1865年9月20日，曾國(guó)藩、李鴻章在上海設(shè)立江南機(jī)器制造總局。這是清政府洋務(wù)派開設(shè)的規(guī)模最大的近代軍事企業(yè)。又稱江南制造總局、江南制造局、上海機(jī)器局、上海制造局。

    1865年李鴻章以4萬兩銀在虹口買下美商的旗記鐵廠，并將蘇州洋炮局的部分機(jī)器和曾國(guó)藩派容閎從美國(guó)買回的機(jī)器，以上海洋炮局并入鐵廠，成立江南制造總局。造辦經(jīng)費(fèi)54萬余兩，以后屢加擴(kuò)充，由清政府指撥上海海關(guān)稅收的二成作為常年經(jīng)費(fèi)。雇用工人2000多人。

    1867年搬到高昌廟鎮(zhèn)，擴(kuò)充設(shè)備，建有機(jī)器廠、洋槍樓、汽爐（鍋爐）廠、鑄造廠、輪船廠等。占地70余畝。至80年代又相繼建成炮彈廠、水雷廠、煉鋼廠、栗色火藥廠、無煙火藥廠等。該局以生產(chǎn)槍炮子彈為主，輔之以修造船艦，并附設(shè)翻譯館、機(jī)械學(xué)校，培養(yǎng)技術(shù)人員，翻譯與軍事、工程有關(guān)的書籍，也有少量的史志和政法方面的書籍。