1923年10月20日,中國社會主義青年團創(chuàng)辦的機關刊物《中國青年》雜志在上海創(chuàng)刊。共產(chǎn)黨員惲代英、肖楚女、林育南、任弼時、鄧中夏、張?zhí)?、李求實等先后擔任主編。此雜志努力在政治上指導青年,號召知識青年“到民間去”,到工農(nóng)運動中去。就青年關心的學習、組織活動、婚姻戀愛、失學、失業(yè)等各種問題開展討論,批評不健康的思想和風氣,指導青年學習馬列著作,努力培養(yǎng)青年的革命人生觀。在編排上,努力適合青年的特點,文字明白流暢,筆鋒尖銳犀利,配有漫畫,該刊成為最受青年歡迎的刊物,在青年中廣泛流傳。后遷武漢。
1927年7月汪精衛(wèi)叛變后遷返上海。
1927年11月至1932年,曾先后改用《無產(chǎn)青年》、《列寧青年》等名稱秘密出版。
1939年4月,在延安出刊,1941年3月出至第三卷第五期休刊。
1948年12月,由中共中央青年工作委員會主持復刊,由石家莊出版,次年遷北京。
1949年4月,中國新民主主義青年團成立后,一直是團中央機關刊物。
1966年8月???。1978年9月復刊。