1909年9月24日,京張鐵路比原定計劃提前2年建成,工程用費只及外國人估計的1/5.這一鐵路的建成,溝通了北京與西北的聯(lián)系,打破了英國和沙俄企圖奪取該鐵路建筑權(quán)的迷夢;同時,也大大提高了中國自己建設(shè)鐵路的信心。
清末,帝國主義瘋狂爭奪中國鐵路建筑權(quán)。具重要戰(zhàn)略地位的京張鐵路(北京-張家口)建筑權(quán),更是英國和沙俄激烈爭奪的目標(biāo)。英俄各自向清朝提出威脅:中國若不能用自己的錢和工程師來建筑京張鐵路,就必須由他們來修筑。在這重重壓力下,1905年詹天伯承擔(dān)了修筑京張鐵路的任務(wù),這是中國人第一次用自己的錢和工程師修建的艱苦的工程。接受任務(wù)后,他排除萬難,頗多建樹。尤其是與工人并肩戰(zhàn)斗,打通了長達(dá)1091米的聞名世界的八達(dá)嶺隧道,更為人所贊譽(yù)。
詹天佑是我國鐵路工程專家,畢業(yè)于美國耶魯大學(xué),1905年到1909年他主持修建我國自建的第一條鐵路--京張鐵路。在修建中因地制宜運(yùn)用“人”字形線路,減少工程數(shù)量,并利用“豎井施工法”開挖隧道。