1900年6月29日，瑞典政府正式批準(zhǔn)設(shè)置諾貝爾獎(jiǎng)全基金會(huì)。

　　1895年諾貝爾立下遺囑：為促進(jìn)人類科學(xué)與和平事業(yè)發(fā)展，決定獻(xiàn)出遺產(chǎn)一部分·3200萬(wàn)瑞典克朗（約合920萬(wàn)美元）作為基金，以其利息分設(shè)5種獎(jiǎng)金：物理、化學(xué)、生理或醫(yī)學(xué)、文學(xué)與和平獎(jiǎng)金。諾貝爾遺書于1897年1月公布。

　　愛弗雷·諾貝爾是位杰出的化學(xué)家，他于1833年10月出生在瑞典首都斯德哥爾摩。他的一生中有許多發(fā)明，其中最為主要的是安全炸藥。這項(xiàng)發(fā)明使他獲得了“炸藥大王”的稱號(hào)，并使他成為百萬(wàn)富翁。他希望他的這項(xiàng)發(fā)明能夠?yàn)榇龠M(jìn)人類生活的繁榮作出貢獻(xiàn)，但事與愿違，炸藥被廣泛地使用于戰(zhàn)爭(zhēng)。這使他在人們心目中成了一個(gè)“販賣死亡的商人”,為此，他深感失望和痛苦。諾貝爾在逝世前立下遺囑，把遺產(chǎn)的一部分--920萬(wàn)美元作為基金，以其每年約20萬(wàn)美元的利息作為獎(jiǎng)金，獎(jiǎng)勵(lì)那些為人類的幸福和進(jìn)步作出卓越貢獻(xiàn)的科學(xué)家和學(xué)者。為此，瑞典于1900年6月29日專門成立了諾貝爾基金會(huì)，并由其董事會(huì)管理和發(fā)放獎(jiǎng)金。

　　諾貝爾獎(jiǎng)金現(xiàn)在共有6種，其中自然科學(xué)方面的有3種：物理學(xué)、化學(xué)、醫(yī)學(xué)或生理學(xué)。另外3種為文學(xué)、和平事業(yè)、經(jīng)濟(jì)學(xué)。

　　諾貝爾獎(jiǎng)金由瑞典政府的一個(gè)委員會(huì)管理，物理、化學(xué)和經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)由瑞典皇家科學(xué)院評(píng)定，生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)由斯德哥爾摩加羅林醫(yī)學(xué)外科學(xué)研究院評(píng)定，文學(xué)獎(jiǎng)由瑞典文學(xué)院評(píng)定，和平獎(jiǎng)由挪威議會(huì)所選出的五人委員會(huì)評(píng)定。

　　第一次諾貝爾獎(jiǎng)金是1901年12月10日頒發(fā)的。除因戰(zhàn)時(shí)中斷外，每年的這一天分別在斯德哥爾摩和奧斯陸兩地隆重舉行頒獎(jiǎng)儀式。自諾貝爾獎(jiǎng)金頒發(fā)以來(lái)，它的評(píng)選過(guò)程從未改變過(guò)。每年由瑞典及各國(guó)已獲得諾貝爾獎(jiǎng)?wù)吆透鲗W(xué)科、行業(yè)權(quán)威人士鄭重推薦候選人約2000名，其中數(shù)百人被正式推薦給評(píng)審會(huì)，經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)查與秘密會(huì)議決定出最后得獎(jiǎng)人。諾貝爾獎(jiǎng)金的頒發(fā)注重重大的科學(xué)成就，必須經(jīng)歷時(shí)間的考驗(yàn)，證明這些科學(xué)家的工作成果確實(shí)對(duì)科學(xué)、對(duì)生產(chǎn)的發(fā)展起了重大的作用。堅(jiān)持這一條，就保證了發(fā)獎(jiǎng)對(duì)象基本上選得準(zhǔn)確，保證了得獎(jiǎng)的科學(xué)成果的高水平。另外頒獎(jiǎng)委員會(huì)還注意獎(jiǎng)勵(lì)開創(chuàng)性的基本研究、基礎(chǔ)理論的研究和工具方面的創(chuàng)造性研究。

　　一生中獲得過(guò)兩次諾貝爾獎(jiǎng)金的科學(xué)家只有兩人。第一位是居里夫人，她由于發(fā)現(xiàn)了鐳的放射性而與其丈夫皮埃爾·居里以及另一位法國(guó)物理學(xué)家安東尼-亨利·貝克勒爾共同獲得1903年度的物理學(xué)獎(jiǎng)。后來(lái)，為了表彰她在發(fā)現(xiàn)釙和鐳這兩個(gè)新元素方面的功績(jī)，又授予她1911年度化學(xué)獎(jiǎng)。第二位兩次獲獎(jiǎng)?wù)呤敲绹?guó)物理學(xué)家巴丁，他由于發(fā)明世界上第一只晶體三極管而與另兩位美國(guó)物理學(xué)家一起獲得1956年度物理學(xué)獎(jiǎng)。后來(lái)他又因?yàn)樵诔瑢?dǎo)理論方面取得突破與另外一位美國(guó)學(xué)者一起獲得了1972年度物理學(xué)獎(jiǎng)。

　　諾貝爾獎(jiǎng)對(duì)推動(dòng)科學(xué)研究和造福人類起了巨大的作用。