1931年“九一八”事變后，不甘屈服的東北人民和不愿做亡國奴的部分東北各地駐軍及警察隊伍，紛紛在各自地域自發(fā)地組織了抗日自衛(wèi)軍（義勇軍），率先與日軍進行殊死的戰(zhàn)斗。當時，張學(xué)良在北京派密使黃宇宙攜其手諭赴東北聯(lián)系各地駐軍和警察舉旗抗日。時任吉林省通化縣縣長的裴煥星、省邊防旅駐通化二團團副孫秀巖等人積極響應(yīng)，并被編入唐聚五領(lǐng)導(dǎo)的遼寧民眾自衛(wèi)軍（義勇軍）第16路軍。
1932年4月21日，遼寧陸軍步兵第1團中校團副唐聚五，在東北民眾抗日救國會的策動下，在桓仁縣城南關(guān)師范學(xué)校體育場舉行遼寧民眾自衛(wèi)軍成立誓師大會，公開舉起抗日大旗。
自衛(wèi)軍設(shè)33個路軍，其中第16路軍司令孫秀巖，駐守砬子溝（韃子溝），當時，在通化地區(qū)，只有通化警察局長孟瑞堂不肯聽從調(diào)遣。于是，孫秀巖派在通化警察局工作的好友姜中天與姜伯魁、張玉琛等有影響人士聯(lián)系，并與全城及區(qū)村各警察、保甲聯(lián)絡(luò)，準備秘密起義。大家定于1932年4月25日向通化城內(nèi)集中，殺孟瑞堂后占領(lǐng)各重要地點。
進駐通化縣城
這時，駐守接壤的桓仁縣遼寧民眾自衛(wèi)軍總部與孫秀巖同時派人向駐通化2團團長廖弼宸疏通說：意欲舉旗抗日，請于芷山旅長為總指揮，廖團長為副指揮。廖弼
宸雖然不想抗日，經(jīng)過竭力勸說，又不想背負叛國罵名，于是就勉強應(yīng)允。
起義當天，中隊長王常勝急于立功，竟率數(shù)人持槍闖入警察局直奔局長室，在剛近窗前就匆匆開槍，子彈從孟瑞堂的耳邊擦過。孟立刻舉槍還擊，王常勝倒入血泊中，孟的親信同時開槍，雙方發(fā)生槍戰(zhàn)。
各區(qū)警察，此時皆向縣城集中，一時秩序大亂。孟瑞堂見眾寡懸殊，勢單力薄，乘黑夜時匆匆逃走。姜中天等率警察維持城內(nèi)秩序。廖團長也協(xié)助維持，并看管日本駐通化領(lǐng)事及日本僑民。第16軍司令孫秀巖高舉繡有“救國愛民、殺敵討逆”的軍旗，率部隊自砬子溝進駐通化城。
通化縣縣長裴煥星決定落下日本軍旗，改升青天白日旗，與縣各界人士沿路歡迎義勇軍，特別是各校師生喊著口號，舞動各色小旗表示熱烈支持。街上處處張貼“歡迎第16路軍官兵進城”等標語，并召開市民歡迎大會，其間，眾自衛(wèi)軍軍官讓廖團長宣誓就任副總指揮之職，同時拍照留紀。廖弼宸自謂一團之長，開始不應(yīng)，然已陷入抗日大潮之中，后來也只得從之。
挫敗日軍突襲
事后，日本領(lǐng)事密報詳情，起義者已達14縣。一時日本的東京、大阪，中國的沈陽、大連、東三省各報皆用特大字號登載。日本關(guān)東軍大驚，立即派日本武裝警察264名，由中隊長酒井紹二率領(lǐng)，自山城子下車，經(jīng)柳河急奔通化，以保護日領(lǐng)事和僑民為名，實欲襲取。孫秀巖聞訊，即率步兵一個連、大刀會80名前往迎擊。廖弼宸佯裝助戰(zhàn)，率領(lǐng)部隊隨后出發(fā)。日本警察軍隊此時已踞通化城25里的橫道河子，城中頓時形勢恐慌。孫秀巖連夜自前方馳歸，逐街巡行，百般勸慰，力促局勢穩(wěn)定后，又帶一連人馬，馳往火線督戰(zhàn)。而廖弼宸此時卻帶領(lǐng)隊伍偷偷向山城鎮(zhèn)退去。
日軍其時以為我自衛(wèi)軍無備，長驅(qū)直入。不料我軍兵分二路，從過河道子占據(jù)兩側(cè)，及雙方剛一接觸，自衛(wèi)軍銳氣久蓄，待機發(fā)泄，一見日軍，都怒不可遏，立即從正面開始阻擊。日軍也以機槍掃射。這時，另一路大刀會士兵從敵人后面奮勇沖入敵群，與敵人肉搏。日軍的重武器立即失去作用，而我軍長矛白刃，正好利于近身肉搏。日軍大驚，扔下機槍兩挺后逃走。我軍兩路合為一路追殺。一直追至二密，正趕上前方有日軍一小隊前來增援，才使逃跑的日軍退至一山頂暫時喘息。孫秀巖令自衛(wèi)軍將山頂團團圍住。日軍數(shù)次下山突圍，皆被自衛(wèi)軍殺退。接著又有兩個日本警長率百余人做最后之突圍，與自衛(wèi)軍大刀會遭遇山麓田野中，日軍以槍接刺刀格斗，惟笨重而不靈便。自衛(wèi)軍大刀會皆手持長矛，且武藝高強、盡施精技，不久，日軍已經(jīng)傷亡過半，兩個警長也被大刀會四人圍住刺死。后來清點戰(zhàn)場，發(fā)現(xiàn)前后共擊斃日本警察120余名。繳槍128枝，機槍3挺，子彈一萬發(fā)。我軍大刀會隊員犧牲27名。
日軍撤出通化
此后日軍不敢下山，連續(xù)被困三天，水道斷絕。無奈，日軍中隊長酒井派人找16路軍說“甘愿求和”.孫秀巖乃電請桓仁遼寧民眾自衛(wèi)軍總司令派員辦理，總司令唐聚五立刻派交涉處處長孟伯鈞前往。孟至通化，即與16路軍司令孫秀巖、縣長裴煥星與日軍領(lǐng)事交涉。日方中隊長亦派西田實持公文向我方道歉求和。甘愿只保護駐通化領(lǐng)事與僑民撤出通化，不再進行軍事行動。我方提出：
1.日軍須退出通化縣境，不作軍事行動，然后談判；
2.日軍警察如保護領(lǐng)事僑民出通化，須向通化縣政府正式聲明，出于自動并非逼迫；
3.日軍警察及領(lǐng)事僑民退出通化時保證安全；
4.日軍出通化事，由通化縣政府妥善處理；
以上條款駐通化日領(lǐng)事興津一郎均予承諾。于是，日警退至柳河柞木臺，“靜候接受日人”.
我方于是籌備車輛，于5月9日以大車42輛，將日領(lǐng)事館員、僑民54人、鮮僑276人，公私物品送至目的地，與日本警察安全交接后，由日領(lǐng)事興津一郎出據(jù)“安全完整交接證書”.其館址及殘留物件，也封存予以看護。
自此，日軍警察部隊一兵一卒未能進入通化縣城。
