18世紀(jì)末法國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)革命的勝利，引起歐洲各國(guó)反動(dòng)勢(shì)力的仇視。1893年夏，以英國(guó)為首的歐洲反法聯(lián)軍從四面八方把法國(guó)包圍起來(lái)了。普魯士、西班牙、薩丁王國(guó)、英國(guó)都在法國(guó)邊界點(diǎn)燃了戰(zhàn)火，占領(lǐng)了一些地方；國(guó)內(nèi)的反動(dòng)勢(shì)力也里應(yīng)外合，猖狂活動(dòng)。革命處于危急中，剛奪取政權(quán)的雅各賓派，面對(duì)這種嚴(yán)重局勢(shì)，毫不退縮，表現(xiàn)出革命的堅(jiān)定性和毅力。他們毅然決然地采取一系列革命措施，鼓舞了人民的革命精神，加強(qiáng)了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，接連擊敗普、西占領(lǐng)軍。但是，英軍占領(lǐng)的土倫卻久攻不下，成了革命的重大威脅。

    派誰(shuí)去攻克土倫呢？革命共和國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)忽然想到拿破侖這個(gè)人。他是個(gè)有民主思想的軍官，年紀(jì)輕，很勇敢，會(huì)動(dòng)腦子。當(dāng)時(shí)，很多貴族和軍官竭力反對(duì)革命或逃亡國(guó)外，他卻繼續(xù)服役，并宣誓：“只接受符合國(guó)民議會(huì)法令的命令”,積極擁護(hù)新生的法蘭西共和國(guó)。拿破侖接到命令后，他知道土倫是法國(guó)南方的要塞，城防堅(jiān)固，非強(qiáng)攻不可。于是他日以繼夜地監(jiān)制大炮，訓(xùn)練炮兵，建起一支強(qiáng)大的炮兵部隊(duì)。

    1793年12月16日，總攻開(kāi)始。起初并不順利，當(dāng)炮兵剛進(jìn)入陣地，不少炮手被英軍的射擊手打傷或打死，進(jìn)攻受挫。拿破侖一看這情景，大聲疾呼：“我們的炮兵，個(gè)個(gè)都是無(wú)畏的勇士，前進(jìn)！”他帶頭沖上前去。在他的鼓舞下，法軍個(gè)個(gè)奮勇向前，勇猛異常，終于在12月19日，擊潰了王黨軍隊(duì)和英國(guó)、西班牙的聯(lián)軍，攻占了土倫，解除了共和國(guó)的威脅。

    土倫之役的勝利，使拿破侖的軍事才干初露頭角。共和國(guó)為了表彰拿破侖的功績(jī)，破格地把這個(gè)年僅24歲的少校提升為將軍。