越南中部海域曾是世界上最繁忙的古老航線之一，那里的海底沉睡著大量沉船和寶藏。近年來，一些海外考古專家開始與越南當(dāng)局合作，在這片海域展開水下考古工作。
他們像偵探一樣搜集線索，探尋海底沉船和文物，然后通知越南方面，由后者決定是否打撈或加以保護。
占婆島是地處越南中部的一個群島，由多個小島組成，島上優(yōu)美的森林風(fēng)光和熱帶沙灘使其成為附近聞名的旅游勝地。
“蛙人”水下尋寶
一艘摩托艇出現(xiàn)在占婆島的海邊，艇上的這群人并非觀光客。當(dāng)船艇駛?cè)胍惶幤ъo的海灣，船上領(lǐng)隊站起身來，往四處遠眺。“就停在這里，這個地方有點意思。”
接著，其余人都快速套上潛水服，沉入海中。不多久，平靜的海面喧囂起來，在距離摩托艇不遠處，他們接連冒出水面，手中舉著一些物品，互相展示。一人喊道。“這里有大量的瓷碗殘片。”領(lǐng)隊初步判斷，其中一塊陶瓷殘片年代久遠，可能要追溯到13世紀(jì)。
帶著溢于言表的振奮，潛水者們重新潛入海底，把手中的物品放回發(fā)現(xiàn)地，讓它們繼續(xù)等待越南考古專家的進一步鑒定和研究。
這群人是來自美國、澳大利亞、日本等國的水下考古專家，因致力于探索和保護古老沉船遺跡，被稱為“沉船偵探”.
領(lǐng)隊馬克·斯塔尼福思是澳大利亞人，從事水下考古研究40年。他帶領(lǐng)的“偵探”隊員都是具備考古知識和潛水技能的高手，他們在澳大利亞南部的深海接受潛水和打撈訓(xùn)練，深知水下發(fā)現(xiàn)的一小片瓦、一小段木頭都可能極具考古價值。
高手觀海尋船
憑借多年考古經(jīng)驗，斯塔尼福思通過觀察海岸線就能判斷出當(dāng)?shù)睾Ｓ蚴欠窨赡苡谐链?。比如，他之所以選擇在占婆島的這處海灣停船探索，就是因為他通過地形和當(dāng)?shù)貧夂蛱卣魍茢喑?，這是一個看似風(fēng)平浪靜、實則充滿危機的港口，幾百年前必然有大量過往船只選擇在此?？?。
他說：“可能有那么一天，像今天一樣，風(fēng)和日麗。但突然之間，臺風(fēng)襲來。”無法離港的船只被風(fēng)浪裹挾，被岸邊巖石撞裂后沉入海底。
海底發(fā)現(xiàn)的大量陶瓷殘片只是證明他推斷的第一步。接下來，考古“偵探”隊找到當(dāng)?shù)貪O民交談，以便了解更多情況。根據(jù)經(jīng)驗，漁民往往是發(fā)現(xiàn)海底沉船或?qū)毑氐牡谝蝗恕?/p>
在一個漁村，他們得到了想要的答案。一個漁民告訴考古隊：“在幾百米外的水下，我們看到過一些瓷碗。”另一個漁民說，幾年前，他見過一個“石頭做的、狀如大水瓶的東西，立在海床上”.第二天，在這個漁民指引下，海底“偵探”潛入海底，找到了漁民口中的“大水瓶”.那是一個石制的錨桿，很可能來自12或13世紀(jì)的中國。
這是海底“偵探”隊第二次到占婆島海域探尋沉船蹤跡。前一年，他們沒能在季風(fēng)前抵達，錯過了好天氣，水下工作無法開展。因此，去年他們早早做好準(zhǔn)備，帶著相關(guān)部門的許可，來到這片海域發(fā)掘線索。
與尋寶者“賽跑”
海底“偵探”隊領(lǐng)隊斯塔尼福思說，越南中部海域可能是全球尚待發(fā)掘的沉船最多海域，無數(shù)船骸和寶貝沉睡海底。
但鑒于資金和技術(shù)的雙重匱乏，越南政府尚無力顧及海底文物的開發(fā)和保護。于是，斯塔尼福思帶領(lǐng)的這支海底考古隊近年來與越南考古研究所展開合作。他們借助各種線索，探尋海底沉船和遺物，記錄其具體位置，判斷其考古價值，然后通知研究所，由后者決定是否打撈或加以保護。
與其他探尋海底寶藏的人不同，海底“偵探”發(fā)現(xiàn)沉船后不會以研究名義帶走哪怕一件陶瓷殘片，更不能將物品據(jù)為己有。也正因為如此，他們時常需要和別有用心的尋寶者“賽跑”.
