北京孔廟是元、明、清三代皇帝祭祀儒家創(chuàng)始人孔子的場所。北京孔廟大成殿外的前檐下懸掛的“萬世師表”匾額長約6米，寬約2.5米，木質(zhì)，磁青底，正中為“萬世師表”四個大金字，每字一米見方，左側(cè)為“康熙甲子孟冬敬書”一豎排小金字，并鈐有“康熙之寶”滿漢文璽印。“萬世師表”匾額四周雕有群龍戲珠圖案，工藝十分精美，上下匾框各有六條飛龍，每條匾框左右各三條飛龍相對戲珠，左右匾框升降戲珠對龍兩條。

    康熙三十二年（1693年）康熙御書“萬世師表”,并命全國各地孔廟將題詞一體刻制成匾懸掛于大成殿中，為何現(xiàn)在北京孔廟“萬世師表”匾額卻沒有懸掛在大成殿中？這一直以來也是人們議論的一個謎。

    康熙從小接受漢文化教育，喜愛書法，尤其喜愛董其昌的書法，親手臨摹董書，故康熙字體深受其影響，軟美中涵有博雅的氣度。“萬世師表”四個字，筆畫圓潤豐滿，氣韻非凡?，F(xiàn)在卻被懸在大成殿外的前檐下，而殿內(nèi)，則懸掛著清代雍正至宣統(tǒng)八位皇帝御書的匾額以及袁世凱、黎元洪書寫的匾額，這究竟是何原因？

    事情的經(jīng)過是這樣的。1912年清帝退位，民國建立，黎元洪任北洋政府大總統(tǒng)時為消除清朝統(tǒng)治的影響，下令將大成殿內(nèi)康熙至宣統(tǒng)九位清代皇帝御書的匾額全部摘下，民國六年（1917年）黎元洪效仿舊制親筆題寫了“道洽大同”匾額，懸掛在大成殿內(nèi)孔子牌位上方正對大門處，也就是原“萬世師表”匾額懸掛的位置。

    1979年首都博物館在北京孔廟成立，1983年首都博物館準(zhǔn)備恢復(fù)大成殿原貌，對外開放。清代其他八位皇帝御書的匾額都按照原位懸掛，只有康熙“萬世師表”匾額不知如何安放。如果放回原處，黎元洪“道洽大同”匾額就沒有位置，但黎元洪“道洽大同”匾額懸掛于民國初年，見證了那段歷史，摘掉也不符合歷史。經(jīng)過專家的商議，最后決定黎元洪“道洽大同”匾額不動，康熙“萬世師表”匾額移至大成殿外前檐高懸。因此，在全國孔廟中出現(xiàn)了這一特例。