登峰造極《鎖麟囊》

　　年逾而立的程硯秋已經(jīng)對自己的藝術(shù)園地有了整體設(shè)計，他深感自己創(chuàng)造的程派藝術(shù)以演悲劇見長，應(yīng)當有一出出色的喜劇才更完整。于是，《鎖麟囊》應(yīng)運而生。

　　1939年的一天，程硯秋找來翁偶虹，拿出焦循的《劇說》，卷三上記載著一段“贈囊”故事，這個故事就是《鎖麟囊》的原型。程硯秋叮囑翁偶虹不必拘泥于京劇“二、二、三”“三、三、四”的字數(shù)成規(guī)，新鮮的字數(shù)搭配往往能逼出新腔來。于是才有了“她淚自彈，聲續(xù)斷，似杜鵑，啼別院”這樣新奇動聽的詞與唱。《朱樓》一折找球的曼妙身姿、《三讓椅》一折精妙的舞臺調(diào)度、《團圓》一折【南梆子】中加入【哭頭】的巧妙編排等，都出自程硯秋的慧心。到了《鎖麟囊》，程硯秋真正游刃有余了。

　　1942年9月，程硯秋因不向日寇低頭，不得不與他的《鎖麟囊》一起，銜恨隱居北京青龍橋，在藝術(shù)上最成熟的年華里，中斷了粉墨生涯。

　　據(jù)說，一年后的一個秋日，一只鴿子忽然飛回程家，當時有人說，這象征著勝利即將到來。可惜直到程硯秋去世，他也沒看到他所憧憬的那個美好世界。不過，他把美好的程派藝術(shù)留給了世界。

　?。_ 群，注：程硯秋雖曾改名，但為行文方便，本版文字皆作“程硯秋”.