近日，揚(yáng)州市紅樓學(xué)者朱善文先生到千年古鎮(zhèn)瓜洲探訪《紅樓夢(mèng)》遺跡時(shí)，在一居民家中發(fā)現(xiàn)一塊唐代石刻，上面刻有“唐江濱鄉(xiāng)沠洲”字樣。朱善文通過調(diào)查走訪和查閱大量文獻(xiàn)資料，發(fā)現(xiàn)“沠洲”即為“瓜洲”,“沠”[pài]字可能代表當(dāng)時(shí)瓜洲的水系，由此揭開了瓜洲古鎮(zhèn)的前世今生。
唐代石碑 瓜洲原來(lái)是“江濱鄉(xiāng)沠洲”
瓜洲原為揚(yáng)州和鎮(zhèn)江之間長(zhǎng)江中的一個(gè)江心洲，晉朝時(shí)就已形成。然而為什么叫“瓜洲”呢？民間和史書上有兩種主流說(shuō)法：一種是該江心洲形狀如瓜，故名“瓜洲”;一種是水系狀若“瓜”字，故名“瓜洲”.
第一種說(shuō)法“形狀如瓜”,瓜有圓形的、橢圓形的、不規(guī)則形的，到底怎樣“形狀如瓜”讓人費(fèi)解，而且江心洲形狀相類似的也很多，為什么唯獨(dú)此處叫“瓜洲”?
第二種說(shuō)法“狀若‘瓜’字”.朱善文認(rèn)為，唐代石刻中的“沠洲”,表示唐代的“沠洲”是帶三點(diǎn)水旁的，由此可以推斷出很可能唐代以前“瓜洲”的水系“狀若‘瓜’字”,所以叫“沠洲”.
朱善文告訴記者，《讀史方輿紀(jì)要》記載：“唐宋以來(lái)，濱江周渚日增，江流日狹，宋時(shí)瓜洲渡口猶十八里，今瓜洲至京口不過七八里。”由于江中流沙不斷淤塞，揚(yáng)州與京口之間的船往來(lái)，要經(jīng)過瓜洲沙尾，在大江里繞行60里遠(yuǎn)，不僅延長(zhǎng)江航時(shí)間，而且漕船常被江水浪濤淹沒。為了確保漕運(yùn)，唐開元二十五年，潤(rùn)州（今鎮(zhèn)江）刺史齊浣從瓜洲向北開鑿了一條長(zhǎng)達(dá)25里的運(yùn)河，名伊婁河，又稱新河、瓜洲運(yùn)河。從此京口到揚(yáng)州的漕船，不再繞道，既縮短了航程，又免除了風(fēng)水之災(zāi)，而且每年的運(yùn)費(fèi)大減。
從此，瓜洲便成了“江北重鎮(zhèn)”、“千古一渡”,商貿(mào)繁榮。唐代著名高僧鑒真六次東渡日本，有三次是從瓜洲揚(yáng)帆遠(yuǎn)航的；宋朝時(shí)，瓜洲城形成規(guī)模，史稱“簸箕城”;元朝時(shí)馬可·波羅在《馬可·波羅游記》中對(duì)當(dāng)時(shí)瓜洲的繁榮景象作了專門描述，稱其為瓜洲市；明朝正統(tǒng)十三年，瓜洲建有“江淮勝概樓”,萬(wàn)歷時(shí)又在城南建大觀樓，它是中國(guó)古代長(zhǎng)江四大名樓之一；清朝時(shí)，瓜洲以大觀樓、錦春園等著稱；清代中后期，瓜洲坍岸范圍較大，損失較重，光緒二十一年（1895年），老瓜洲城全部坍入大江。今瓜洲鎮(zhèn)即原城北四里鋪。
商貿(mào)發(fā)達(dá) 瓜洲“城”內(nèi)街巷齊全完備
市水利專家徐炳順認(rèn)為“沠”字意為水的支流，唐代石碑的出土，揭示了古瓜洲的水系。他為大運(yùn)河申遺整理資料，曾在《南巡盛典》中發(fā)現(xiàn)了《瓜洲城河圖》，找到了當(dāng)年瓜洲城的模樣。瓜洲城有東門、便益門、大小南門、西門、北門，還有東水關(guān)、南關(guān)、北關(guān)。瓜洲勝遺大觀樓在便益門與大南門之間。
