薩姆·沃爾頓，1962年創(chuàng)立了全球聞名的沃爾瑪公司。艱苦創(chuàng)業(yè)的傳奇經(jīng)歷，使他成為“美國夢”的代言人。但另一方面，身為世界首席富豪的他又保持著低調(diào)而簡樸的處世風(fēng)格。他珍視每一個美元的價值，以身體力行的方式，為后世子孫和全世界企業(yè)家樹立了榜樣。
媒體把我當(dāng)成鄉(xiāng)巴佬
任何成功總要付出代價，而我經(jīng)歷艱難困苦學(xué)到這一教訓(xùn)是在1985年10月。當(dāng)時，《福布斯》雜志稱我為所謂的“美國第一富豪”.好極了，不難想象所有報紙和電視觀眾都會問“他是誰”和“他住在哪里”.接下來，就會有大批新聞記者和攝影師涌向本頓維爾，我猜測，他們肯定想拍下我跳入一個金幣鋪底的游泳池的照片，或者看著我用百元大鈔點著又大又粗的雪茄，池邊有姑娘們跳著胡奇庫奇舞（一種挑逗性*的舞蹈）。
我確實不知道這些家伙會想些什么，但我不準備同他們合作。于是，記者們竭力想發(fā)現(xiàn)所有和我有關(guān)的令人興奮的事情，例如：我駕駛一輛破舊的運貨卡車，車后是關(guān)著獵犬的籠子；我戴著沃爾瑪商店出售的棒球帽；我在小鎮(zhèn)廣場旁邊的理發(fā)店理發(fā)等。有個人甚至偷偷|拍下了我坐在理發(fā)椅上的模樣，并登上了全國的各家報紙。
接著，我和我的家人收到了許多年之前從未聽說過的“親友”從世界各地來的電話和信函，要求我慷慨解囊。我相信他們中有許多人確有非常正當(dāng)?shù)睦碛芍档脦椭?，但我也由此了解到，世界上確有各種各樣的荒誕不經(jīng)、刁滑無恥的騙錢者。在一封來信中，某位婦女直言不諱地說：“我一直拿不出10萬美元買一幢房子，你能給我這筆錢嗎？”至今，還不斷有人提出類似的請求，他們寫信或打電話來，要求我給錢買一輛新汽車，或度假，或補牙齒，或者任何他們想要得到的東西。
雖然我是一個本性*非常友善的人，妻子海倫也十分溫和，但我們確實認為，這種“第一富豪”的稱號是在毀滅我們的生活。愛管閑事的新聞媒體一天24小時拜訪我們家，當(dāng)我們拒絕時，他們就會變得粗野無禮。為此，我屢次警告他們：“你們不能把攝制組帶到這里來，我們不想讓雜志花一星期刊登沃爾頓家的照片，也沒有時間同你們談我一生的經(jīng)歷。”這些人甚至對我的生意都不感興趣，大多數(shù)新聞人士-包括華爾街的金融記者-要么認為我們是一群駕著貨車賣雜貨的鄉(xiāng)巴佬，要么認為我們是某種曇花一現(xiàn)、自吹自擂的藝術(shù)家。他們報道沃爾瑪公司時，要么歪曲真相，要么存心取笑。
所以，沃爾頓家族的成員幾乎本能地緊緊捂上了蓋子，決不對外宣傳家族中的任何人與事，雖然我們繼續(xù)生活在公眾之中，繼續(xù)訪問各地的朋友。本頓維爾的朋友和鄰居也幫我們擺脫了大量小報記者和無聊作家的糾纏，然而在一次網(wǎng)球比賽上，我還是受到了《富豪名流生活方式》雜志的伏擊。事后，媒體竟然把我描繪成一個寒酸古怪的土財主、一個與狗睡在一起的鄉(xiāng)巴佬，盡管在山洞中藏有數(shù)十億美元。
炫富在任何地方都不合適
當(dāng)《福布斯》雜志說我是全美國第一富豪時，如果把沃爾瑪當(dāng)時的股價乘以公司持有的股份數(shù)，我們的股票也許值200億或250億美元，但我本人未必有那么多。一則，海倫和我事實上只擁有所有股份的20%;二則，不管怎樣，只要我能做到，我們在沃爾瑪公司的大部分股份將一直留在它原來的地方。我們不需要買一艘豪華游艇，更沒想到要買一座小島供度假之用。我很清楚，不少人長期沉湎于這種所謂的雄心，時常拋售一些股票以便維持闊綽的生活，許多公司恰恰就是由此垮臺的。
