大、小斯尼奧里富生活在一個(gè)漁村附近，他們是父子倆。大斯尼奧里富已年過(guò)半百，小斯尼奧里富則剛滿12歲。

　　小斯尼奧里富從懂事起就沒(méi)離開(kāi)過(guò)父親半步，他們形影不離地生活在海邊。在海邊，大斯尼奧里富常?；貞涀约航?jīng)營(yíng)莊園的美好日子。那時(shí)他、妻子和他們的3個(gè)孩子過(guò)著幸福的生活。只是有一天他們的畜群患了瘟疫，孩子們也相繼去世了。大斯尼奧里富將他們放進(jìn)一個(gè)棺材里安葬。為了還債，他賣(mài)掉了自己的莊園，來(lái)到海邊的漁村，開(kāi)始了艱苦的生活。

　　現(xiàn)在他們只能從大海里尋找食物了，填飽肚子后他們甚至都沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)一兩件衣服。這時(shí)小斯尼奧里富誕生了，只是沒(méi)過(guò)幾天他的母親就去了天堂，他只能和父親在海邊寂寞地度日。

　　后來(lái)兒子長(zhǎng)大了，無(wú)論什么天氣，他都形影不離地跟在父親后面。他們很少說(shuō)話，有時(shí)一天的對(duì)話不超過(guò)3句。父親經(jīng)常教導(dǎo)孩子說(shuō)，欠債是世界上最大的恥辱。去咖啡店賒賬喝咖啡，還不如在家挨餓。生活困難時(shí)他們用麻袋縫制衣服，從不接受別人的施舍。雖然生活拮據(jù)，他們很自豪沒(méi)有外債，他們也堅(jiān)信上帝有一天會(huì)眷顧他們，給他倆帶來(lái)無(wú)盡的幸福。

　　現(xiàn)實(shí)和他們開(kāi)了個(gè)大玩笑。初春的一天，漁村后面的大山里爆發(fā)了雪崩，將父子倆的小屋壓了個(gè)粉碎。數(shù)小時(shí)后，小斯尼奧里富奄奄一息地從廢墟中爬了出來(lái)。他試圖把父親從廢墟中拉出來(lái)，可一切已晚。

　　大斯尼奧里富的尸體被平放在一塊大石頭上，準(zhǔn)備運(yùn)往城里火化。小斯尼奧里富站在父親旁邊細(xì)語(yǔ)說(shuō)著什么。他沒(méi)有流一滴淚。來(lái)幫忙的人們紛紛議論說(shuō)，這孩子怎么會(huì)如此冷漠

　　小斯尼奧里富站在海邊看了看自己的房子，已是一片廢墟。他跑到海邊去看漁船，昨天的暴風(fēng)雪中漁船也散了架。小斯尼奧里富皺著眉頭在那里站了許久，卻沒(méi)有哭。

　　父親在世的時(shí)候經(jīng)常說(shuō)，我死后可以用房子和漁船做抵押來(lái)喪葬我。父親還說(shuō)過(guò)，為了喪葬向別人借錢(qián)是一件恥辱的事情。現(xiàn)在房子沒(méi)了，漁船也沒(méi)了，什么都沒(méi)有了。小斯尼奧里富去雪堆里抽出幾條木板，給父親的尸體搭了個(gè)簡(jiǎn)易棚，然后獨(dú)自向城里跑去。路人們都說(shuō)，這孩子為什么會(huì)如此冷漠？

　　他跑到商店附近徘徊了一陣，然后用大人的口吻對(duì)門(mén)衛(wèi)說(shuō)：“我可以見(jiàn)你們的老板嗎？”

　　門(mén)衛(wèi)用驚訝的眼神看了看眼前的孩子，進(jìn)屋稟報(bào)。老板挺著大肚子走了出來(lái)，看了看門(mén)外站著的小孩，示意讓他進(jìn)來(lái)。