在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大量沉船寶藏的會安古鎮(zhèn)、廣義省等地，靠打魚為生的當(dāng)?shù)鼐用癫欢脊?，卻早知這些海底寶貝能換來錢。他們在出海時潛水尋寶，或是在沙灘上撿走那些被海水沖上岸的陶瓷品，轉(zhuǎn)手賣給古董商。很少有人會主動把海底文物上交當(dāng)局。
過去由于欠缺監(jiān)管，一艘沉船被發(fā)現(xiàn)后，往往還要等上三四年，相關(guān)機構(gòu)的調(diào)查和保護措施才能到位。這段空檔內(nèi)，當(dāng)?shù)貪O民依然能夠隨意打撈沉船貨物并轉(zhuǎn)手賣出。如今，當(dāng)局的反應(yīng)速度快了不少，一旦獲知發(fā)現(xiàn)沉船，會盡快委派專業(yè)打撈人員入水作業(yè)。
擔(dān)心文物受損
除了擔(dān)心珍貴文物流失，水下考古專家還擔(dān)憂，被私自打撈出海的文物很可能因為缺乏專業(yè)保護措施而毀于一旦。
海底“偵探”隊員說，一些埋在海底的文物因無氧而得以千年不腐，把它們從海水轉(zhuǎn)移到凈水這一過程都需要十分謹慎小心，更別提直接打撈出水，暴露在空氣和光照中。但目前無論是漁民、越南本土打撈公司或是私人收藏家，大多數(shù)人不了解這類保護知識，也沒有相關(guān)的搬運和儲存技術(shù)。
在廣義省一個遠近聞名的私人收藏者家中，考古專家們痛心地看到，來自千年古船船身的木頭赤裸裸躺在地上，已經(jīng)變得干枯，有的甚至已經(jīng)開裂；上千枚從海底撈起的古錢幣堆放在塑料盒子里；架子上擺滿中國宋朝瓷器、古老的陶罐、小甕、大花瓶……雜亂無章，沒有名目。
缺錢面臨困境
考古專家清楚，越南中部海域的這片沉船“寶地”亟需系統(tǒng)研究和保護。但眼下，這項任務(wù)面臨困境。
斯塔尼福思的海底“偵探”隊由澳大利亞人伊恩·麥卡恩出資贊助，但這筆錢難以長期維持他們在越南海域的考古工作。而把任務(wù)盡快交給越南當(dāng)局，短期內(nèi)還不現(xiàn)實。
越南的水下考古研究可謂剛剛起步，直到2013年才成立首個水下考古專門部門，隸屬于國家考古研究所。沒有資金支持，這個水下考古部門目前還只是個空架子。
技術(shù)人才的匱乏是另一大挑戰(zhàn)。斯塔尼福思的團隊出資培訓(xùn)了一名年輕的越南考古學(xué)家，幫助他考取深海潛水執(zhí)照，成為越南第一個嚴(yán)格意義上的水下考古專家。
期待三方合作
即便越南水下考古部門能獲得來自國外的投資和協(xié)作，開始運作，它還面臨一個難題：改變越南政府現(xiàn)行的海底文物發(fā)掘方式，不再過度依賴商業(yè)打撈公司。
越南考古研究所所長孫忠信認為：“打撈公司的優(yōu)勢是擁有先進的潛水設(shè)備和人力，但他們?nèi)狈脊胖R，不重視保護沉船遺跡的歷史。研究人員了解這些遺址的歷史意義，但有時候，政府只看重經(jīng)濟價值。”
一些考古專家建議，切實可行的解決方法或許是讓政府、商業(yè)打撈公司和考古專家三方合作，由考古專家監(jiān)督打撈過程，記錄并協(xié)助保存沉船及其貨物。
斯塔尼福思為代表的另一派專家則認為，如果目前沒有能力妥善保管沉船寶藏，不如就像海底“偵探”做的那樣，先判斷和記錄沉船的價值和地點，然后讓它們繼續(xù)留在海底，等待后人用更先進、成熟的技術(shù)讓它們重見天日。
