我們常常說(shuō)某個(gè)人 “墨水”喝得很多，是指他的學(xué)識(shí)相當(dāng)高，讀的書、寫的文章也不少。

　　其實(shí)在中國(guó)古代，還真的有喝墨水的人。那是在北齊時(shí)，朝廷就下過(guò)命令，對(duì)那些在考試中成績(jī)差、卷子寫得“不像樣”的考生，一律要他們“喝墨水”.至于喝多少呢？那就得看他們的卷子差到什么程度而定。梁武帝當(dāng)政時(shí)，曾經(jīng)明確規(guī)定：“差謬者罰飲墨水一斗。 ”一斗是多少，不詳，但絕不可能是古代量米的那種斗，那是任何人也喝不下的?！端鍟飞嫌涊d，監(jiān)督考試的官員，如果發(fā)現(xiàn)哪個(gè)考生的卷子書寫得一塌糊涂時(shí)，得罰他喝墨水一升。

　　那時(shí)，還專門設(shè)有喝墨水的房間，倘使發(fā)現(xiàn)哪個(gè)秀才、考生的卷子上出現(xiàn)文理不通、書寫粗劣時(shí)，就下令他到專門喝墨水的房間里，“享受”喝墨水的滋味。

　　史料記載，有的考生出來(lái)時(shí)，嘴上全是墨水，弄得眼睛鼻子也是一團(tuán)黑，旁邊的考生看了，個(gè)個(gè)捂著嘴想笑但不敢笑出來(lái)。喝過(guò)了還不行，得由考官親自查看墨水喝了多少，是否達(dá)到規(guī)定的要求，喝得不夠還得繼續(xù)喝。有個(gè)考生喝過(guò)墨水，急惶惶地跑到廁所里用指頭拼命地?fù)负韲?，直到把喝下的墨水吐出?lái)為止。