　　“孩子，你能告訴我你來(lái)這里做什么嗎？”老板問(wèn)。

　　小孩扭捏了一會(huì)兒說(shuō)：“你應(yīng)該知道我們的漁場(chǎng)比你們的好吧？”

　　老板被孩子大人般的口吻逗樂(lè)了。孩子卻接著說(shuō)：“如果我夏天把漁場(chǎng)租給你，你能付我多少錢(qián)？”

　　老板收住笑容說(shuō)：“那你還不如直接賣(mài)給我。”

　　“不，賣(mài)給你我就無(wú)處生存了。”孩子說(shuō)。

　　“我們可以允許你留在那里。”

　　“夏天我要在那里蓋房子。剛才搭了個(gè)茅舍。估計(jì)您已經(jīng)知道我父親去世和漁船粉碎的消息了。我可以用夏天打來(lái)的魚(yú)給您還債。去年夏天打魚(yú)的時(shí)候你們的收成總是比我們少。父親說(shuō)那是因?yàn)槟銈兊臐O場(chǎng)不好。”

　　“那你需要多少錢(qián)？”

　　“只要能給我父親買(mǎi)一口棺材，夠安葬他用就可以。”

　　老板凝神關(guān)注著眼前這個(gè)只有12歲的孩子，想知道他還需要些什么。

　　“你們商店需要童工嗎？就跟去年夏天的那個(gè)童工一樣大的孩子。”

　　“我們是需要，只是需要比你大一些的孩子。”老板微笑著說(shuō)。

　　“你能跟我出來(lái)一下嗎？”孩子說(shuō)，儼然一副大人的口吻。

　　老板應(yīng)允了。

　　小斯尼奧里富領(lǐng)著商店老板來(lái)到前面的土坡上。小斯尼奧里富摘掉手套舉起一塊大石頭后放下，說(shuō)：“你去年雇用的童工連這塊石頭都搬不動(dòng)，而我能，這樣說(shuō)來(lái)我應(yīng)該能勝任這份工作吧？”

　　老板依然微笑著說(shuō)：“既然你力氣這么大，就雇用你好了。”

　　“那你得負(fù)責(zé)我的食宿，還得付我零花錢(qián)。”

　　老板欣然答應(yīng)。

　　“我答應(yīng)過(guò)我父親不欠外債，食宿問(wèn)題解決了就不會(huì)有外債了。”小斯尼奧里富說(shuō)。他學(xué)著父親脫帽向老板致意，說(shuō)：“那我后天來(lái)見(jiàn)你好了，再見(jiàn)！”

　　老板帶小斯尼奧里富進(jìn)了廚房，想給他一些吃的。小斯尼奧里富拒絕了。

　　“怎么？你不吃飯嗎？”老板和藹地問(wèn)。

　　“吃是可以吃。”他說(shuō)，看到餐桌上的美餐，他的胃有了強(qiáng)烈的反應(yīng)，“但是我不希望吃別人的施舍。”

　　“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)你家來(lái)客人時(shí)你父親用酒或者咖啡招待他們嗎？你現(xiàn)在就是我的客人，如果你不接受我的招待，那我們剛才的話也不能付之行動(dòng)了。”

　　“那我就吃一點(diǎn)吧，重要的是一個(gè)人一定要干好屬于自己的那份工作，而且不能有外債，這樣生活慢慢就好了。”小斯尼奧里富說(shuō)。

　　“你的這句話值千金。”老板說(shuō)。他拿出手絹悄悄擦去臉上的淚水。

　　小斯尼奧里富看了看老板說(shuō)：“我父親從來(lái)沒(méi)哭過(guò)。”片刻后又接著說(shuō)：“我從小到大也沒(méi)哭過(guò)，父親死了我也沒(méi)哭過(guò)，其實(shí)我好想哭，但我又怕父親看不起我……”說(shuō)完他再也抑制不住內(nèi)心的悲痛，倒在老板懷里大哭起來(lái)，肩膀一抖一抖的。