山西省圖書(shū)館建于1919年10月9日,館址在太原文廟,最初的館名為山西省立教育圖書(shū)博物館。
山西省圖書(shū)館的創(chuàng)辦人為柯璜,畢業(yè)于京師大學(xué)堂,后來(lái)到山西大學(xué)堂任教。期間,他結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)在校擔(dān)任軍事教官的閻錫山。閻錫山對(duì)柯璜十分信任,就連密謀響應(yīng)辛亥革命的計(jì)劃都全盤(pán)相告。辛亥革命后,閻錫山主政山西多年,在文化方面很多事情都仰仗柯璜。到了民國(guó)六年(1917),柯璜受閻錫山委托,正式在山西省立文廟舊址創(chuàng)辦山西省立教育圖書(shū)博物館。文廟坐落于太原市文源巷,雖為舊建筑,但實(shí)際建造時(shí)間只有三十幾年。
柯璜受命以文廟建館,在經(jīng)費(fèi)、人員方面都遇到了問(wèn)題??妈约河H自籌措外,還利用自己的名聲,廣泛發(fā)動(dòng)社會(huì)名流捐書(shū)捐物。在柯璜的號(hào)召下,一時(shí)間山西各界社會(huì)賢達(dá)、政府官員爭(zhēng)先送匾、送書(shū)、送物,館內(nèi)庭柱掛楹聯(lián)者不下數(shù)百處,更有山西著名學(xué)者及書(shū)畫(huà)大家如郭象升、常贊春、趙鐵山等人將大批書(shū)籍寄存館內(nèi)供群眾閱覽,這帶動(dòng)了社會(huì)各界爭(zhēng)相捐款。在柯璜的努力下,圖書(shū)博物館很快便呈現(xiàn)出規(guī)模,并成為山西學(xué)子向往的“瑯?gòu)指5?rdquo;,而山西的文化事業(yè)也因?yàn)閳D書(shū)館的建成和使用而有了長(zhǎng)足的發(fā)展。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后,柯璜去了重慶,以書(shū)畫(huà)為生。抗戰(zhàn)勝利后,他曾任蜀中藝術(shù)專(zhuān)科學(xué)校校長(zhǎng)。1957年,年已81歲高齡的柯璜回到山西太原,擔(dān)任山西省美協(xié)主席。后來(lái),柯璜又推舉為全國(guó)政協(xié)第二屆和第三屆委員以及山西省政協(xié)副主席。1963年11月柯璜于太原無(wú)疾而終,享年87歲。