兇神惡煞、威風八面的恐龍也需要“如廁”嗎?光是幻想它們像小鳥那樣隨地大小便的場景就令人忍不住發(fā)笑。據(jù)美國網(wǎng)站“smithsonianmag.com”2月14日報道,科學家找到疑似恐龍尿的痕跡,證實恐龍也要噓噓和便便。
據(jù)美國《國家地理》雜志的布瑞恩 斯維泰克(Brian Switek)透露,要找到恐龍的尿跡是十分艱難的,研究人員直到2002年才發(fā)現(xiàn)一處可能的恐龍尿跡。對于此次重大發(fā)現(xiàn),斯維泰克寫道:“首個被找到的恐龍尿跡是最近才被公諸于眾的。
在古脊椎動物學會2002年度會議上,凱瑟琳 麥卡維爾(Katherine McCarville)和蓋爾 畢曉普(Gale Bishop)作了匯報,稱他們在美國科羅拉多州的眾多恐龍痕跡中發(fā)現(xiàn)一個奇怪的”浴盆形凹陷“.這個凹陷出現(xiàn)在遺失多年的某湖岸邊一塊歷史長達1.5億年的古石上,長近10英尺(約3米),寬5英尺(約1.5米),深10英寸(0.25米)。她們曾試驗過用水流沖刷沙地,形成的形狀與此凹陷痕跡極為相似。”
但研究人員僅在學會會議上匯報了這個發(fā)現(xiàn),并未對外公布。直到2004年,另一個研究組發(fā)現(xiàn)了一個疑似恐龍尿跡的帶有水波紋的水流沖濺圖案,科學家們終于重視此類發(fā)現(xiàn),而相關的疑問則演變?yōu)椋壕烤箍铸堄袥]有生長排泄器官來尿尿或便便。
為探尋答案,研究人員把目光轉向了恐龍的后代:鳥類和鱷魚。所有鳥類都有泄殖腔,某些鳥類將尿、便結合,通過糞流一次性排出,例如鴿子。但鴕鳥等某些鳥類則與鱷魚一樣,先排尿再排便,二者分別進行。
恐龍有可能是這兩種排泄方式中的任意一種,科學對此尚未有定論。斯維泰克也說:“既然至今無人曾對非鳥類恐龍的泄殖腔化石有過報道、定論,那么我們可以相信,恐龍身上的確長有這玩意兒。”