1985年9月12日,美國國務(wù)院公布的一份報(bào)告說,1985年全世界軍費(fèi)總開支將達(dá)到9440億美元,而1983年和1984年分別為8100億美元和8750億美元。報(bào)告指出,1983年,蘇聯(lián)的軍費(fèi)開支為2580億美元,美國為2170億美元。
現(xiàn)在美國的軍費(fèi)開支世界第一。美國1999年的實(shí)際軍費(fèi)高達(dá)2879億美元,約為歐盟、日本、俄羅斯以及中國軍費(fèi)總和的1.5倍。美國的軍火銷售經(jīng)久不衰,從1991年至1998年連續(xù)8年成為全球頭號(hào)軍火供應(yīng)國。
1999年1月,克林頓發(fā)表國情咨文時(shí)強(qiáng)調(diào):政府將改變1985年以來的軍費(fèi)開支下降局面,2000年將增加120億美元(總額將達(dá)3000億美元)的軍備開支,用于改善武器裝備,提高官兵待遇。此項(xiàng)開支超過80年代中期美國實(shí)施“星球大戰(zhàn)”和蘇聯(lián)進(jìn)行大規(guī)模軍備競賽最高年份2911億美元的數(shù)額。同時(shí),白宮官員還透露,在從2000年至2005年的6年中,克林頓希望將軍費(fèi)增加1000億美元。