據(jù)《今日美國》報道,研究人員在巖層中發(fā)現(xiàn)的糞便將近有5萬年之久,留存時間比在美國俄勒岡州發(fā)現(xiàn)的人類糞化石還要久遠(yuǎn)。然而,備受科學(xué)家爭議的并非是它存在年齡,而是它反映出來的古人類的飲食習(xí)慣。研究表明,當(dāng)時人類不僅吃肉,而且還吃蔬菜,這一發(fā)現(xiàn)顛覆了科學(xué)家們以往對古人類飲食習(xí)慣的看法。
在麻省理工大學(xué)有機化學(xué)和考古學(xué)從事研究工作的艾娜拉·西斯迪亞加稱道,當(dāng)時人類也可能是通過其他渠道間接食用蔬菜,比如吃素食動物的內(nèi)臟,因此我們也能在人類的糞便中發(fā)現(xiàn)蔬菜成分。
然而,也有科學(xué)家認(rèn)為西斯迪亞加得出的結(jié)論并不十分可靠。德國圖賓根大學(xué)的研究者海福·波徹倫斯認(rèn)為,這也許不是人類的糞便,原因是西斯迪加所檢驗的糞便化學(xué)物質(zhì)會在短時間內(nèi)降解,影響檢驗結(jié)果,因此并不能排除這只是肉食類動物比如熊的糞便。