1942年11月29日早上突然一場大火,燒毀了坐落在波士頓中部的椰林夜總會,有300多人喪生,150人受傷。濃煙使許多受害者窒息;叫喊的人群由于拼命逃命而擠死在出口處。
28日晚上10時17分火從地下室的廚房里開始燃燒,當時夜總會的演員正準備演出。火迅速蔓延,使里面的人很少有逃出的機會。來自波士頓南部的名叫瑪薩爾·庫克的小伙子勇敢地努力救出了至少35人。他穿過屋頂將他們帶到安全地點。遇難者許多是士兵、海軍陸戰(zhàn)隊員和海岸警衛(wèi)隊員,他們是在周末來到波士頓參觀的,消遣和休息的。