1950年9月16日，解放軍第一支空降旅在河南正式組建完畢。這標志著中國空降兵這一新的兵種誕生。

劉亞樓提議

　　1949年8月，劉亞樓赴蘇聯(lián)商談組建空軍時，就從蘇聯(lián)人員的談話中得知登陸戰(zhàn)役使用空降兵可以避開敵人設(shè)置于海上的障礙，直接占領(lǐng)登陸場，進行敵后遂行打擊任務(wù)，并掩護登陸部隊快速登陸。這對奪取登陸的初期勝利有很大的作用。于是，劉亞樓連夜電告中央：“為了準備解放臺灣，空降登陸比從海上登陸可能會發(fā)揮更大的作用，建議軍委組建傘兵部隊，如果同意，則準備向蘇聯(lián)訂購運輸機和降落傘，并請其派顧問和教員。”

　　中央對劉亞樓的建議非常重視。次日便回電劉亞樓，表示原則同意。

　　劉亞樓遵照中央指示多次與蘇聯(lián)空軍負責人進行磋商，并取得他們的支持。8月22日，中共中央經(jīng)過研究確定由國務(wù)院總理、中央軍委副主席周恩來起草組建空降兵部隊的決定。

　　1950年1月，劉亞樓再次赴莫斯科，就組建空降兵問題與蘇聯(lián)政府進行具體商談。最終結(jié)果是，中國政府正式聘請41名顧問，訂購300具L-12型降落傘。

精英薈萃

　　4月17日，中央軍委發(fā)布命令，從各大軍區(qū)各野戰(zhàn)軍中抽調(diào)一批戰(zhàn)斗英雄和模范干部組建空降兵旅。最終在全軍遴選出戰(zhàn)斗英雄25名，各種模范63名，功臣506名作為骨干，并將陸軍第27軍的“常勝模范連”調(diào)入。按軍委的要求，到這個空降兵部隊擔任領(lǐng)導職務(wù)的大都實行高職低配。比如，副旅長方銘原為第20軍58師參謀長，副政治委員丁釗原為第25軍91師副政治委員。營長由團長擔任，排長由營長擔任。盡管如此，大家都很樂意，不少人唯恐自己留不下來而寫血書、表決心。

　　在空降兵旅成立大會上，旅長王建青代表全旅官兵莊嚴宣誓：“我們以無限的興奮，接受毛主席、朱總司令和中央軍委給予的光榮任務(wù)--建設(shè)中國人民解放軍第一個空降旅。我們要以最大的努力，堅決完成任務(wù)……”

　　從此，新中國有了第一支空降兵部隊，并把這一天定為空降兵誕生日。