日前，中科院南京地質(zhì)古生物研究所的趙方臣副研究員等人發(fā)現(xiàn)了一種距今約5.2億年的新物種，專家將其命名為“冠尾海豐蟲”,這一物種的發(fā)現(xiàn)為探尋蝦、蟹、蜘蛛、蚊、蠅、蜈蚣等節(jié)肢動物的祖先提供了重要線索。

　　趙方臣等人是在云南澄江生物群的化石采集研究中發(fā)現(xiàn)這一新物種化石的。從化石上看，這個(gè)新物種體長不足2厘米，分為6節(jié)，身體兩邊都長著長長的邊刺，尾部特別像一個(gè)倒過來的皇冠，由于發(fā)現(xiàn)地是在昆明?？阪?zhèn)海豐鄉(xiāng)，所以趙方臣等人將新物種命名為冠尾海豐蟲。它屬于赫爾梅蒂類節(jié)肢動物，通過冠尾海豐蟲化石所在的地層層積序列，以及與三葉蟲標(biāo)準(zhǔn)化石進(jìn)行對照，趙方臣等人推測，冠尾海豐蟲生活在距今大約5.2億年的寒武紀(jì)。

　　節(jié)肢動物是軟體構(gòu)造，不像脊椎動物等擁有堅(jiān)硬的骨骼，因此，在業(yè)界，節(jié)肢類動物的化石被視為“特異化石”,彌足珍貴。在寒武紀(jì)，節(jié)肢動物中數(shù)量最為龐大的要數(shù)三葉蟲，而新發(fā)現(xiàn)的冠尾海豐蟲則屬于赫爾梅蒂類節(jié)肢動物，這類節(jié)肢動物被專家認(rèn)為在系統(tǒng)發(fā)育中與三葉蟲的關(guān)系最為密切，就像是三葉蟲的“姐妹”.

　　由于發(fā)現(xiàn)的冠尾海豐蟲化石數(shù)量很少，只有三四塊，所以趙方臣等人還無法確切說明冠尾海豐蟲的生活狀態(tài)。他們推測，冠尾海豐蟲在5.2億年前的海洋處于弱勢地位，又是底棲動物，因此它們對于食物的要求可能不怎么講究，有可能就是吃海底淤泥或是地表的菌藻膜得以果腹。