一到夏天，冰鎮(zhèn)啤酒就備受垂青。三伏天里，啤酒冰不冰，可以說是天壤之別。自從電冰箱進(jìn)入千家萬戶之后，冰鎮(zhèn)"進(jìn)口貨"成為尋常之物，殊不知在上世紀(jì)八十年代之前，夏日言冰，談何容易。

　　《詩經(jīng)·七月》篇有云："二之日鑿冰沖沖，三之日納于凌陰。"凌陰就是冰窖。由此可知，三千多年前的西周時(shí)期，國人對(duì)冰已經(jīng)冬存夏用了?？墒侵敝炼兰o(jì)初期，冰窖仍然不是普及之物。

　　庚子年（1900年），八國聯(lián)軍攻入北京，慈禧太后挾光緒皇帝倉惶逃往西安，時(shí)稱"兩宮西狩".到達(dá)西安后，陜西巡撫衙門成為了行宮。駐蹕停妥，老佛爺又有了昔日的威儀?？崾钪?，一心想喝信遠(yuǎn)齋的冰鎮(zhèn)酸梅湯。

　　冰鎮(zhèn)酸梅湯是北京夏季應(yīng)時(shí)之物，街市之中極易購得。宣武門外琉璃廠信遠(yuǎn)齋所售最為馳名，以醇、原、爽、潤享譽(yù)京城。信遠(yuǎn)齋的經(jīng)營之道是定時(shí)供貨，過午不賣。目的是造成人為的"緊張",以抬高身價(jià)。

　　信遠(yuǎn)齋是宮中的"供應(yīng)點(diǎn)",立夏后每天早上準(zhǔn)時(shí)將冰鎮(zhèn)桂花酸梅湯送進(jìn)宮中，供老佛爺享用。大內(nèi)之中設(shè)有機(jī)構(gòu)龐大的御膳房，負(fù)責(zé)帝后的餐飲?？墒前境龅乃崦窚缓洗褥目谖?，老佛爺認(rèn)為只有信遠(yuǎn)齋的貨才地道，才正宗。于是一道懿旨，信遠(yuǎn)齋的冰鎮(zhèn)酸梅湯也就成了御用的貢品。

　　西狩中的慈禧雖然太后之尊依舊，可是西安與北京系地異勢殊之城。想喝上一口冰鎮(zhèn)酸梅湯，難于舉步上青天。

　　老北京的街市之中，夏日均能聽到冰鎮(zhèn)酸梅湯的叫賣聲，和之以銅盞的叩擊聲。非食不果腹者，夏季之中總能喝上兩碗冰鎮(zhèn)酸梅湯。能有如此口福，歸功于老北京城內(nèi)、城外的冰窖，天然冰的資源得到了廣泛的利用。冬存夏用，老北京人在前電冰箱時(shí)代，就能享受到冰鎮(zhèn)"進(jìn)口貨".在眾多的冰鎮(zhèn)食品中，信遠(yuǎn)齋的冰鎮(zhèn)酸梅湯、會(huì)賢堂的冰鎮(zhèn)八寶系陽春白雪之儕。其實(shí)，下里巴人者更受世人的歡迎。屈指數(shù)之：刨冰、杏干水、扒糕、冰碗、涼粉、蓮子粥、荷葉粥、玻璃粉……

　　眾多冰窖所存之水，均取自城區(qū)、郊區(qū)的天然水域。三九天正是打冰時(shí)節(jié)，筆者上世紀(jì)六七十年代多次目睹了積水潭北岸的"打冰".當(dāng)冰凍到約一尺厚時(shí)，用專門的鐵制工具（時(shí)人稱為冰镩）將湖面上的冰分割為長方塊。長約三尺，寬約二尺多，裝上大車運(yùn)往德勝門外的冰窖。

　　今年入夏之時(shí)，我目睹了兩座冰窖，這兩座冰窖均系市級(jí)文保單位，一座位于雪池胡同，是皇家冰窖；一座位于北海公園東墻外的恭儉胡同，是民窖。后者仿前者而建，所以也很氣派。大青磚起券，巨石為基，頗為古樸、厚重。置身其中，有入古代城堡之感。