不要認為我是在哭窮。長期以來，我們肯定擁有比家庭生活所需遠為寬裕的錢財，甚至在沃爾瑪公司迅猛發(fā)展之前也是這樣。在我看來，如果有足夠的食品，有優(yōu)雅的地方居住，有多余的房間養(yǎng)我的獵犬，有地方打獵，有地方玩玩網(wǎng)球，并且有財力使子女們受到良好的教育，那就是富裕了。毫無疑問，我們現(xiàn)在已擁有這一切。
當(dāng)然，我們也并非如有些人所描述的那樣，過著貧民般的生活。我們一家都喜歡飛行，總共買過18架飛機，但從來沒有一架是全新的。
我們也喜歡到一些風(fēng)景優(yōu)美的地方舉行聚會，比如佛羅里達那不勒斯的里茨-卡爾頓飯店或圣迭戈的德爾科羅納多飯店。另外，我們居住的房子是E.費伊·瓊斯設(shè)計的，他是著名建筑師弗蘭克·勞埃德·賴特的得意門生。盡管我認為房子的造價仍然太高，卻不得不承認，它確實是美輪美奐的，呈現(xiàn)出一種真正自然的風(fēng)格。
我們并不因為有錢而感到于心有愧，但我確實認為，炫耀奢華的生活方式在任何地方都不合適，至少在我們居住的本頓維爾。我們都知道每個人穿褲子一只褲管只能容一條腿，有錢人也一樣。
因此，我不理解聲名遠揚是什么滋味，不知道什么原因會使我接到參加某人在好萊塢舉行婚禮的邀請；我同樣不明白為什么我在理發(fā)店理發(fā)會變成新聞-不去理發(fā)店還能到哪兒去理呢？基于同樣的邏輯，為什么我不能駕駛運貨卡車呢？不然的話，我該把我的幾只狗拴在哪里，難道關(guān)在勞斯萊斯轎車里？
我承認那些花邊文章也許給我?guī)磉^某些好處。起初，我認為這會破壞我與店里同仁們的關(guān)系。但是我逐漸發(fā)現(xiàn)，他們幾乎都這樣看待這件事：“瞧，我們幫他發(fā)了財。他真運氣！”至少，我現(xiàn)在訪問這些商店多少意味著給他們帶來更多生意。另一方面，我們的顧客似乎也從中得到了快樂-他們紛紛要求我在鈔票和其他物品上簽名。
時常有人這樣問我：“既然今天的沃爾瑪取得了如此的成功，已是一家擁有500多億美元資產(chǎn)的公司，為什么還要那么精打細算呢？”
答案其實很簡單：
因為我們珍視每一個美元的價值。我們的存在是為顧客提供價值，這意味著除了提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)外，我們還必須為他們省錢。如果沃爾瑪公司愚蠢地浪費掉一美元，那都是出自我們顧客的錢包；相反，每當(dāng)我們?yōu)轭櫩凸?jié)約了一美元時，就使我們在競爭中領(lǐng)先了一步-這就是我們永遠打算做的事情。
我坐二等艙時，許多人認為我瘋了
至此你可以大體知道，我把我的生命都奉獻給了沃爾瑪公司-它的開創(chuàng)、成長和精益求精。我的生活因此充實而愉快，挑戰(zhàn)和回報都超過了原本最大的期望。
在我看來，已取得的成就都是用生命換來的。如果我想達到自己所設(shè)定的目標，就不得不每天為之奮斗，費盡心思，堅持不懈。我想，同事們評價我的話或許是對的：每天起床開始就想著要去改進一些東西，并一直被追求卓越的念頭所驅(qū)使。但在更廣泛的意義-生命和死亡的意義上-我是否作出了正確的選擇呢？
對此思考了很久之后，我可以誠實地說，如果能從頭來過，我還會作出同樣的選擇。牧師安撫我們的心靈，醫(yī)生醫(yī)治我們的疾病，教師啟迪我們的智慧，每個人都要扮演自己的角色*.事實上，我確信唯一可以改善人們生活質(zhì)量的辦法，就是以正確和道德的方式來發(fā)展我們稱之為“自由企業(yè)”的機制，它對大蕭條時期成長起來的我們這代人來說是真實可信的。而且我也確信沒有幾家公司能像沃爾瑪一樣。我們提高了顧客的生活水平，為他們節(jié)約數(shù)以億計的美元；我們也改善了員工的生活水平，而這兩大團體中的許多人又投資于我們的股票并年年獲利。
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
