1994年5月6日，是英國與法國乃至歐洲大陸關(guān)系史上一個十分重要的日子。1.1萬名工程技術(shù)人員用近七年之久的辛勤勞動，終于把自拿破侖以來將近二百年的夢想變成了現(xiàn)實：滔滔滄海變通途，一條海底隧道把孤懸在大西洋中的英倫三島與歐洲大陸緊密地連接起來，為歐洲交通史寫下了重要的一筆。

　　歐洲隧道是指橫貫英法之間多佛海峽的海底鐵路隧道，又稱海峽隧道。它西起英國的?？怂雇?，東到法國的加來，全長50公里，水下長度38公里，為世界最長的海底隧道。

　　這項工程由三條隧道和兩個終點站組成。三條隧道由北向南平行排列，南北兩隧道相距30米，是單線單向的鐵路隧道，隧道直徑為7.6米；中間隧道為輔助隧道，用于上述兩隧道的維修和救援工作，直徑為4.8米。在輔助隧道的1/3和2/3處，分別為兩運營隧道修建了橫向聯(lián)接隧道。當(dāng)鐵路出現(xiàn)故障時，可把在一側(cè)隧道內(nèi)運行的列車轉(zhuǎn)入另一隧道繼續(xù)運行，而不中斷整個隧道的運營業(yè)務(wù)。在輔助隧道線上，每隔375米，都有通道與兩主隧道相連，以便維修人員工作和在緊急情況下疏散人員。

　　隧道啟用后，把倫敦至巴黎的陸上旅行時間縮短了一半，3小時即可到達(dá)。從倫敦飛到巴黎，航程一般需要3小時左右。而事先還要訂票，經(jīng)隧道乘火車，時間一樣，卻省去不少麻煩。據(jù)英國鐵路當(dāng)局估算，每年通過隧道的旅客人數(shù)可達(dá)1800萬人，貨運可達(dá)800萬噸。

　　歐洲隧道于1987年12月1日正式開工，造價150億美元，原計劃1993年通車，后延遲一年。修建資金主要來源于國際銀行貸款和出售股票，由英法財團(tuán)承建。歐洲隧道使用的客貨列車，均由2臺機(jī)車牽引，每臺機(jī)車功率為7600馬力，平均最高時速為140公里。

　　在1994年5月6日歐洲隧道的通車典禮上，當(dāng)時的法國總統(tǒng)密特朗和英國女王伊麗莎白二世在隧道兩端--法國的加來和英國的?？怂雇ü餐鞒至耸⒋蟮耐ㄜ嚰舨蕛x式。兩國元首在剪彩典禮上發(fā)表了講話。密特朗說，兩個多世紀(jì)的理想實現(xiàn)了，他本人和法國人民都為這一工程的實現(xiàn)而感到高興。這一工程將促進(jìn)歐洲統(tǒng)一建設(shè)，英法兩國之間所做的事不會使歐洲其他地方感到無動于衷。伊麗莎白二世女王說，這是第一次英法兩國元首不是乘船，也不是乘飛機(jī)來會面的。她希望海底隧道能增加兩國人民間的相互吸引力，希望兩國繼續(xù)進(jìn)行共同的事業(yè)。