1980年3月24日,中共中央在廣州召開廣東、福建兩省會議,正式將“出口特區(qū)”定名為“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”.
早在1979年4月,中央工作會議期間,鄧小平就對廣東省有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)說,要劃一塊地方,叫特區(qū),中央沒錢,你們自己搞。當(dāng)年6月,廣東省提出辦出口特區(qū);7月,中共中央、國務(wù)院同意在深圳、珠海試辦出口特區(qū)。1980年8月,全國人大常委會決定,批準(zhǔn)國務(wù)院提出的在深圳、珠海、汕頭、廈門設(shè)置經(jīng)濟(jì)特區(qū)。