化石突眼隱翅蟲（左）和現(xiàn)生束毛隱翅蟲屬（中）、突眼隱翅蟲屬（右）對(duì)比。

    鞘翅目昆蟲通稱甲蟲，是昆蟲乃至動(dòng)物界中種類最多、分布最廣的第一大目，全世界已知約35萬(wàn)種，占昆蟲總數(shù)的1/3,幾乎遍布地球的每一個(gè)角落。近日，南京古生物所專家以及國(guó)外合作者，在上億年前的甲蟲化石里，發(fā)現(xiàn)了很多甲蟲家族的“特殊成員”,其中有世界上首塊偽郭公蟲化石，會(huì)“水上漂”的突眼隱翅蟲等。

一億多年前，大部分現(xiàn)生昆蟲還沒出現(xiàn)

    在我們的日常生活中，甲蟲一直存在著各個(gè)角落里，但它們?nèi)绾纹鹪?、進(jìn)化，卻被時(shí)間“掩蓋”了起來。在最近兩年的時(shí)間，南京古生物研究所蔡晨陽(yáng)博士研究生和導(dǎo)師黃迪穎以及6個(gè)海外合作者，從中國(guó)內(nèi)蒙古寧城縣道虎溝地區(qū)中侏羅世道虎溝生物群（距今約1.65億年）、寧城縣早白堊世熱河生物群（距今約1.25億年）以及法國(guó)南部始新世地層中發(fā)現(xiàn)的化石中開始研究遠(yuǎn)古昆蟲的秘密。

    兩年的時(shí)間里，古生物學(xué)家們靠人眼掃描了5萬(wàn)多塊化石，但發(fā)現(xiàn)的昆蟲不足40科，還不到現(xiàn)在昆蟲140個(gè)科的“零頭”.研究表明，早在1.65億年以及1.25億年前這一段時(shí)間，雖然已有一批昆蟲在地球上出沒，但是大部分的昆蟲還沒有出現(xiàn)。在距今1.65億年前的道虎溝生物群，找到最多的是一種會(huì)磕頭的小昆蟲，名叫“叩頭蟲”.而在距今1.25億年前的內(nèi)蒙古熱河生物，化石記錄比較多的是各式各樣的隱翅蟲以及叩頭蟲，而我們所熟悉的天牛、金龜子、虱子等等也在那個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了，但是瓢蟲、螢火蟲等現(xiàn)生的大部分的昆蟲還未發(fā)現(xiàn)。

五萬(wàn)多塊化石里不斷有“驚喜發(fā)現(xiàn)”

    在這些找到的化石里，專家們也有驚喜，發(fā)現(xiàn)了很多“神秘”的甲蟲化石。比如在1.65億年前的道虎溝生物群，發(fā)現(xiàn)了偽郭公蟲科，它是現(xiàn)生的甲蟲中最為原始的一個(gè)科，化石上的這個(gè)小甲蟲只有3毫米大小，但是它卻是目前世界上首次發(fā)現(xiàn)中生代偽郭公蟲化石，而且它屬一新屬新種，將該科的化石記錄提前了約1.65億年。蔡晨陽(yáng)說，通過化石鑒定，這塊偽郭公蟲化石可歸入現(xiàn)生Peltasticinae亞科，與現(xiàn)生Peltastica屬較接近。而現(xiàn)生的和它最相像的偽郭公蟲如今只有在南美生活，在中國(guó)早已滅絕。

    專家還在法國(guó)南部始新世地層中（距今4000萬(wàn)年至5000萬(wàn)年）發(fā)現(xiàn)了一種大眼睛的隱翅蟲（突眼隱翅蟲），它長(zhǎng)著蒼蠅那樣大大的復(fù)眼，里面有成千上萬(wàn)個(gè)單眼，因此視覺更厲害，活動(dòng)范圍更廣。

    蔡晨陽(yáng)說，現(xiàn)生的突眼隱翅蟲只有兩個(gè)屬，但是兩屬中卻有2800種，而這塊化石中的突眼隱翅蟲則屬于從未被發(fā)現(xiàn)的第三屬，它有奇特的前胸背板形狀和觸角著生位置。而它們不是生活在陸地上，而是在水面上捕捉小跳蟲的“肉食者”,“這種小蟲不僅會(huì)飛，而且很奇妙的是，它也能在水面上輕松的行走。原因是它的尾部腺體能分泌一種奇特的化學(xué)物質(zhì)，能夠提高水的表面張力，從而成就水上漂的絕技。”蔡晨陽(yáng)解釋說。