1946年2月14日，世界上第一臺電腦ENIAC在美國賓夕法尼亞大學(xué)誕生。

    第二次世界大戰(zhàn)期間，美國軍方要求賓州大學(xué)莫奇來（Mauchly）博士和他的學(xué)生愛克特（Eckert） 設(shè)計(jì)以真空管取代繼電器的“電子化”電腦--ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Calculator）， 電子數(shù)字積分器與計(jì)算器）， 目的是用來計(jì)算炮彈彈道。

    這部機(jī)器使用了18800個(gè)真空管，長50英尺，寬30英尺， 占地1500平方英尺，重達(dá)30噸（大約是一間半的教室大，六只大象重）。它的計(jì)算速度快，每秒可從事5000次的加法運(yùn)算，運(yùn)作了九年之久。吃電很兇， 據(jù)傳ENIAC每次一開機(jī)，整個(gè)費(fèi)城西區(qū)的電燈都為之黯然失色。

    另外，真空管的損耗率相當(dāng)高，幾乎每15分鐘就可能燒掉一支真空管，操作人員須花15分鐘以上的時(shí)間才能找出壞掉的管子，使用上極不方便。曾有人調(diào)侃道：“只要那部機(jī)器可以連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)五天，而沒有一只真空管燒掉，發(fā)明人就要額手稱慶了”.

    從第一臺計(jì)算機(jī)誕生至今已過去50多年了，在這期間，計(jì)算機(jī)以驚人的速度發(fā)展著，首先是晶體管取代了電子管，繼而是微電子技術(shù)的發(fā)展，使得計(jì)算機(jī)處理器和存貯器上的元件越做越小，數(shù)量越來越多，計(jì)算機(jī)的運(yùn)算速度和存貯容量迅速增加。

    1994年12月，美國Intel公司宣布研制成功世界上最快的超級計(jì)算機(jī)，它每秒可進(jìn)行3280億次加法運(yùn)算（是第一臺電子計(jì)算機(jī)的6600萬倍）。如果讓人完成它一秒鐘進(jìn)行的運(yùn)算量的話，需要一個(gè)人晝夜不停地計(jì)算一萬多年。

    當(dāng)年的“埃尼阿克”和現(xiàn)在的計(jì)算機(jī)相比，還不如一些高級袖珍計(jì)算器，但它的誕生為人類開辟了一個(gè)嶄新的信息時(shí)代，使得人類社會(huì)發(fā)生了巨大的變化。

    1996年2月14日，在世界上每一臺電子計(jì)算機(jī)問世50周年之際，美國副總統(tǒng)戈?duì)栐俅螁?dòng)了這臺計(jì)算機(jī)，以紀(jì)念信息時(shí)代的到來。