胡思敬《國聞備乘》卷一有一則《李文忠濫用鄉(xiāng)人》的掌故，說李鴻章厚待安徽同鄉(xiāng)，晚年坐鎮(zhèn)北洋，同鄉(xiāng)有求必應(yīng)，安置在各局所軍營。他認(rèn)為自己曾率鄉(xiāng)中子弟為國效力，現(xiàn)在太平時代，就應(yīng)當(dāng)讓他們多積錢財，培植子孫，一切小過悉寬縱勿問。另一同鄉(xiāng)劉銘傳因事至天津，觀察李所用人后大駭曰：“如某某者，識字無多，是嘗負(fù)販于鄉(xiāng)，而亦委以道府要差，幾何而不敗耶！”并告誡親密朋友說，北洋當(dāng)有大亂，汝輩宜及早還家，以免公私俱敗。

　　果不其然，甲午中日戰(zhàn)爭爆發(fā)，北洋海軍全軍覆沒，皖人治軍務(wù)者多因誤國獲罪，李鴻章也遭到彈劾，不安于位，力求解職。知道此事的人，皆佩服劉銘傳有先見之明。

　　任人唯親，不問賢能，且姑息遷就，任其貪腐，其事焉有不敗者？