吳虞是“五四運(yùn)動(dòng)”前后涌現(xiàn)出來(lái)的反孔急先鋒式的人物，“打倒孔家店”與“禮教吃人”等口號(hào)都曾是他的獨(dú)家發(fā)明。吳虞曾于1919年某日拜訪(fǎng)胡適，當(dāng)時(shí)胡適正在閱讀《水滸傳》中“三打祝家莊”這一章，因此在談話(huà)中胡適就隨口說(shuō)了“打孔家店”這么一句話(huà)。此話(huà)一經(jīng)吳虞傳出，胡適原來(lái)脫口而出的“打孔家店”就變作了“打倒孔家店”這樣的更鋒芒畢露的口號(hào)了。再稍稍讀一下1935年胡適所撰長(zhǎng)篇論文《說(shuō)儒》，更可知他不但仔細(xì)考察過(guò)“儒家”的歷史，而且還提出了“孔子的大貢獻(xiàn)”這一命題?？梢?jiàn)，無(wú)論從歷史的眼光來(lái)考察孔子，還是從人格的眼光來(lái)考量孔子，胡適得出的結(jié)論，都是比較正面的、積極的評(píng)判。

    至于為什么辭謝祀孔陪祭官，因?yàn)楹m早就宣稱(chēng)過(guò)自己是“無(wú)神論者”,任何神化歷史人物的行為，他都是不可能接受的。此外，胡適曾于1945年的倫敦世界教育會(huì)議上提議，在孔誕二千五百年時(shí)，在中國(guó)舉辦世界教育會(huì)議，以為紀(jì)念，但未能實(shí)現(xiàn)。因?yàn)?949年的胡適及國(guó)民黨政府都不可能再行操辦任何慶典及會(huì)議了。