1996年5月4日，出席聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會議第九屆大會的非洲國家及有關(guān)各方代表，在主題為“聯(lián)系非洲”的會議后發(fā)表的《約翰內(nèi)斯堡宣言》中宣布，非洲面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，但同時也擁有無限的潛力。經(jīng)過自己的努力和外部的幫助，非洲將成為“21世紀(jì)的龍”.

　　與會代表總結(jié)了非洲國家普遍面臨的困難，包括資本和非風(fēng)險商業(yè)貸款短缺、官僚主義和低效率、跨國貿(mào)易與投資障礙以及政府對投資的支持不足。

　　非洲國家代表指出，不合理的國際貿(mào)易體制、沉重的外債負(fù)擔(dān)和政局不穩(wěn)等因素同樣加劇了非洲的困難。

　　宣言特別列舉了非洲基礎(chǔ)設(shè)施和科技領(lǐng)域與發(fā)達(dá)國家的差距，指出非洲在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)上的不發(fā)達(dá)狀況正嚴(yán)重阻礙著其經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與外部資本的流入。

　　宣言還列舉了非洲通信、水利、交通運輸和建筑領(lǐng)域的落后狀況，并提出了包括私有化、建立符合非洲實情的股票交易體系、向非洲大陸和外部企業(yè)提供更具吸引力的基礎(chǔ)設(shè)施條件等在內(nèi)的改進(jìn)建議。

　　代表們認(rèn)為，非洲并非一團(tuán)糟和毫無希望。相反，非洲在農(nóng)產(chǎn)品加工、服裝制造、日常耐用品制造以及諸如通信、能源、交通、建筑和旅游部門的改善方面擁有廣闊的市場和吸引力。因為農(nóng)產(chǎn)品加工所需多為低檔技術(shù)，勞動力低廉，環(huán)保投入低，咖啡、茶葉、食糖、食油、水果、蔬菜和木材等種植與加工的自然條件也十分優(yōu)越。

　　宣言呼吁國際社會，特別是發(fā)達(dá)國家為非洲的發(fā)展提供支持，對聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會議宣布的“聯(lián)系非洲技術(shù)援助計劃”和聯(lián)合國準(zhǔn)備撥款250億美元建立援助非洲基金的決定表示歡迎。