這是光緒十五年（1889年）的一天，幾個笨重的大木箱漂洋過海來到廣州，箱里裝著的是一種頗有些神秘的新機器。跟以往從海外運來的機器不同，這機器是專門用來造錢--銀元的。主持引進這種機器的是張之洞，當(dāng)時他正在兩廣總督任上。

　　隨著列強侵入，外國銀元越來越多進入中國各地，大批的白銀被套走。光緒十三年（1887年），張之洞上書朝廷，請求自鑄銀元，以為抵制。獲準后，張之洞遂在廣州設(shè)立造幣廠，引進機器，于次年正式生產(chǎn)出了“大清帝國”的機制銀元，命名為“光緒元寶”.

　　機制銀元的面世，引來各省競相效仿，一時廣為流通。張之洞此舉，改變了積習(xí)千年的銀兩制，影響深遠。

　　光緒二十五年（1899年），也就是在國產(chǎn)機制銀元出來的十年后，貴陽等地也逐漸流通起了這種“機制銀元”.不過，直到民國時期，貴州才開始有了本省自己鑄造的銀元。

　　說到貴州鑄造錢幣的事，話題得拉回到雍正八年（1730年）。

　　在這一年，清廷給貴州設(shè)了一個新的機構(gòu)--“寶黔局”.

　　清王朝建立后，為了適應(yīng)政治和經(jīng)濟的需要，除了在京城設(shè)有專門的造幣機構(gòu)（相當(dāng)于中央造幣廠）外，在各地也設(shè)立了一些造幣機構(gòu)，鑄造發(fā)行銅錢，同時禁止使用并收回南明王朝等時代的各類錢幣。

　　在貴州的這個“寶黔局”,就專門負責(zé)在貴州鑄造和發(fā)行銅錢，同時還負責(zé)回收南明王朝的各類錢幣，吳三桂時期的“利用通寶”,大西軍發(fā)行的“大順通寶”等，統(tǒng)統(tǒng)地扔進爐子里化掉。

　　估計是考慮到銅、鉛等原材料采掘和運輸?shù)姆奖?，最初，這個“局”設(shè)在畢節(jié)，鑄錢的爐子（“官爐”）自然也建在畢節(jié)，乾隆時期這“局”才遷到省城貴陽。貴陽城有了寶黔局后，建起了“官爐”（就在今天的雪涯路附近，時稱“錢局巷”），使用云南來的滇銅，開始鑄造銅錢。在貴陽城鑄造的這些圓形方孔的銅錢，上面特別鑄有“寶”、“黔”二字，人們常稱其為“雍正通寶”.

　　但這并不是貴州首次鑄造錢幣，早在明弘治年間，貴州就已經(jīng)鑄造過好幾批錢幣。這得追敘到明弘治三年（1490年），某日，登基不久的明孝宗朱佑樘把大臣們招來，開了一個“碰頭會”,議題就是關(guān)于準許貴州、云南、湖廣、福建諸省鑄錢的問題。這幾個省在大明王朝的版圖上都尚屬于邊遠地區(qū)，朝廷擬開放這些省自己鑄錢，把這些地區(qū)經(jīng)濟活動納入了中央王朝的視野，這無疑是一個大的進步，很利于這些省份商品經(jīng)濟的發(fā)展，與會各位對此自然也無異議。

　　按說，一致通過了就發(fā)文件吧，可沒料到這文件竟然拖了13年--拖到了弘治十六年（1503年），朝廷才正式行文通知這些?。耗銈兡抢锟梢澡T錢了，就鑄“弘治通寶”吧--此時，距貴州建省都已經(jīng)過去了整整90年。

　　真是“抓而不緊等于不抓”?。?/p>

　　貴州鑄錢自明代始，但貴州的錢幣流通則可以追溯到更遠的宋元時期。只不過那時在市場上最主要充當(dāng)交易媒介的，還是多為朱砂、絲綢、繡品、食鹽等，甚至包括了茴香--扛著大麻袋廚房里的作料滿大街轉(zhuǎn)悠，累不累啊？這在今天看來很有些搞笑。

　　到北宋景佑年間（1034-1038年），官方從江蘇、廣西等地調(diào)運了30余萬枚銅錢入貴州，貴州民間這才開始比較多地使用銅錢。當(dāng)時的貴陽城自然是使用這種錢幣最多的地方。

　　在開鑄“弘治通寶”后，明朝時期貴州還相繼鑄造過“萬歷通寶”、“崇禎通寶”等。其中的“崇禎通寶”上還特別鑄有“貴”字。這種錢幣形制多樣，數(shù)量大，流通也最為廣泛。

　　明末，南明小朝廷頻迭，各路梟雄競起，貴州也隨著城頭“大王旗”的變換，陸續(xù)鑄造了“弘光通寶”、“隆武通寶”、“永歷通寶”等；孫可望進入云貴后，又鑄造了“大順通寶”、“興朝通寶”;自然，那個吳三桂也不甘人后，鑄了“利用通寶”和“昭武通寶”;其孫吳世璠貴陽“登基”,改年號“洪化”,也十分積極地鑄造了“洪化通寶”.這種種“通寶”的出現(xiàn)，從一個側(cè)面反映了那一時期貴州、貴陽時局的動蕩和經(jīng)濟的混亂。

　　清代，從順治到康熙，貴州使用的錢幣基本上由外地調(diào)入，直到設(shè)立了“寶黔局”.只是這寶黔局的造幣也時斷時續(xù)，如道光四年（1824年）就因故停鑄，且一停就差不多停了20年。

　　這以后的150余年里，除了同治皇帝時期的貴州沒有新鑄造錢幣外，乾隆至光緒年間，都鑄造有當(dāng)時年號的各種“通寶”.咸豐和光緒年間，還造了面值較大的“咸豐重寶”、“光緒重寶”（一個可當(dāng)五個、十個用）。

　　嘉慶之前貴州“寶黔局”鑄造的銅錢質(zhì)量較好，也就是成色好，分量足。不料因此“遭來橫禍”,被后來的人拿去融化重鑄（摻雜使假），正品流傳下來的反而較少，成為錢幣收藏界的追求。

　　清代銀與銅錢同時都在市面上流通，光緒十四年（1888年），貴陽還鑄造過銀錠。這種銀錠上鑄有“寶黔”二字，被稱作“貴州銀餅”.機制銀元流通后，市面上使用銅錢、銀錠的情況逐漸衰微。最早鑄造貴州本省銀元的是周西成，時間約在1924年，時稱“周大洋”.其后主政貴州的各路土豪，也都十分積極踴躍地鑄造銀元，還印發(fā)紙幣（有的紙幣短命到只上市了7天）--這是個只賺不賠般的買賣，自然誰也不肯有半點落后，只是苦了貴州的老百姓。