國(guó)際聯(lián)盟是第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后不久成立的一個(gè)國(guó)際組織。在第一次世界大戰(zhàn)期間,美國(guó)的一些資產(chǎn)階級(jí)和平團(tuán)體積極主張建立一個(gè)調(diào)解國(guó)際糾紛的機(jī)構(gòu)。美國(guó)總統(tǒng)威爾遜非常贊成這個(gè)主張,并將此納入他的“十四點(diǎn)原則”,力主建立國(guó)際聯(lián)盟這樣一個(gè)組織。1919年1月18日,巴黎和會(huì)召開以后,威爾遜堅(jiān)持首先討論建立國(guó)際聯(lián)盟的問(wèn)題,并主張把《國(guó)聯(lián)盟約》列為《對(duì)德和約》的必要組成部分。但是,在英法兩國(guó)的操縱下,巴黎和會(huì)決定設(shè)立一個(gè)國(guó)聯(lián)盟約起草委員會(huì),由威爾遜擔(dān)任主席,這樣,威爾遜首先建立國(guó)際聯(lián)盟的要求未被采納?!秶?guó)聯(lián)盟約》起草委員會(huì)收到許多國(guó)家和團(tuán)體提出的草案和陳述書,并就對(duì)戰(zhàn)敗國(guó)的殖民地和附屬地實(shí)行委任統(tǒng)治問(wèn)題、“門羅主義”列入《盟約》問(wèn)題、反對(duì)在移民問(wèn)題上的種族歧視問(wèn)題等展開激烈的爭(zhēng)論?!秶?guó)聯(lián)盟約》經(jīng)過(guò)26次修改之后,于1919年4月28日在巴黎和會(huì)上通過(guò)?!斗矤栙惡图s》的第一部分就是《國(guó)際聯(lián)盟盟約》?!睹思s》中確定了國(guó)際聯(lián)盟的組織機(jī)構(gòu)、職能、原則和會(huì)員國(guó)的義務(wù)。1920年1月10日和約正式生效的這一天,在威爾遜主持下國(guó)際聯(lián)盟宣告正式成立。凡是在大戰(zhàn)中對(duì)德奧集團(tuán)宣戰(zhàn)的國(guó)家和新成立的國(guó)家都是國(guó)際聯(lián)盟的創(chuàng)始會(huì)員國(guó)。這樣,國(guó)聯(lián)共有44個(gè)會(huì)員國(guó),后來(lái)逐漸增加到63個(gè)國(guó)家,總部設(shè)在日內(nèi)瓦。中國(guó)于1920年6月29日加入國(guó)際聯(lián)盟。
國(guó)際聯(lián)盟的主要機(jī)構(gòu)有大會(huì)、理事會(huì)、秘書處,并附設(shè)國(guó)際法庭、國(guó)際勞工局等,其中最主要機(jī)構(gòu)是理事會(huì)?!睹思s》規(guī)定,美、英、法、意、日五國(guó)為常任理事國(guó),另外還有四個(gè)非常任理事國(guó)。美國(guó)雖然是倡議國(guó)之一,但因與英、法爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)失敗而未參加,因此,1926年德國(guó)加入國(guó)際聯(lián)盟之前只有四個(gè)常任理事國(guó)。國(guó)際聯(lián)盟主要受英法兩國(guó)操縱。根據(jù)《國(guó)聯(lián)盟約》,理事會(huì)的職責(zé)是:草定裁軍計(jì)劃,審核承擔(dān)委任統(tǒng)治的各國(guó)提出的年度報(bào)告,保障會(huì)員國(guó)領(lǐng)土完整,向大會(huì)提出解決國(guó)際爭(zhēng)端的議案,對(duì)侵略者實(shí)行經(jīng)濟(jì)和軍事制裁等。
國(guó)際聯(lián)盟雖然是各國(guó)為防止武裝沖突、加強(qiáng)普遍和平與安全而建立國(guó)際機(jī)構(gòu)的第一次嘗試,但在實(shí)踐中并沒(méi)有起到維護(hù)和平的作用?!睹思s》規(guī)定將德國(guó)殖民地由國(guó)際聯(lián)盟實(shí)行委任統(tǒng)治,事實(shí)上等于把這些殖民地交由英法日等國(guó)實(shí)行殖民統(tǒng)治,它的作用只是幫助帝國(guó)主義重新劃分勢(shì)力范圍,鞏固了戰(zhàn)后帝國(guó)主義體系。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后,隨著帝國(guó)主義之間矛盾的發(fā)展和激化,國(guó)際聯(lián)盟不可避免地走向破產(chǎn)的境地。1946年4月國(guó)聯(lián)宣告解散,財(cái)產(chǎn)和檔案全部移交給聯(lián)合國(guó)。