據(jù)《嘉慶瓜洲志》記載，古代“在江都縣南45里，東至丹徒縣連城洲，西至花園港，南至金山，北至揚(yáng)子橋，東北至馮家橋，皆瓜洲巡檢司所轄也”.疆域面積等于如今瓜洲鎮(zhèn)行政轄區(qū)面積48.59平方公里的一半多。有關(guān)史料記載，瓜洲城鎮(zhèn)形成于明代嘉靖年間。為了防范倭寇，當(dāng)時(shí)的政府沿江岸修筑了東西跨壩周1543丈9尺高、2丈1尺厚的“城墻”,后來(lái)歷代修筑形成了環(huán)抱四周的城池。城內(nèi)有標(biāo)志性建筑大觀樓、文昌橋、拖橋、城河等。有文史專家考證，瓜洲的大觀樓其實(shí)就是曹雪芹筆下《紅樓夢(mèng)》里的“風(fēng)雪大觀樓”,與滕王閣、黃鶴樓、岳陽(yáng)樓并稱長(zhǎng)江四大名樓。今日瓜洲正積極籌措重建大觀樓，恢復(fù)歷史勝跡。
記者在《瓜洲續(xù)志》了解到，瓜洲鎮(zhèn)城內(nèi)外共有14坊，其第九坊有民房數(shù)十間，史稱“九城坊”.城內(nèi)有東南西北4條主干道大街，另有街巷包括：鎮(zhèn)廟大街、青石街、越河街、馬家巷、井巷、黑巷、楊柳巷、郁家巷、鐵錨巷等。由于水上交通便利，瓜洲逐漸成為商賈云集之地，史料記載：“每歲漕艘數(shù)百萬(wàn)，浮江而至，百州貿(mào)易遷涉之人，往還絡(luò)繹。”
“不斷淤積導(dǎo)致徑流改變方向，給瓜洲坍塌入江埋下了隱患。”徐炳順研究發(fā)現(xiàn)，明末清初，從儀征青山到十二圩的江面上淤漲出北新洲、禮記洲、回龍洲、沙曼洲等江心洲，并逐漸并連，通稱北新洲（即今世業(yè)洲），大江遂分為兩汊，主流在北汊。
“江流北移，是后來(lái)瓜洲坍塌沉沒江中的主要原因。”徐炳順介紹，自康熙年間，瓜洲開始坍江，雍正末年，尤加厲害。雖經(jīng)多次筑修，仍無(wú)濟(jì)于事，到光緒二十一年，瓜洲全部坍入江中。
朱善文說(shuō)，古瓜洲的形成歷時(shí)1000多年，然而，從江口坍灘到瓜洲城坍沒僅歷時(shí)180年。
杜十娘在此怒沉百寶箱
瓜洲歷史悠久，有許多優(yōu)美的傳說(shuō)，最著名的有三個(gè)。
其一是皂角林之戰(zhàn)：南宋時(shí)期，老將劉琦預(yù)料瓜洲將為金兵必經(jīng)之地，遂部署軍隊(duì)據(jù)守，主要防線設(shè)在瓜洲皂角林。當(dāng)金兵進(jìn)入皂角林時(shí)，宋兵突然殺出，殺得金兵大敗而逃。這是繼韓世忠在大儀破金兵之后，發(fā)生在揚(yáng)州的又一次抗金大捷。
其二是杜十娘的傳說(shuō)：明朝萬(wàn)歷年間，京師名妓杜十娘為了贖身從良，追求真愛，將自己的終身托付給京城太學(xué)生李甲，并拿出自己的私蓄，籌足三百銀兩贖其自由身?？衫罴纂m然對(duì)杜十娘真心愛戀，但途中得其父家書告知不得攜帶青樓女子回鄉(xiāng)，李甲屈從于社會(huì)、家庭的禮教觀念，以千金銀兩之價(jià)把杜十娘賣于富家公子孫富。十娘得知自己被賣，萬(wàn)念俱灰，她假裝同意，卻在交易之時(shí)打開隨身攜帶百寶箱，怒斥孫富和負(fù)心漢李甲，將百寶沉入大江，然后自己也跳入滾滾長(zhǎng)江。
其三是曹雪芹的傳說(shuō)：曹雪芹在舉家遷居北京后曾三來(lái)江南，有人說(shuō)他是隨人到江南入幕，有人說(shuō)他是探望在江南落戶的遠(yuǎn)親或處理先世的家務(wù)私事，有人說(shuō)他是從南京偕歸續(xù)弦的夫人，有人說(shuō)他到揚(yáng)州、南京一帶探訪先人的足跡，為寫《紅樓夢(mèng)》準(zhǔn)備素材。結(jié)果因天氣突變，滯留在瓜洲鎮(zhèn)上。是時(shí)有瓜洲大姓沈家，久幕曹雪芹之名，延為上賓，熱情款待，賓主甚為相得。曹雪芹在瓜洲呆了一個(gè)多月，行前繪《天官圖》一幅以貽主人，沈家把這張畫視為瑰寶，囑后人妥為保存，可惜后來(lái)《天官圖》毀于文革期間。
