親愛的小朋友：

    八月十七的下午，約克遜號郵船無數(shù)的窗眼里，飛出五色飄揚的紙帶，遠遠的拋到岸上，任憑送別的人牽住的時候，我的心是如何的飛揚而凄惻！

    癡絕的無數(shù)的送別者，在最遠的江岸，僅僅牽著這終于斷絕的紙條兒，放這龐然大物，載著最重的離愁，飄然西去！

    船上生活，是如何的清新而活潑。除了三餐外，只是隨意游戲散步。海上的頭三日，我竟完全回到小孩子的境地中去了，套圈子，拋沙袋，樂此不疲，過后又絕然不玩了。后來自己回想很奇怪，無他，海喚起了我童年的回憶，海波聲中，童心和游伴都跳躍到我腦中來。我十分的恨這次舟中沒有幾個小孩子，使我童心來復(fù)的三天中，有無猜暢好的游戲！

    我自少住在海濱，卻沒有看見過海平如鏡。這次出了吳淞口，一天的航程，一望無際盡是粼粼的微波。涼風(fēng)習(xí)習(xí)，舟如在冰上行。到過了高麗界，海水竟似湖光。藍極綠極，凝成一片。斜陽的金光，長蛇般自天邊直接到闌旁人立處。上自穹蒼，下至船前的水，自淺紅至于深翠，幻成幾十色，一層層，一片片的漾開了來。……小朋友，恨我不能畫，文字竟是世界上最無用的東西，寫不出這空靈的妙景！

    八月十八夜，正是雙星渡河之夕。晚餐后獨倚闌旁，涼風(fēng)吹衣。銀河一片星光，照到深黑的海上。遠遠聽得樓闌下人聲笑語，忽然感到家鄉(xiāng)漸遠。繁星閃爍著，海波吟嘯著，凝立悄然，只有惆悵。

    十九日黃昏，已近神戶，兩岸青山，不時的有漁舟往來。日本的小山多半是圓扁的，大家說笑，便道是“饅頭山”.這饅頭山沿途點綴，直到夜里，遠望燈光燦然，已抵神戶。船徐徐停住，便有許多人上岸去。我因太晚，只自己又到最高層上，初次看見這般璀璨的世界，天上微月的光，和星光，岸上的燈光，無聲相映。不時的還有一串光明從山上橫飛過，想是火車周行。……舟中寂然，今夜沒有海潮音，靜極心緒忽起：“倘若此時母親也在這里……”我極清晰的憶起北京來。小朋友，恕我，不能往下再寫了。

    一九二三年八月二十日，神戶

    朝陽下轉(zhuǎn)過一碧無際的草坡，穿過深林，已覺得湖上風(fēng)來，湖波不是昨夜欲睡如醉的樣子了。--悄然的坐在湖岸上，伸開紙，拿起筆，抬起頭來，四圍紅葉中，四面水聲里，我要開始寫信給我久違的小朋友。小朋友猜我的心情是怎樣的呢？

    水面閃爍著點點的銀光，對岸意大利花園里亭亭層列的松樹，都證明我已在萬里外。小朋友，到此已逾一月了，便是在日本也未曾寄過一字，說是對不起呢，我又不愿！

    我平時寫作，喜在人靜的時候。船上卻處處是公共的地方，艙面闌邊，人人可以來到。海景極好，心胸卻難得清平。我只能在晨間絕早，船面無人時，隨意寫幾個字，堆積至今，總不能整理，也不愿草草整理，便遲延到了今日。我是尊重小朋友的，想小朋友也能尊重原諒我！

    許多話不知從哪里說起，而一聲聲打擊湖岸的微波，一層層的沒上雜立的潮石，直到我蔽膝的氈邊來，似乎要求我將她介紹給我的小朋友。小朋友，我真不知如何的形容介紹她！她現(xiàn)在橫在我的眼前。湖上的月明和落日，湖上的濃陰和微雨，我都見過了，真是儀態(tài)萬千。小朋友，我的親愛的人都不在這里，便只有她--海的女兒，能慰安我了。Lake Waban,諧音會意，我便喚她做“慰冰”.每日黃昏的游泛，舟輕如羽，水柔如不勝槳。岸上四圍的樹葉，綠的，紅的，黃的，白的，一叢一叢的倒影到水中來，覆蓋了半湖秋水。夕陽下極其艷冶，極其柔媚。將落的金光，到了樹梢，散在湖面。我在湖上光霧中，低低的囑咐它，帶我的愛和慰安，一同和它到遠東去。

    小朋友！海上半月，湖上也過半月了，若問我愛哪一個更甚，這卻難說。--海好像我的母親，湖是我的朋友。我和海親近在童年，和湖親近是現(xiàn)在。海是深闊無際，不著一字，她的愛是神秘而偉大的，我對她的愛是歸心低首的。湖是紅葉綠枝，有許多襯托，她的愛是溫和嫵媚的，我對她的愛是清淡相照的。這也許太抽象，然而我沒有別的話來形容了！

    小朋友，兩月之別，你們自己寫了多少，母親懷中的樂趣，可以說來讓我聽聽么？--這便算是沿途書信的小序。此后仍將那寫好的信，按序寄上，日月和地方，都因其舊，“弱游”的我，如何自太平洋東岸的上海繞到大西洋東岸的波士頓來，這些信中說得很清楚，請在那里看罷！

    不知這幾百個字，何時方達到你們那里，世界真是太大了！

    一九二三年十月十四日，慰冰湖畔，威爾斯利